Getty Images Vi vet alla hur det känns att slå ihop på en fest där du inte känner någon, eller bli lite skakig innan du går in i en arbetsintervju. Och kanske finns det tillfällen då tanken på att behöva interagera med alla föräldrar på ditt barns fotbollsmatch på lördag morgon får dig att vilja krypa tillbaka i sängen. Dessa situationer händer - men chansen är stor att du kan dra dig igenom dem och gå vidare.
Men tänk om du inte kan?
För personer med social ångestsyndrom (SAD) är den stress som gör småprat, upprätthåller ögonkontakt eller beställer mat på en restaurang förlamande. Det kan göra det svårt att gå till skolan eller arbeta och ha stor inverkan på det dagliga livet.
Vad är social ångestsyndrom - och hur skiljer det sig från blyghet?
SAD kan låta som om det bara är blyghet till det yttersta. Men SAD - även kallad social fobi - är ett verkligt psykiskt tillstånd som drabbar cirka 7 procent av amerikanska vuxna, enligt National Institute of Mental Health . Det är en ihållande rädsla för att man ska bete sig på ett pinsamt eller förnedrande sätt, förklarar Adam Gonzalez, doktorand , grundande chef för Mind Body Clinical Research Center vid Stony Brook Medicine. Det kan vara försvagande, till den punkt där en person kan komma panikattacker i situationer som gör dem oroliga - om de inte bara undviker dessa situationer helt och hållet.
Blyghet eller introversion, å andra sidan, är bara ett personlighetsdrag där en person kan känna sig besvärlig eller orolig i vissa sociala situationer. Nästan alla av oss har det till viss del. Vanligtvis föredrar introverta människor att interagera med bara några få personer på en gång istället för att umgås i stora grupper. Men det är en preferens, inte en rädsla, understryker Ramani Durvasula , Doktor, professor i psykologi vid California State University, Los Angeles. De kanske inte nödvändigtvis gillar större folkmassor, men de är inte oroliga, säger hon.
Ta till exempel offentligt talande. En blyg person kan vara lite nervös innan han pratar inför en stor grupp. Men de skulle fortfarande gå igenom det och kanske till och med börja bli mer bekväma efter en minut eller två. Men någon med social ångest kan oroa sig intensivt för det i dagar eller veckor, säger Durvasula. De kan känna sig rädda för att bli dömda, se dumma eller tråkiga ut eller bli direkt ogillade. Rädslan kan bli så försvagande att personen helt kan välja bort det.
Att vara blyg betyder inte automatiskt att du plågas av social ångest. Faktiskt, vissa fynd tyder på att bara cirka 12 procent av människor som beskriver sig själva som blyga faktiskt uppfyller kriterierna för SAD. Människor kan uppleva blyghet utan att ha ångest, oro eller rädsla för att vara blyga, säger Gonzalez.
Det är vanligare att personer med social ångest också anser sig vara blyga. Men så är det inte alltid. Personer med social ångestsyndrom kan vara utåtriktade och pratsamma, förklarar Misti Nicholson , PsyD, chef för Austin Anxiety & OCD Specialists.
I båda fallen handlar det inte bara om hur en person agerar utifrån när de är i närheten av andra människor. Hur de känner på insidan under dessa interaktioner är lika viktigt.
Tecken på att du kan ha social ångestsyndrom
Medan en psykolog är den enda personen som kan ge dig en officiell diagnos av social ångestsyndrom, kan tanken på hur du reagerar i vissa sociala miljöer hjälpa dig att förstå dina känslor. Om du svarar ja på följande frågor och har känt så i minst sex månader och dessa känslor gör det svårt att slutföra vardagliga uppgifter är det dags att prata med din läkare om SAD.
En person med SAD kan faktiskt hoppa över att gå på en fest där de inte känner någon eller slutar prata på möten eftersom de är rädda för att se dumma ut.
När du har SAD kan du plåga över de minsta sociala situationerna, som att använda en offentlig toalett, äta framför andra eller prata med en kassör i mataffären.
SAD kommer ofta med intensiva fysiska symptom. Visst, då och då har vi alla känt att våra ansikten blir lite röda när vi interagerar med någon som skrämmer. Men för någon med SAD kommer sociala situationer regelbundet med svettningar, hjärtklappning, illamående och till och med skakningar.
Människor som har SAD har en intensiv rädsla för att bli förnedrade, bedömda och avvisade, vilket gör det omöjligt att hålla en presentation, spela ett musikinstrument på scenen eller spela i ett sportspel.
Hur man behandlar social ångestsyndrom
Att komma över blygheten kan bara handla om att sätta sig ut där oftare, säger Nicholson. Det kan innebära att be ett gäng vänner att gå med dig på happy hour istället för att träffa bara en annan person. Vill du ta saker till nästa nivå? Prova att anmäla dig till en improvisationsklass, rekommenderar Nicholson. Det är ett bra sätt för människor att träna på att kliva utanför sin komfortzon i en säker, stödjande miljö, säger hon.
Om du misstänker att du kan ha social ångestsyndrom, prata med din läkare om det bästa behandlingsförloppet för dig. Behandlingen består vanligtvis av samtalsterapi, stödgrupper eller medicinering (vanligtvis antidepressiva, ångestdämpande, betablockerare eller en kombination av läkemedel).
Genom att förstå hur du tänker om situationer som gör dig orolig kan du lära dig att utmana dessa tankar och anta mer realistiska tankar, säger Gonzalez. Så småningom kan du arbeta med att utsätta dig själv för nervkrävande situationer, vilket kan visa dig att din rädsla är mindre sannolikt att hända än du kanske tror.
