10 enkla smidighetstrick att prova med din hund

Agilityträning är inte bara för seriösa K-9-utmanare som kan hoppa över 3-fots hinder eller väva runt stolpar i blixtar. Att träna hemma kan vara enkelt och ge värdefulla hälsofördelar för dig och ditt husdjur - från förbättrad kardiovaskulär och hjärnhälsa till ett starkare band.

Här har vi sammanställt 10 enkla men effektiva (och helt roliga!) Agilityövningar med hjälp av tre ledande utbildningsexperter: Carrie DeYoung, chef för agility för American Kennel Club; Cheryl May, tränare vid Kansas State University; och Mary Galloway, DVM, tränare och veterinär. (Vill du få några hälsosammare vanor? Registrera dig för att få tips om hälsosam livsstil och mer direkt till din inkorg!)

Så fortsätt, ta några godisar och prova dessa knep:

Med din hund i koppel, låt honom hoppa på bänken på ett picknickbord. Led honom fram och tillbaka längs bänken (aka plankan) tills han blir bekvämare och säkrare, belönar honom med en godbit i slutet. När du är redo, prova det utan koppel. När du blir bättre, öka hastigheten tills din hund kan gå fram och tillbaka som ett proffs. (Håll ditt husdjur friskt och lägg till år i hans liv genom att lägga till dessa fyra enkla ändringar från Prevention Premium.)

När din hund behärskar picknickbänken kan du gå vidare till teeterbrädan, som är ungefär som en vipp. Du kan köp en eller gör en själv genom att fästa en bräda (ca 5 'x 1') som har belagts med halkfri färg på en bit PVC -rör. Uppmuntra försiktigt din hund att gå fram och tillbaka över brädet - han kan vara orolig först, men han kommer gradvis att vänja sig vid den vingliga rörelsen, få självförtroende och balans. (Ta reda på om du ska ge ditt husdjurstillskott.)

Ett stabilt, mjukt soffbord kan vara ett bra verktyg för att öva tålamod. Gå upp till bordet med din hund, knacka på bordet och säg 'bord', belöna sedan din hund med en godbit efter att han hoppat upp. Efter några varv gör du det svårare genom att låta din hund sitta och stanna på bordet, helst 5 sekunder. Belöna honom med en godbit och signalera för honom att komma ner genom att säga 'låt oss gå!'

För detta trick, ordna 4 till 5 plastkottar eller stora plastmuggar, cirka 2 fot från varandra i en rak linje. Med din hund i koppel, gå in från höger mellan den första och andra konen och väv honom runt varje kon medan du upprepar kommandot 'väva'. Utan att stanna, cirkla runt den sista konen och väva tillbaka till utgångspunkten. Ge honom en godbit när han fullföljer ett helt varv eller när han går runt en kotte utan vägledning. Med tiden kan du öka din hastighet - och så småningom slippa kopplet.

För denna övning, be din hund att 'sitta' och 'stanna', och låt sedan en vän hålla honom på plats medan du går därifrån. Så småningom, vänd dig om och säg 'kom', belöna sedan din hund när han springer fram till dig. Med tillräckligt med övning kan du få din hund att vänta helt stilla tills du ringer honom, oavsett om du är 10 fot eller 10 meter bort.

Att träna din hund att snurra i en cirkel, åt vilket håll du än väljer, är förvånansvärt lätt. Håll helt enkelt en godbit över huvudet, rör handen i en cirkelrörelse och säg antingen 'vänster' eller 'höger'. Belöna din hund med en godbit när han framgångsrikt följer din hand med sin kropp. Med tiden kommer han att veta hur man snurrar i rätt riktning bara från den muntliga instruktionen. (Efter en lång dag med smidighet kan ditt husdjur dra nytta av akupunktur.)

För att få din hund att byta sida medan han går bredvid dig, använd det verbala kommandot 'switch' medan du håller ut en godbit på motsatt sida av din kropp. Din hund kommer sedan att associera godiset (och så småningom, bara det verbala kommandot) med att gå över din väg, så att du enkelt kan få honom att flytta åt sidan för allt eller någon som kommer dig - den här kommer till nytta på smala trottoarer. (Inte bara kommer din hund att dra nytta av dessa promenader, men det kommer du också att göra.)

Om din hund har problem med att snurra eller byta sida kan du helt enkelt träna honom att känna igen riktningar. När du ska göra en sväng på en promenad, meddela riktningen precis innan du svänger. Snart nog börjar din hund förutse vilken väg du ska gå baserat på ditt kommando. Ett annat tillvägagångssätt: Hemma, släng en godbit till din hunds vänstra sida och säg 'vänster' eller till höger sida och säg 'höger'. Med tiden kommer han att svara på bara kommandot.

När du går eller springer bör din hund kunna hålla jämna steg med dig utan att dra, släpa efter eller bli distraherad. För att uppnå detta, håll honom ständigt engagerad med olika kommandon. På din nästa promenad, träna på att gå snabbt, gå långsamt, stanna och sitta - och ändra ordningen så att han inte kan förutsäga ditt nästa drag! Var noga med att belöna din hund verbalt varje gång han lyckas göra en övergång.

Tänk på en Hula-Hoop som ett enkelt justerbart hinder som kan användas för att lära din hund grunderna i hoppning. Håll Hula-Hoop något över marken, eller bara vidröra, i ena handen. Medan du håller en godbit, led din hund genom ringen med din andra hand medan du använder kommandot 'genom'. Med tiden svarar han bara på det verbala kommandot, och du kan höja ramen för att öka svårigheten.