akesak/Shutterstock Lisa Colagrossi, tvåbarnsmamma och en respekterad nätverksjournalist i New York City, upplevde sitt livs värsta huvudvärk.
'Hon sa att det kändes som att hennes huvud skulle explodera', minns maken, Todd Crawford. Tillsammans med hennes fruktansvärda huvudvärk hade Colagrossi en stel nacke , en stickande känsla i hennes ansikte och känslighet för ljus. 'Huvudvärken skulle pågå ett par timmar, och sedan skulle det avta i ett par dagar', säger Crawford. 'Vi pratade om att hon skulle kolla upp det, men hon kände inte att hon hade tid, så vi avfärdade det.'
Det beslutet, tragiskt nog, skulle visa sig vara dödligt när Colagrossi i mars 2015 - tre veckor efter att hennes huvudvärk började - drabbades av en spräckt aneurysm.
'En sak som har förföljt mig mer än något annat är, hur kunde vi inte ha vetat det?' Säger Crawford. 'Ju mer jag tittade på aneurysmer, desto mer upptäckte jag att det inte finns någon där ute som pratar om dem, och det finns väldigt lite offentlig utbildning om varningsskyltarna.' För att hjälpa till att fylla det gapet i allmänhetens medvetenhet och utbildning började Crawford Lisa Colagrossi Foundation (TLCF).
Förra månaden, TLCF släppte en undersökning som rapporterade att 90% av amerikanerna inte är säkra på vad en hjärnaneurysm är. Ingen som ingår i undersökningen kunde också korrekt identifiera alla tecken och symtom på ett aneurysm. (Upptäck de fem bästa livsmedlen för din hjärna och andra banbrytande naturliga tips Förebyggande Ageless hjärna .)
Aneurysm grunder
alexilusmedical/Shutterstock Så vad är en hjärnaneurysm? Det är en svaghet i väggen i ett av hjärnans blodkärl, förklarar Howard Riina, MD , en neurokirurg med New York Universitys Langone Medical Center.
När blodet strömmar genom din hjärna tillåter denna svaghet kärlens vägg att skjuta utåt och bilda en utbuktning. (TLCF har en bra illustration av hur ett aneurysm ser ut här .) Som en överblåst ballong kan den utbuktningen brista, vilket gör att blod kan läcka ut i den omgivande hjärnvävnaden, säger Riina.
'Tills en bristning eller läcka inträffar, går många människor runt med ett aneurysm och vet inte det', förklarar han. Hur många? 'Vissa data vi har föreslår att 6% till 9% av befolkningen har en.'
Men många aneurysmer brister inte, och så många av oss inser aldrig att vi har en, säger Riina. Även om en MR eller annan avbildningsscanning snubblar på ett aneurysm, 'Vi rekommenderar inte ens behandling om den inte är över en viss storlek, eller om en person har en familjehistoria med brustna aneurysmer', säger han.
Vad händer under en bristning
Sam Peet Det är inte så att blod bara sprutar ut, säger Riina. 'Det kan hända i några sekunder, men vanligtvis bildas en liten trombocytplugg nästan omedelbart.'
Vissa patienter, som Colagrossi, kan drabbas av mycket små läckor under dagarna eller veckorna som leder till en stor bristning. Men även små mängder blod är 'mycket irriterande' för din hjärna, säger Riina. Det läckta blodet ökar trycket inuti din kranium. Läckor eller sprickor leder också bort blod från hjärnregioner och vävnader som kräver en stadig tillförsel.
Både trycket och avsaknaden av tillräckligt med blod orsakat av ett brustet aneurysm kan snabbt leda till medvetslöshet och död. Riina säger att 30% till 50% av de drabbade kommer att dö så snart ett aneurysm går sönder.
Tecken och symtom på bristningar
WAVEBREAKMEDIA/SHUTTERSTOCK Det vanligaste symptomet är värsta huvudvärk i ditt liv , eller vad Crawford kallar 'W-H-O-L'.
'Folk beskriver det som att bli träffade av en blixt,' säger Riina. Den huvudvärken kan åtföljas av nackstyvhet, stickningar i ansiktet och ljuskänslighet som Colagrossi upplevde. Vissa människor rapporterar också att de hör en skottlossning eller bom när deras bristning inträffar.
Anfall, en känsla av svaghet i armar och ben, suddig eller dubbelseende, och extrem trötthet är alla associerade symptom.
Men en plötslig, otrolig huvudvärk är verkligen kännetecknet för en bristning, säger Riina. (De andra symtomen han nämner följer med eller kommer efter den huvudvärken.) 'Huvudvärken kan vara var som helst eller överallt, men patienter brukar beskriva att den är fokuserad bakom ögonen', tillägger han.
Plågad av regelbunden spänningshuvudvärk? Prova denna ultimata huvudvärkslindrande yogaställning:
Vad ska du göra?
Om du eller någon du känner lider av den typ av symptom Riina beskriver, 'Ring 911 eller gå till en akutmottagning omedelbart', säger han.
Det finns flera olika procedurer som läkare kan utföra för att lindra trycket som orsakas av din brustna aneurysm, men 'du är inte ute ur skogen ännu', säger Riina.
Din hjärna är ett känsligt organ. Även om en person till en början överlever och får behandling, dör ungefär en tredjedel av patienterna och ytterligare en tredjedel har någon form av varaktig funktionsnedsättning. Men den sista tredjedelen återgår till sin normala funktionsnivå, säger Riina.
Crawford säger att grunden han startade i sin frus minne är fast besluten att förbättra dessa siffror. 'Om någon hade gjort det vi gör nu för att öka allmänhetens medvetenhet, skulle Lisa och miljontals andra fortfarande leva', säger han.
