Leeza Gibbons om att vara vårdgivare - och hennes råd för att undvika utbrändhet och ånger

Många av oss känner Leeza Gibbons som medvärd för Underhållning ikväll - ett första inlägg hon hade i nästan två decennier.

Men Gibbons har också varit värd för sin egen talkshow på dagtid, skriven en New York Tider bästsäljare, och tog hem toppriset på Kändislärling efter att ha samlat in mer än $ 700 000 för sin ideella vinst, Leeza's Care Connection . Gibbons startade sin vårdgivarinriktade välgörenhet efter att ha tagit hand om sin egen mamma, som fick utstå en dödlig kamp med Alzheimers sjukdom.

(Förvandla din hälsa med 365 dagars bantningshemligheter, hälsotips och motivation - få din 2018 Förebyggande kalender och hälsoplanerare i dag!)

Här berättar hon om sin personliga erfarenhet som vårdgivare - först för sin mamma och nu för sin far. Hon erbjuder också sina bästa råd för vårdgivare, en grupp som hon anser förtjänar mer hjälp och stöd.

Förebyggande: Kan du berätta om din personliga erfarenhet som vårdgivare?

Leeza Gibbons: Jag är verkligen stolt över att vara bland de många familjevårdare som finns. Jag säger alltid vi är sjukvården i vårt land. Denna situation är inte någons definition av lyckligt någonsin, men så många människor blir mycket mer motståndskraftiga och starkare på grund av dessa utmaningar. Jag vet att jag gjorde det.

Min familjs erfarenhet började med min mammas Alzheimers sjukdom. Du skulle ha trott att vi skulle vara förberedda eftersom vi såg min mammas mamma med samma sjukdom. Men vi blev överväldigade och kände oss hjälplösa. Min mamma, precis som sin egen mamma, kämpade i mer än ett decennium. Hon dog 2008. Och sedan min pappa - vi visste aldrig förrän han fick en hjärtinfarkt att han hade kranskärlssjukdom. Han hade komplikationer från sin by-pass-operation och var på rehab under lång tid, så vi har haft en annan upplevelse med honom som fortsätter till denna dag.

Under vår vård har mina syskon och våra makar blivit väldigt nära, och det är inte alltid fallet. Ofta kommer alla skelett tumlande ut och det kan vara väldigt svårt. Men vi hade turen att vi alla hade olika saker vi erbjöd för att göra det bättre. Det är svårt för vissa familjer att hålla ihop om detta. Det finns alltid någon på en annan plats än du som skapar konflikter eller förnekelser. Det är bara så det går. Så jag försöker alltid påminna människor, när det händer, gör resten av familjen fortfarande ont, även de som agerar. Att vara flexibel och förlåtande-de två bästa F-orden-är viktigt, annars kan ilska och besvikelse äta upp dig.

Du vet, att gå igenom det här kan kännas som om du är på ett sjunkande fartyg mitt i ett hav, och du är bara övergiven av allt och alla. Det är därför jag skapade min ideella verksamhet. Det är så att andra som upplever detta kan hitta den hjälp de behöver på denna resa.

PVN: Vilken typ av stöd eller vägledning erbjuder Leeza’s Care Connection vårdgivare?

LG: Först kopplar vi dem till andra som har haft eller har samma erfarenheter, och jag tror att det gör hela resan mycket mer stödjande, hanterbar och givande. Det hjälper dem också att planera och veta vad de kan förvänta sig, oavsett om deras resa är i ett tidigt skede eller senare. Vi ger familjemedlemmar verktyg och strategier för att hjälpa dem att vara mer självsäkra och kompetenta.

PVN: Som vad?

LG: Vi vill uppmuntra människor att nästan vara sin egen bästa tränare. Vem är i mitt lag och vem kan hjälpa? Du vet, många händer gör lätt arbete, och det gäller särskilt vård. Det är ofta många människor som kommer att hjälpa till trots att de kanske inte är familjemedlemmar, och så tänker vi inte på dem. Vi kan också lägga så mycket tid på att vara arg eller arg på familjemedlemmar som kanske inte gör så mycket som vi tror att de borde. Men det är så slöseri och en avledning från att bara fortsätta med det. Så vi måste verkligen vara ärliga om vem som är där ute, och vi måste vara bekväma med att be om hjälp, vilket är en stor skicklighet som de flesta av oss bara inte har.

