BSIPGetty Images När fall av det nya coronaviruset fortsätter att växa runt om i världen ökar rädslan. COVID-19, andningssjukdomen som orsakas av viruset, har sjukt hundratusentals människor globalt, enligt Världshälsoorganisationen (WHO).
Personer med COVID-19 har visat en rad symptom, enligt WHO, men de brukar vara det liknande influensan , vilket ingår feber , torr hosta, trötthet, halsont, värk och huvudvärk. I mer avancerade fall upplever människor andnöd . COVID-19 kan också leda till komplikationer som lunginflammation och bronkit , enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
För närvarande är CDC säger människor anses vara mest smittsamma när de är mest symptomatiska, eller när de känner sig som de sjukaste. Viss spridning kan vara möjlig innan människor visar symptom.
Men när nya studier dyker upp börjar experter undra om personer med lindrighet symptom-eller inga uppenbara symptom alls-driver faktiskt spridningen av COVID-19. Det antas nu vara en mycket smittsam organism, säger Rajeev Fernando, M.D. , en expert på infektionssjukdomar i Southampton, New York. Här är vad experter vet om hur COVID-19 inkuberar och sprider sig hittills, plus vad du bör göra för att vara säker.
Först en snabb inledning om hur coronavirus sprids.
Koronavirus smittar vanligtvis från en smittad person till andra via andningsdroppar som släpps ut i luften när de hostar eller nyser, Enligt CDC . Dessa droppar andas sedan in av andra och infekterar dem i processen. Coronavirus kan också spridas genom nära kontakt, till exempel genom att röra eller skaka hand.
Du kan också ta upp viruset genom att röra vid en förorenad yta och sedan vidröra din mun, näsa eller ögon innan du tvättar händerna. Även om detta inte anses vara det huvudsakliga sättet att viruset sprider sig, enligt CDC, säger experter att det verkligen är en möjlighet.
Dr Fernando pekar på ny forskning inom New England Journal of Medicine , som fann att nytt coronavirus kan överleva upp till tre timmar i luften, upp till fyra timmar på koppar, upp till 24 timmar på kartong och upp till två till tre dagar på plast och rostfritt stål.
Vad är inkubationstiden för det nya coronaviruset?
Det verkar vara mellan två och 14 dagar. Det betyder att någon kan smittas med viruset i upp till två veckor innan de börjar visa symptom. I genomsnitt verkar det dock som om de flesta har en inkubationstid på 10 dagar, säger William Schaffner, M.D. , specialist på infektionssjukdomar och professor vid Vanderbilt University School of Medicine.
Så kan människor sprida COVID-19 innan de visar några symptom?
Det här nya coronaviruset, som officiellt heter SARS-CoV2, hittades nyligen för att infektera människor, och det finns mycket vi fortfarande inte vet om det, säger expert på infektionssjukdomar Amesh A. Adalja, M.D. , senior forskare vid Johns Hopkins Center for Health Security. Ny forskning pekar dock på den potentiella effekten av asymptomatisk spridning.
Till exempel en fallrapport publicerad i New England Journal of Medicine beskriver hur en kvinna från Shanghai reste till Tyskland för en affärsresa mellan 19 januari och 22 januari. Hon hade inga symptom på coronavirus under denna tid och blev bara sjuk på sin flygning tillbaka till Kina. Hon fick diagnosen COVID-19 den 26 januari.
Men den 24 januari utvecklade en affärsman som träffade kvinnan den 20 och 21 januari symptom på coronavirus. Han gick tillbaka till jobbet den 27 januari och testade senare positivt för COVID-19. Vi upptäckte att utsläpp av potentiellt infektiöst virus kan förekomma hos personer som inte har feber och inga tecken eller endast mindre tecken på infektion, avslutade rapportens författare.
Detta innebär definitivt att människor kan sprida COVID-19 innan de får symtom, vilket är ovanligt. Vi har aldrig sett det med ett coronavirus tidigare, säger Dr Adalja.
I en studie postat på medRxiv, som ännu inte har granskats av forskare, drog forskarna slutsatsen att 48% av infektioner som studerades i Singapore sannolikt överfördes av personer som inte kände sig sjuka eller som ännu inte diagnostiserats med en infektion. I Kinas Tianjin -provins tror de att 62% av de analyserade fallen berodde på människor som bar viruset utan uppenbara symptom.
Ny forskning publicerad i tidningen Vetenskap fann också att en majoritet av fallen i Kina överfördes av papperslösa infektioner under perioden innan landet lade resebegränsningar på Hubei -provinsen den 23 januari. Denna höga andel av papperslösa infektioner, av vilka många sannolikt inte var allvarligt symptomatiska, verkar ha underlättat den snabba spridningen av viruset i hela Kina, skrev författarna.
Dr Fernando säger att han tror att spridningen är asymptomatisk, särskilt hos ungdomar som faktiskt blir smittade. De kan sedan smitta andra. Det är en riktigt stor oro. Detta är en infektionssjukdomspandemi som kommer en gång i seklet och blåser allt ur vattnet. Det är bara otroligt, siffrorna.
Därför är det så viktigt att följa förebyggande åtgärder just nu.
De CDC säger att det bästa sättet att sänka dina chanser att drabbas av COVID-19 är att undvika att bli utsatt för viruset, eftersom det för närvarande inte finns något vaccin. Faktum är att dessa nya studier belyser hur viktigt det är att följa rekommendationer om social distansering och handhygien när coronaviruset fortsätter att sprida sig i USA
Följande förebyggande åtgärder kan hjälpa dig att skydda dig själv och dina omgivningar:
- Undvik att röra ögonen, munnen eller näsan.
- Undvik nära kontakt med alla som verkar vara sjuka.
- Tvätta händernaväl och ofta med tvål och vatten i minst 20 sekunder.
- Använda sig av alkohol-baserad handsprit när tvål och vatten inte är lättillgängligt.
- Rengör och desinficera ofta berörda föremål och ytor.
- Stanna hemma om du utvecklar förkylning eller influensaliknande symptom.
- Följ rekommendationer om social distansering och håll ett avstånd på sex fot från andra människor.
- Undvik onödiga resor till områden med aktiva utbrott av COVID-19.
- Besök webbplatsen för din lokala hälsoavdelning för att se till att du får korrekta uppdateringar.
Om hälso -tjänstemän är uppmanar dig att stanna hemma så mycket som möjligt är det oerhört viktigt att göra det. Mot bakgrund av denna nya forskning är det möjligt att du kan bära viruset, känna dig helt frisk och omedvetet sprida det till andra (inklusive dem i högriskgrupper , som äldre).
I slutändan är det fortfarande många forskare som försöker lära sig om detta virus - men vi måste alla spela en roll för att förhindra spridning. Vi har inte alla pusselbitar än, men vi jobbar på det, säger Dr Schaffner.
