Vad är en grå starr, exakt? Plus 7 kritiska saker att veta om detta vanliga ögonproblem

Fråga de flesta vad de vet om grå starr och du kommer förmodligen att höra en kombination av begreppen 'ögonproblem', 'suddig syn' och 'äldre människor.' Det är inte förvånande, för ungefär hälften av alla amerikaner som når 80 år kommer att behöva kämpa med grå starr, enligt National Institutes of Health . Vad är en grå starr, precis?

En grå starr definieras som en grumling av ögats normalt klara lins, för Mayo Clinic. De är ganska vanliga, med cirka 200 000 nya fall i USA årligen och kan orsaka svårigheter att läsa, köra bil (särskilt på natten) och till och med känna igen ansiktsuttryck. Katarakt symptom inkluderar grumlig, suddig eller dunkel syn; känslighet för ljus; och se 'glorier' runt lampor. Din risk att utveckla grå starr kan öka med ålder, rökning och mycket drickande. Personer med fetma, diabetes och högt blodtryck har också en ökad risk.

Det är möjligt att ha åldersrelaterade grå starr som börjar i 40 -årsåldern , men de brukar inte röra med din syn förrän du kommer över 60. Och vissa medelålders män och kvinnor kan omedvetet kinka eller anstränga sig för att se tydligt genom grå starr, säger Stephen Foster, M.D., klinisk professor i oftalmologi vid Harvard Medical School och grundare av Massachusetts Eye Research & Surgery Institution .

Här är vad de flesta inte förstår om detta vanliga ögontillstånd - och vad du behöver veta ASAP:

1. Grå starak bildas inte på dina ögon.

'Det är det vanligaste missförstånd jag stöter på', säger Dr Foster. Per definition är en grå starr igen en grumling av ögats lins. Många antar att en dimmig beläggning har utvecklats ovanpå linsen, men en grå starr bildas faktiskt inuti ögat. Synförvrängande dis uppstår när proteiner som utgör den normalt kristallklara linsen bryts ner. 'Du kan inte känna en grå starr, och det kan ta månader eller år att utvecklas till ett stadium där du behöver kirurgi för att ta bort den', säger han.

2. Att bli äldre är inte den enda riskfaktorn för grå starr.

De flesta grå starr är åldersrelaterade, men det är möjligt att utveckla dem tack vare en ögonskada eller efter operation för ett annat ögonproblem, såsom glaukom. Strålning och sol exponering också riskera dig; starkt solljus kan påskynda nedbrytningen av dessa linsproteiner. Samtidigt är vissa grå starr medfödda och barn föds ibland med dem.

3. Katarakt kan bara påverka ett öga.

Medan 'bilaterala' grå starr är vanligare, är det möjligt för en grå starr att utvecklas i bara ett av dina ögon, enligt Dr Foster. 'Särskilt om du har fått någon form av slag eller trauma på ett av dina ögon, kan det leda till att grå starr utvecklas i ena ögat men inte i det andra,' förklarar han.

4. Katarakt kan snedvrida din syn på olika sätt.

'Jag har haft grå starr patienter med 20-20 syn', säger Dr Foster. Vissa människor får en syn som ständigt är suddig, men andra har bara problem under vissa förhållanden. 'Jag såg precis en patient som klagade över svårigheter att se när han körde på natten', minns han. 'Hans syn var perfekt för det mesta, men han hade en särskild typ av grå starr som orsakar ljusspridning.'

5. Alla som utvecklar grå starr behöver inte opereras.

När din grå starr börjar bildas påverkas din syn inte mycket, förklarar Dr Foster. 'Många avbryter operationen i flera år', säger han. Och nej, det finns egentligen inga risker förknippade med denna procedurfördröjning. 'Jag säger alltid att om en grå starr påverkar din livskvalitet måste vi göra planer för att ta bort det', säger han. 'Annars kan vi glömma det till nästa möte.'

6. Kataraktoperation är supervanligt - och supersäkert.

Om du har nått den punkt där du behöver gå under kniven, inte få panik: Kataraktoperation har en framgångsgrad på 96%, vilket gör det till en av de säkraste förfarandena inom modern medicin, säger Dr Foster. 'Det innebär lokalbedövning, ett litet snitt och inga stygn', säger han. Din ögonläkare kommer att ta bort ditt objektiv, rensa bort eventuellt skräp och sätta in ett nytt linsimplantat. 'Det tar bara cirka 15 minuter', tillägger han. (Ställ din läkare dessa fem frågor före operationen.) Efter ingreppet måste du bära en skyddande sköld när du sover eller sover, och du kommer inte att kunna jogga på ett par veckor. Men din syn kan vara tydligare så snart dagen efter operationen, och inom en månad kommer du att bli helt återställd och se bättre än någonsin, enligt Dr Foster.

7. Du kan inte stoppa klockan, men du kan minska din risk.

Bära UV-blockerande solglasögon och laddar upp på antioxidantrika frukter och grönsaker kan hjälpa - liksom inte röka, begränsa alkohol och göra ditt bästa för att undvika att utveckla diabetes.

4 toppsolglasögon med UV -skydd

Stöd från läsare som du hjälper oss att göra vårt bästa arbete. Gå här att prenumerera på Förebyggande och få 12 GRATIS gåvor. Och registrera dig för vårt GRATIS nyhetsbrev här för råd om daglig hälsa, kost och fitness.