Vad det egentligen innebär att vara 'nykter nyfiken'

Våren 2018 befann sig 42-åriga Kim Banks på en ensam plats. Kämpar med ångest och depression störde livet som fru, mor till 5-åriga tvillingpojkar och hennes arbete inom PR. Trots självförbättringar som daglig träning, hälsosam kost och goda sömnvanor var Banks inte nöjda.

Jag kände mycket ångest, depression och irritabilitet, trots att jag försökte göra alla rätt saker, säger hon.

I bakhuvudet beskriver Banks en tjatande tanke: Ge upp alkoholen .

Jag var i ett konstant, dagligt bråk med mig själv, säger hon. Grunden till frågan var: Ska jag dricka ikväll?

Banker avslutade varje arbetsdag med några glas vin. På helgkvällar ute med sin man beskriver hon att hon går lite hårt och lämnar en våg av dåliga känslor för nästa dag.

Jag visste att jag behövde eliminera alkohol, men det var det sista jag ville eliminera, säger hon. Jag gillade verkligen vin, och jag köpte definitivt in tanken på att alkohol förbättrar upplevelserna, fortsätter hon. Berätta för mig att ge upp allt annat men vinet.

Initialt beskriver Banks en nyfikenhet kring att ta en 30-dagars paus från alkohol. Hon forskade online för information om vilken inverkan alkohol har på kroppen. Jag letade främst efter framgångshistorier från människor som slutade dricka i 30 dagar eller mer, förklarar hon.

Hennes sökningar på nätet visade första hand på människor som hon själv, som inte hade drabbats av stora livsförändrande konsekvenser av att dricka, men såg sitt drickande som problematiskt. Andra identifierade som alkoholister men blandade traditionell 12-stegs återhämtning med annat stöd bland andra nykter nyfikna följare.

Bankerna tog beslutet att gå alkoholfritt. 'Jag tänkte,' Det här gör mig inte lycklig längre, men det är inarbetat i mina dagliga vanor ', säger hon.

Hur att ge upp alkohol blev en hälsotrend

Ruby Warringtons bok från 2018 Nykter nyfiken är något av en guidebok för denna mindre hotfulla, etikettfria, spritfria trend. Boken beskriver Warringtons problem med att dricka grått område. Obehagligt med etiketten alkoholist, utvecklade hon en följd av likasinnade icke-drinkare via sin bok, poddar och sociala medier. Banks är en av många som antingen slutade dricka helt eller dricka mer medvetet.

Nykter tränare Rae Dylan bor i New York City och ser trenden på nära håll. Städer som New York City och Chicago ser en ökning av nykterfria barer och evenemang. Instagram- och Facebook-sidor som ägnas åt alkoholfritt boende har följare i tiotusentals.

Jag ser det som en del av det som händer runt omkring oss, säger Dylan, som arbetar med återhämtande missbrukare och alkoholister som kräver skydd från pressen, näringsvägledning, psykiska problem, medicinering och detox. Människor är mer intresserade av en hälsosam livsstil och en del av att inte dricka är en del av denna hälsosamma kultur som erkänner att det inte är hälsosamt som amerikaner dricker, tillägger hon.

I synnerhet är tanken på att inte dricka i vad vissa anser besvärliga sociala situationer, som en baratmosfär, uppmuntrande, anser Dylan. Det är en bra sak; rörelsen ger yngre människor, som kan känna press att dricka eller göra droger, ett annat utlopp, säger hon.

Istället för att känna press att dricka, fortsätter Dylan, fokus kommer från etiketter som 'alkoholist' och istället fokuserar folk på att ha en cool jungfru mojito med kanske ekologisk sockerrör.

Hitta likasinnade icke-drinkare

Banks medger att hennes första steg in i en nykter livsstil inte var lätt. Vänner och familj protesterade inte, men de hade svårt att stödja det de inte kunde förstå.

Jag var omgiven av avslappnade drinkare som inte förstod varför någon skulle välja att ge upp alkohol utan att vara alkoholist, säger hon. Jag var inte en alkoholist utan botten, så det var inte en svart-vit fråga för mig.

Istället var problemet, som Warrington beskriver, mer ett grått område. Jag var trött, min hud bröt ut och jag hade provat allt annat, fortsätter hon. 'Jag visste i mitt hjärta vad jag behövde klippa.'

Att hitta stöd från andra icke-drinkare innebar att vända sig till internet och sociala medier. Först var Banks inte medveten om att hon var en del av den nyktra nyfikna rörelsen. Hennes första steg att gå vinfritt fokuserade på att skapa en Instagram -sida att spela in en första 30-dagars paus från alkohol. Jag skulle lägga upp saker som, 'Det här är min andra dag utan alkohol!'

