Googla frasen giftig mögel så kommer du på svindlande 375 000 plus träffar. Många är för webbplatser som berättar om familjer som flyr, och till och med bränner, hem som är infekterade med svampar så giftiga att de har kopplats till hjärnskador. Du hittar också massor av webbplatser som smyger gör-det-själv-mögeltestkit och advokater som är specialiserade på 'mögelprocess'. Är detta bara hype, eller utgör mögel verkligen ett hälsorisk?
Det gör det, bara inte på det sätt du tror. Sanningen är, alla mögel, även icke -toxiska typer som t.ex. Chaetomium och Mucor (de som koloniserar din dusch), kan göra dig sjuk. Faktum är att icke -toxiska mögel mest sannolikt kommer att göra dig sjuk, eftersom de är mycket vanligare, säger mögelexpert Jay Portnoy, MD, allergiker vid Children's Mercy Hospital i Kansas City, MO.
Mögel finns i tusentals olika stammar, men bara några få, inklusive de ökända Stachybotrys chartarum , aka svart mögel, producera toxiner. Forskare erkänner att dessa gifter är tillräckligt starka för att orsaka allvarliga problem hos friska människor. Men de diskuterar fortfarande om människor faktiskt utsätts för tillräckligt höga koncentrationer för att orsaka större sjukdom. 'Det finns ännu inte tillräckligt med bevis för att bevisa eller motbevisa detta', säger Stephen C. Redd, MD, chef för luftföroreningarna vid Centers for Disease Control and Prevention.
Det finns dock redan gott om bevis för det Allt mögel kan potentiellt orsaka utslag, huvudvärk, yrsel, illamående, allergiska reaktioner (som hösnuva) och astmaattacker. Hos personer med försvagat immunsystem kan de orsaka allvarliga lunginfektioner.
Låt inte mögel röra sig
Liksom svamp är formar medlemmar i svampriket. De och de små sporerna som de genererar för att reproducera behöver bara vatten och något levande eller en gång levande - som gammalt trä - för att äta. De trivs utomhus, liftar in i ditt hem i damm och smuts på dina kläder och skor, på luftströmmar och i vatten som tränger in genom sprickor i väggar och fundament. Väl inne, sprids de var som helst fukt finns. Märker du en smaklös lukt? Du har mögel. (Mögel gömmer sig inte alltid för ögonen. Se 11 överraskande platser som irriterande lurar.)
Under varma, fuktiga månader surfar mer mögelsporer än vanligt i vinden. Kontrollera webbplatser och tidningar för det dagliga antalet mögel. På dagar när antalet är högt stänger du fönstren (för att hålla sporer utanför) och kör ett luftkonditioneringsapparat (som avfuktar). Ingen AC? Det är inte idealiskt, men öppna dina fönster för att hålla inomhusfuktigheten nere och förhindra att sporer redan inuti multipliceras. Oavsett väder är den verkliga nyckeln till att undvika mögelproblem att hålla sakerna torra. Vad du borde göra:
Vind. Slå på en avgasfläkt eller öppna ett fönster i närheten när du duschar, badar, kör diskmaskinen eller lagar mat, eftersom alla dessa aktiviteter producerar vattenånga. Se till att torktumlare och alla gasapparater ventileras utåt.
Övervaka fukt. Använd en hygrometer (cirka $ 20 i hårdvaru- och hemaffärer) för att kontrollera luftfuktigheten inomhus. Om den överstiger 55 procent - sannolikt på sommaren - sänk den genom att köra en luftkonditionering eller avfuktare. I kallt väder bör inomhusfuktigheten ligga på cirka 30 procent.
Åtgärda läckor och torra vattentäta områden. Om rören spricker, taket läcker, eller en ny spricka i grunden leder in vatten, åtgärda problemet ASAP. Om du hittar en läcka, torka området pronto. 'Inom 24 timmar växer de flesta mögel', säger Berlin Nelson, doktor, expert på växtpatologi vid North Dakota State University. Hyr en våtvakuum för att torka golv. Använd en rymdvärmare och fläktar för att torka väggskivor och takplattor. Få professionell hjälp om du inte snabbt kan hantera solo.
Mer från Prevention: Hur man förhindrar 'hemlängtan'
[sidbrytning]
Förklara krig mot sporer
Även om formar ofta är mörka (svarta eller bruna), kan de vara gröna, gula eller till och med en ojämnt delikat rosa. De brukar spridas ut i ett cirkulärt mönster. Oroa dig inte för att ta reda på vilken typ du har att göra med, säger Redd. Bara städa upp det. Om du har astma eller är allergisk mot mögel, be någon annan att städa.
Skrubba de små grejerna. Du kan enkelt och säkert ta itu med färgrutor på cirka 1 kvadratmeter på kakel, väggar, fönsterbrädor och andra hårda ytor även om giftig mögel har fått fotfäste där, säger Portnoy. För att vara extrasäker, ta på dig ett par skyddsglasögon, ett N-95-andningsskydd (cirka $ 5 från hårdvaru- och hemaffärer) och gummihandskar. Skrubba sedan med en pensel och en utspädd blekmedel som Tilex.
Vet när du behöver ett proffs. Om mögel täcker mer än en kvadratmeter, få professionell hjälp. Ditto om du kan lukta men inte kan se mögel - det betyder att det förmodligen ligger bakom en vägg eller tapet. Spela inte Bob Vila: Att knacka ett hål i väggen eller ta bort tapeten kan släppa så många sporer att du kan bli allvarligt sjuk oavsett om du är allergisk eller inte, varnar Portnoy.
Byt ut porösa mögliga saker. Det är nästan omöjligt att ta bort mögel från de små porerna i tapeter, takplattor, heltäckningsmattor och klädsel som bara är kemtvätt.
Vakuum. När den dör avger mögel ämnen som kan ansamlas i husdamm och fortsätter att orsaka nysningar, hosta, kliande ögon och astmaattacker. Efter rengöring av mögel, gå över alla ytor med ett vakuum som inte sprider det i luften, till exempel en central vakuum eller en utrustad med ett HEPA -filter.
Hitta ett välrenommerat proffs
Mögelsanering 'experter' behöver inte vara licensierade eller certifierade, så här hittar du en välrenommerad.
- Leta efter ett erfaren företag som är anslutet till Institute of Inspection, Cleaning and Restoration Certification eller Association of Specialists in Cleaning and Restoration.
- Kontrollera företagets referenser och spela in med Better Business Bureau.
- För att undvika att bli lurad, anlita ett företag för att inspektera ditt hem för mögelproblem och ett annat för att åtgärda dem.
- Be företaget du anlitar följa professionella riktlinjer, till exempel de som finns i miljöskyddsmyndighetens dokument Mögelsanering i skolor och kommersiella byggnader, som också gäller hem.
Mer från Prevention: 16 sämsta ställen för din hälsa
