Susan Rosenberg/Getty Images När jag var 29 fick jag mitt andra barn och gick aldrig ner i vikt. Jag tänkte, 'Det är det, jag gör något åt det här.' Så jag började en kraschdiet. Inom ett år var jag fullt ut anorexisk.
Jag hittade kosten på en broschyr som följde med en flaska bantningspiller , och mina resultat var snabba och otroligt förstärkande. Jag fick massor av komplimanger och blev beroende av att överträffa mig själv varje vecka och så småningom varje dag. Det var en ond cirkel; ju mer jag begränsade mig, desto mindre kände jag att jag fick äta. Jag fortsatte att sätta ribban högre och högre - eller lägre och lägre, beroende på hur du ser på det - tills jag knappt livnärde mig på 500 kalorier om dagen. Jag var så rädd att jag skulle tappa kontrollen över vad jag åt att jag vägrade beröra allt annat än intetsägande, smaklös mat som inte skulle locka mig att bli sugen. Om jag inte tränade på en timme varje dag kände jag mig som ett misslyckande. Min man skulle be mig att ta en ledig natt, och jag väntade tills han somnade innan han gick ner och satte på träningsvideon.
Som tonåring var jag frisk, aktiv och hade en anständig kroppsbild. Så jag blev helt avskräckt av mitt beteende. Men jag kanske inte borde ha varit det. (Vill du få lite hälsosammare vanor? Registrera dig för att få dagliga hälsosamma tips och mer levereras direkt till din inkorg.)
Kevin Muggleton/Corbis/Getty Images Det fanns massor av stressfaktorer i mitt liv då: Min son var sjuk av astma och krävde flera sjukhusvistelser, pengar var korta och det fanns aldrig tillräckligt med timmar på dagen. Mina barn var unga, jag arbetade som lärare och jag kände pressen att vara den 'perfekta' fru, mamma, dotter, anställd, vän och granne. Det gjorde att jag kände mig översvämmad av krav, som jag inte kände att jag kunde kontrollera. Jag hade inte förmågan att göra gränser, sätta gränser och ägna mig åt bra egenvård. Så mitt liv fokuserade på att kontrollera det enda jag kunde - mat och träning.
Jag missade så många händelser i mina barns liv. Det var den riktiga ögonöppnaren - jag ville inte missa något mer. En gång när jag kom hem från ett långt sjukhus, brast min unga dotter ut i tårar som varade för alltid. Hon verkade hantera saker så bra, men uppenbarligen slog min frånvaro henne hårdare än jag hade insett. Det var ett stort ögonblick för mig och hjälpte mig att vända ett hörn i min återhämtning.
Ärligt talat var jag väldigt ambivalent om att bli frisk först. Jag tänkte, 'De här människorna säger till mig att det här är något jag måste göra, men jag är inte helt säker på om jag tror det.' Men 2005, när jag var 40, började saker och ting förändras. Tidigt i min behandling samlade jag verktyg-som avslappningstekniker, journalföring och kommunikationskunskaper-som jag verkligen inte hade en aning om hur jag skulle använda i mitt dagliga liv. Först kändes mina försök ganska meningslösa. Men verktygen jag hade förvärvat långsamt blev mer och mer effektiva och så småningom var helt tillräckliga för att hålla mig i återhämtning. Tiden mellan återfall blev mycket längre, och min egentliga önskan att bli bättre var mycket starkare. Min terapeut och psykiater sa ofta till mig att de skulle ”hålla fast vid mitt hopp” för mig tills jag kunde hålla det för mig själv. Och mitt hopp blev så mycket starkare under processen; i slutet var återfallet få och långt mellan, och så småningom obefintliga.
Min senaste intensiva polikliniska sjukhusvistelse var 2010. Därefter fortsatte jag med terapi tills för ungefär 6 månader sedan. Min terapeut och jag kom överens om att hon alltid finns där om jag behöver henne, men jag anser mig verkligen vara mycket stark i återhämtning just nu. Men det tog lite av den tiden att komma hit.
Efter att ha haft anorexi som vuxen fick jag många reaktioner som: ”Väx upp; sluta med detta ungdomsbeteende. ' Det var väldigt skamligt, och jag tror inte att tonåringar står inför samma typ av stigma. Det var hemskt att jag var tvungen att spendera så mycket av mitt liv på att sätta ihop mig själv igen, och det förringade mina barn, min man och mitt jobb. Men å andra sidan gav det mig drivkraften att säga till mina barn: 'Det här är inte en plats jag någonsin vill att du ska gå till; så här behöver du ta hand om dig själv. '
Jag har fått kvinnor att berätta att de inte kan få hjälp eftersom de har barn att ta hand om. Men det är just därför de borde få hjälp. Du kan inte hjälpa någon förrän du hjälper dig själv. När jag började behandlingen på 90 -talet var vi bara två i anläggningens program för personer i åldrarna 30 och över. Sedan dess har programmet vuxit exponentiellt. Det har blivit en stor uppgång för människor att inse att de kan få hjälp i alla åldrar.
MECKY/Getty Images
Jag skulle starkt uppmuntra alla som får behandling att ta stöd av ett helt team. För mig tog det terapeuten, näringsrådgivaren, husläkaren, psykiatern - det tog hela teamet att sätta ihop mig igen. Men det krävs också att ta hjälp av din familj och vänner för att stödja dig, vilket tar bort lite av den skammen och gör det möjligt att införliva de saker du lärt dig i behandlingen tillbaka i ditt verkliga liv.
Detta är en sjukdom, inte en fåfänga fråga. Detta är inte något lättsinnigt 'jag går på en diet' sak; anorexi dödar människor. Och även om det inte dödar dig, så länge du har anorexi, lever du inte riktigt.
