Phillip Britton/Getty Images Många år sedan, gräsmatad Etiketter hittades vanligtvis bara på köttavdelningen på marknaderna. Inte längre. Hoppa till vad konsumenterna vill, nu slår företagen beteckningen på förpackade produkter som säljs i nästan varje stormarknadsgång. Ta till exempel Annie’s Homegrown, som nyligen lanserade en serie Organic Grass Fed Shells & Real Aged Cheddar, gjord på ost från (kan du gissa?) Gräsmatade kor. Men vad betyder etiketten egentligen på förpackade varor? Här är de fem viktigaste sakerna du behöver veta om livsmedel från kor som bara äter gräs.
Annies Vad betyder egentligen gräsmatning?
De flesta kor börjar på samma sätt: uppvuxna efter födseln på sin mors mjölk och får vandra på en bete och äter de vilda växter de hittar. När de väl har nått en viss vikt, flyttar dock konventionellt jordbruk kor till foderplatser (annars kända som CAFO, eller koncentrerade djurfoderoperationer), för att göta på en kost av majs och sojafoder, som ofta kompletteras med tillväxthormoner och antibiotika. En liten andel av bönderna (gräsmatat nötkött utgör mindre än 3% av den totala försäljningen i USA) fortsätter att utfodra nötkreaturet med djurets traditionella växtbaserade kost tills det är fullt moget, och det är gräsmatat. Den enkla definitionen: Gräsmatning avser djur som är 100% ätande gräs.
Varför matas gräs bättre än spannmålsmat?
Gräsodling är bättre för miljön eftersom det kräver mindre energi (majsodling är mycket beroende av oljebaserat kemiskt gödningsmedel) och främjar biologisk mångfald (djupt rotade gräs uppmuntrar marknäring, medan majsens korta rötter avlägsnar sina näringsämnen) . Det är också bättre för djuren själva: Gräsfodring släpper ut nötkreatur ur de begränsade och vanligtvis smutsiga foderplatserna och ger dem den kost de är vana vid. Köttet som produceras är också mer näringsrikt och mindre giftigt, eftersom gräsfodrade bönder tenderar att uppföda sina nötkreatur utan tillväxthormoner. Dessutom visar forskning att gräsmatat kött är högre i cancerbekämpande konjugerad linolsyra (CLA), önskvärda fettsyror som omega-3 och näringsämnen som vitamin D, magnesium och kalium.
Vad är skillnaden mellan betesmark och gräsfoder?
Beteckningen gräsmatad gäller gräsätande idisslare (de vars naturliga kost är gräs och annat växtliv). Tillverkare använder termen gräsfodrad typiskt för att beskriva nötkött och mjölk, men etiketten kan också appliceras på lamm-, get- och bisonprodukter. När det gäller fjäderfä och grisar-båda allätande djur som inte kan överleva på bara gräs-är rätt etikett betesuppfostrad eller betesmark, vilket avser både djurets levnadsvillkor (fritt område) och kost (gräs, växter och buggar). Nötkött och annat kött kan också märkas beteshöjda om djuren fick vandra fritt men matade något annat än gräs (bönder lägger ibland till en liten mängd spannmål i kosten, särskilt under vintern).
Gräsmatade traditioner Så vad betyder den etiketten ändå?
När det gäller livsmedelsmärkning är det alltid bäst att se längre än klistermärket på ett paket. De USDA definierar gräsmatning som en diet av 100% gräs, men en del dra nytta av kryphål med avseende på djurs inneslutning (etiketten föreskriver att boskapen endast får beta under växtsäsongen, från säsongens första frost till den sista) och vinterfoder (hö är tillåtet, så att en gräsmatad ko kan födas upp på en diet främst av hö). Även om American Grassfed Association (AGA) har striktare standarder, inklusive detaljer om djurhållning och användning av hormoner, finns det bara 300 gårdar som är certifierade av AGA i USA. Med beteshöjda, ingen organisation kontrollerar standarder , vilket betyder att etiketten ofta används felaktigt. Om 100% gräsfoder eller bete är viktigt för dig, handla direkt från en gård eller en lokal livsmedelsaffär som kan dela hela produktionsberättelsen.
Vilka gräsmatade produkter är de viktigaste?
Joe Potato Photo/Getty Images Inte bara för kött, gräsfodrade produkter ökar också, med allt från yoghurt till proteinpulver till läderprodukter nu pratar etiketten. Vad är det viktigaste att handla för? Uppenbarligen är gräsmatad nötkött viktig, men gräsmatade och betade proteiner, mejeri och ägg har många av samma näringsfördelar (inklusive fler CLA, omega-3 och andra näringsämnen) och miljömässiga plus. Kort sagt, när du har råd med den gräsmatade etiketten kommer du att göra din kropp och planeten bäst.