Så vi uppmuntrar människor att ha svar när människor erbjuder hjälp. Känn dina behov och spela in dem någonstans. Det finns bra appar för det nu. CareCalendar.org är en av dem. Du kan lägga in vad du och dina nära och kära behöver och bjuda in vänner och familj att gå med i kalendern. Det kommer att spara dig tid, och det ger de du känner en lista över saker att göra vissa dagar och ett sätt att registrera dig. Det är nästan som en gammalskola där alla chippar in.

PVN: Vilka andra råd har du till vårdgivare?

LG: Du kan inte göra det här perfekt, och det kommer inte alltid att vara en bra dag. Du kommer att förstöra och misslyckas. Det är oundvikligt. Men för många vårdgivare är det den delen som de tycker är oacceptabelt att hantera.

Dra också nytta av teknik och tjänster. Det var en riktig spelväxlare när jag fick min pappa en räddningstjänst. Han bor ensam och värdesätter sin självständighet, men vi var oroliga sjuka. Så vi fick honom Philips Lifeline medicinsk larmtjänst och visst hade min pappa det läroboksscenariot där han föll på golvet med en hjärtinfarkt. Hade han inte kunnat trycka på den knappen hade vi tappat honom. Nu har han den senaste och bästa versionen - GoSafe - som är superkul eftersom han kan bära halsbandet diskret runt halsen var som helst. Han kan vara ute och fiska själv eller köra bil, och om han skulle svimma eller bli desorienterad skulle GoSafe ringa efter hjälp även när han inte kan.

Ett annat sätt som teknik verkligen är till hjälp nu: Många människor har att göra med flera mediciner. Några av dessa automatiska medicindispenserande tjänster kommer att organisera läkemedel och de gånger de behöver tas, och kommer att varna dig och din älskade om de missar en dos. Dessa är bra verktyg som möjliggör mer säkerhet och sinnesro.

Leeza Gibbons/Jeff Amberg

PVN: Vilka dagliga råd skulle du erbjuda vårdgivare-små saker som kan hjälpa dem att komma igenom det?

LG: Jag kan inte nog understryka hur viktigt det är att ta korta pauser hela dagen. Vi glömmer att när vi har ont om sömn och hanterar massor av stress, tar vi troligtvis grunda andetag. Vi måste ta djupa andetag för att syresätta hjärnan. Vi måste också fortsätta röra oss hela dagen - även i fem minuter då och då. Det kommer verkligen att bli en stor fördel.

Sikta också på B+. Perfekt är verkligen det godas fiende med vård. Om du siktar på guldstjärnan varje gång kommer du alltid att känna dig som ett misslyckande. Du måste veta att alla i den här rollen känner sig skyldiga. Om du känner dig skyldig för att du är otålig med en älskad är det bra att undersöka och försöka förändra. Men skuld utan konstruktiv underbelly - skuld över en situation du inte kan ändra - lägg inte på dig själv. Det gör dig inte bra.

En annan sak som är väldigt terapeutisk - antingen med dig själv och din älskade eller med den större familjen eller gruppen - är att få människor att prata om vad ni alla älskar med varandra. På Leezas Care Connection, en av våra 10 bud om omsorg är att hedra heliga minnen. Så vi rekommenderar att ta med memorabilia som en flagga eller ett skivalbum, födelsemeddelanden ... bara små saker som stimulerar samtal. Speciellt om din älskade har demens, är det angeläget att du registrerar dina känslor och pratar om värdet av din älskades liv och deras arv. Vi gör det genom ett program som heter Memories Matter, där familjemedlemmar i princip intervjuar varandra, men vem som helst kan göra detta med en telefonkamera.

Om du kan spela in dessa saker är det så värdefullt. Folk säger alltid till mig, ljudet av en älskad röst och skratt är något som förändras under kronisk sjukdom. Att kunna registrera det och använda det som en återställning är verkligen en underbar sak. Så alla typer av videodagböcker eller journaler är alla väldigt terapeutiska när du vårdar och försöker komma ihåg din älskade, och även när du sörjer efter förlusten. När du kan, fokusera på det som är kvar istället för det som går förlorat.