Jag återhämtade mig från bröstcancerbehandling bara för att hamna tillbaka på sjukhuset med en mystisk sjukdom.
2016, efter två operationer och 20 veckors kemoterapi för steg II bröstcancer , det kändes som om den tuffaste delen av min behandling äntligen var över, och jag planerade att starta om mitt liv. Jag köpte till och med biljetter till en Billy Joel-konsert. Men några veckor senare fick jag en fruktansvärd diarré. Jag antog att det var matförgiftning och var försiktig med vad jag åt de närmaste dagarna. Men något kändes ändå fel.
Veckor gick och jag fortsatte att ha diarré samt illamående och sura uppstötningar; Jag gick ner 10 kilo på bara en månad. En av medicinerna jag tog för att förhindra att min cancer återvände var ny, och jag hade fått veta att en biverkning kunde vara diarré, så jag bad läkaren att ta bort den från mitt protokoll. Han uppmuntrade mig att fortsätta, och jag gick motvilligt med. jag fokuserade på hydrering och hälsosam kost, men jag hade svårt att hålla nere någon mat alls, och jag gick ner ännu mer i vikt. Jag var tvungen att missa Billy Joel-konserten.
Fler sjukhusvistelser, men inga svar
På Super Bowl-söndagen var jag på en väns födelsedagsfest. Även om jag hade mått bra, när jag reste mig för att hälsa på vänner, började rummet snurra och jag föll till marken. Mina vänner körde mig till sjukhuset, där jag hölls över natten för uttorkning och låga elektrolyter. Efter det tog min cancerläkare bort mig från det nya läkemedlet, men inte ens det hjälpte mig att må bättre.
Min hälsa fortsatte att försämras och det kändes som om ingen hjälpte mig att bli bättre. Min läkare remitterade mig till specialister, men deras nästa tillgängliga möten var veckor bort. Jag hade en andra sjukhusvistelse och fick flera vätskeinfusioner under flera veckor. Jag hade många labbtester och skanningar. Flera specialister såg mig bara en gång. Var och en fokuserade på en potentiell förklaring (njurinfektion! gallsten!), och när testresultaten motbevisade deras teorier följde de inte upp. Jag kände mig avfärdad.
En överraskande ännu enkel lösning
Under min cancerbehandling hade jag varit väldigt säker på ett positivt resultat. Detta var annorlunda; Jag visste inte hur – eller om – jag skulle bli bättre. Varje dag blev jag sjukare och mer rädd. På tre månader gick jag ner 40 kilo. Jag kunde inte gå till jobbet. Jag kunde inte ens gå runt kvarteret längre. Jag var livrädd.
Slutligen hänvisade min läkare mig till en gastrointestinal nutritionist som lade in mig på sjukhus för att få några svar. Jag fick intravenös näring och när jag väl var stabiliserad gjorde läkaren en endoskopi och en koloskopi. Han kom med en överraskande diagnos: Jag hade utvecklats celiaki . Det galna är att om jag bara hade kommit in från gatan med dessa symtom, skulle en läkare troligen ha testat mig omedelbart för celiaki, en autoimmunsjukdom där att äta gluten skadar tunntarmen och kan orsaka svår diarré. Men på grund av min senaste historia med bröstcancer känner jag det som om läkarna letade efter något annat och mina klagomål om min tarmsymptom hördes inte.
Jag började med en glutenfri diet så fort de berättade att jag hade celiaki, och jag mådde bättre direkt. Celiaki var en livsförändrande diagnos för mig – jag måste planera mina måltider noggrant och alltid ha med mig mina egna mellanmål. Efter ett år av att äta nästan uteslutande hemma hittade jag restauranger där jag kunde äta säkert. Jag är nu sex år cancerfri och mår bra. Och det tog två år, men jag fick äntligen se Billy Joel!
Kan du ha celiaki?
'Celiaki är ett immunsvar mot proteinet i vete, korn och råg - vi använder termen 'gluten' för alla tre', förklarar Joseph Murray, M.D. , professor i medicin vid Mayo Clinic College of Medicine. För personer med celiaki kan att äta något med gluten igång en reaktion som orsakar skador på tunntarmen. Detta kan stoppa kroppen från att absorbera viktiga vitaminer och mineraler, och obehandlat kan det göra det öka risken för tillstånd Inklusive diabetes typ 1 , hjärtsjukdom och osteoporos, säger Dr. Murray.
Celiaki påverkar ca 1 % av världens befolkning , fastän mindre än en tredjedel är korrekt diagnostiserade. Ibland dyker det upp hos barn; i andra fall utlöses det mycket senare i livet, säger Dr Murray. Även om det finns en genetisk faktor i celiaki, vet ingen riktigt den exakta orsaken, säger Dr Murray. För vissa, säger han, kan det utlösas av svår gastrointestinala sjukdom eller, sällan, att ta vissa mediciner.
Symtom inkluderar:
- Diarré Viktminskning
- Uppblåsthet
- Förstoppning
- Trötthet
- Huvudvärk
- Anemi
Från och med nu är den enda behandlingen för celiaki en glutenfri diet. 'Detta kan avsevärt förbättra symtomen på celiaki och läka skadorna i tarmen hos många patienter', säger Dr Murray. Men att leva glutenfritt kan vara svårt. 'På grund av detta finns det många forskare som försöker utveckla nya behandlingar', tillägger han.
BETALA OSS OM DIN DIAGNOS! Hade du symtom som tog ett tag att få korrekt diagnos? Vi vill gärna höra din historia. Skriv till letters@prevention.com.