Idag har Banks nästan 6 500 Instagram -följare firar hennes alkoholfria upplevelser. Hon krediterar detta tidiga stöd med sin nykter livsstil idag. Det fanns så många stödjande människor på Instagram, säger Banks. Jag kände att jag hade dessa online -pennvänner som verkligen fick vad jag gick igenom.

Hon beskriver sambandet som upplyftande utan skam. Anhängare firar hennes segrar och hjälper henne att navigera i hårda dagar. Dessutom vet hon att hon har 24-timmars tillgång till en supportgrupp. Om hon och hennes man går ut på kvällen är hon bara en Instagram borta från andra som också avstår från att dricka en helgkväll.

Trend vs. livsstil

Banks bor i Greenville, SC, och har inte lyxen av otaliga, trendiga sobera barer att besöka. Men tiden borta från att dricka har gjort det lättare och mindre lockande att gå bakåt. Hon säger att hon fokuserar på verkligheten att dricka kontra fantasin.

Under en familjesemester nyligen sa Banks att tanken på att ha en drink lät lockande. Hon påminde sig dock om verkligheten bakom den ena drinken, som för henne sannolikt innehöll mer än en drink, en dålig nattsömn och tung ångest på morgonen. I början var det så svårt, men nu har jag haft så många erfarenheter under mitt bälte, och jag känner mig tryggare, förklarar hon.

Jag tänker igenom drinken, förklarar hon. Jag erkänner för mig själv att jag är sugen, men jag vet att 'idén' är mycket bättre än något glas vin.

Dagarna med att driva igenom frestelsestunder är färre och längre mellan. Om hon behöver stöd vet hon att hennes Instagram -följare alltid finns i närheten, tillsammans med andra nykter nyfikna vänner som hon fått på resan.

Hennes vänner och familj är fortfarande avslappnade drinkare, men Banks har avstått från alkohol de senaste ett och ett halvt året och har inte för avsikt att gå tillbaka till sitt kvällsvin. Jag älskar att vakna klockan 6 på en lördag morgon utan baksmälla, säger hon.

Att njuta av nykter upplevelser har gjort att Banks känner sig friskare, mer fokuserad och mer närvarande för sin man och sina barn. Dessutom har hennes familjs ekonomi förbättrats utan ett stadigt köp av vin. Hon säger att hennes man är stolt över hennes prestation, och hennes barn njuter av ett mer aktivt familjeliv med vandring och resor.

Det finns så många fysiska och känslomässiga fördelar med att avsiktligt ta en paus från alkohol, säger Banks. Det öppnar en helt ny värld. Jag är en bättre vän, fru och mamma, tillägger hon. För tillfället förblir hon alkoholfri, en dag i taget.

Nykter nyfikna vanliga frågor

Banks ansluter sig till tusentals andra människor som har hittat vägledning och stöd i Ruby Warringtons Nykter nyfiken . Om du är nyfiken men fortfarande har frågor, pratade vi med författaren för att bättre förstå rörelsen, hur en nykter nyfiken livsstil kan se ut för dig och hur det kan (eller kanske inte) förändra dina drickvanor.

Var kom den nykter nyfikna rörelsen ifrån?

För nästan ett decennium sedan myntade Warrington termen nykter nyfiken för att beskriva vad hon kallar sitt eget oroliga förhållande till alkohol. Efter många år av att privat ifrågasätta mitt drickande började jag prata öppet om mina motstridiga känslor om alkohol 2015, säger Warrington. Vid det här laget insåg jag att många människor kände på samma sätt som jag - som att de visste att alkohol kan vara problematiskt för dem, men inte ser sig själva som alkoholister - men var antingen rädda för att prata om det eller inte hade ett utlopp för en öppen diskussion om problemen som även 'normala' drinkare upplever.

Några år senare märkte Warrington att begreppet nykter nyfikenhet fick allt större drag i populära medier och bestämde sig för att skriva hennes bok, Nykter nyfiken .

Vad innebär det att vara nykter nyfiken?

Att vara nykter nyfiken betyder inte att sluta dricka. Istället, säger Warrington, handlar det mer om att välja att sluta dricka på autopilot. Normen är inte att ifrågasätta de relationer individer och samhälle har med alkohol, men att vara nykter nyfiken innebär att vara mer öppen för att ifrågasätta orsakerna bakom våra dryckesvanor. Warrington frågar saker som varför är alkohol så socialt acceptabelt? Vilka känslor använder vi alkohol för att maskera? Hur mycket mer självsäkra, vakna och medvetna är vi när vi inte dricker lika ofta eller så mycket? När man blir riktigt ärlig med sina svar på frågor som dessa, är det mindre och mindre meningsfullt att fortsätta dricka, säger hon.

Om jag utforskar nykter nyfikenhet, betyder det att jag har problem med att dricka?

Det korta svaret här är nej, men Warrington antyder att det mesta av samhället troligen bara är lite beroende av alkohol med tanke på produktens art och effektiviteten i dess marknadsföring. Våra hjärnor är biologiskt hårda för att bilda en koppling till alkohol, påpekar Warrington. Det faktum att alkohol är en av de fem mest beroendeframkallande ämnena, och med tanke på marknadsföringsdollarna bakom branschen, påstår Warrington att det är svårt inte att bli lite beroende av sprit. Men det betyder inte att vi alla har problem. För mig erkände jag att det faktiskt är väldigt 'normalt' att dricka blir vanligt hjälpte till att bryta ner en del av stigmatiseringen som omger ämnet alkoholism, vilket i sin tur gör det mindre skamligt att börja ifrågasätta mitt förhållande till alkohol Warrington säger.

Hur länge måste jag vara nykter nyfiken (eller nykter) för att börja känna skillnad?

Warrington föreslår att för vanliga sociala drinkare (någon som dricker ett par nätter i veckan, men inte för mycket), är 100 dagar den perfekta tiden att ta en paus från att dricka för att verkligen känna fördelarna. Torr januari är en bra start, men relativt lätt att muskulera igenom, medan att ta en längre paus betyder att du kommer att konfronteras med mer utmanande nyktera första som ett första nykter datum, bröllop eller semester, säger Warrington. Men när vi tar oss igenom dessa till synes alkoholdrivna situationer hävdar Warrington att vi har fler chanser att förstå att alkohol i själva verket inte är en nödvändighet. Dessutom, säger hon, genom att minska på att dricka i några månader kan belysa hur djupt inarbetad din koppling till alkohol verkligen är.

Kommer nykter nyfikenhet att få mig att sluta dricka?

Warrington är noga med att skilja mellan att vara nykter nyfiken och att vara nykter. Medan hon beskriver nykter nyfikenhet som en livsstil, konstaterar hon att det handlar mindre om ett svartvitt tillvägagångssätt, eller att avhållsamhet är bra och att dricka är dåligt. Istället säger hon, Det handlar om att vara riktigt ärlig mot dig själv om den roll alkohol spelar i ditt liv, den övergripande inverkan som (även måttligt) drickande har på ditt välbefinnande, och därifrån träna själv om och när du faktiskt vill engagera dig med detta ämne.

Vilka utmaningar följer med att vara nykter nyfiken?

Även om nykter nyfikenhet verkligen har sina fördelar, är Warrington den första att erkänna att det kan finnas några hinder att övervinna. Till en början var jag orolig för hur det skulle påverka mitt förhållande till min man, säger hon. Vi hade alltid haft så roligt att dricka tillsammans (även om priset vi betalade morgonen efter kändes som att det blev högre och högre ju äldre vi blev), och till en början undrade jag om jag inte dricker skulle driva en kil mellan oss. Lyckligtvis visade sig Warringtons farhågor vara felaktiga. Som sagt, att vara nykter nyfiken kan leda till vissa sinnen av FOMA, eller rädsla för att sakna alkohol, särskilt i sociala situationer. Men Warrington föreslår att helt omfamna dessa ögonblick för att bevisa att det att ha en bra tid inte på något sätt är beroende av sprit.

Hur kan jag återskapa känslan av att dricka utan att dricka?

Livet är definitivt inte tråkigt utan alkohol, men jag har varit tvungen att hitta nya sätt att umgås, säger Warrington. För henne har yoga, meditation, ljudbad, måncirklar och kakao -ceremonier (ja, det är alla riktiga saker) fyllt tomrummet. Men liksom resten av nykter nyfikenhet är dessa alternativ alla djupt personliga, och det finns inget rätt svar. Med tanke på att domen inte har någon plats i den nyktera nyfikna rörelsen, är Warrington ingalunda föreskrivande om vilka andra aktiviteter (alkoholister eller annat) du ska ägna dig åt. Nykter nyfikenhet är ju en process som aldrig tar slut.

Gå hit för att gå med i Prevention Premium (vårt bästa värde, allåtkomstplan), prenumerera på tidningen eller få tillgång till digitalt.