Jason Varney Jag brukar inte vara särskilt trendig. Jag har aldrig gjort hotyoga, grönkål fick mig att käka en gång, och för mitt liv kan jag inte förstå varför någon någonsin skulle göra en saftrensning.
Men på något sätt har jag blivit en villig deltagare i en av decenniets största koströrelser: Paleodieten.
Om du inte har bott under en sten har du hört talas om Paleo, den mest googlade kosten under de senaste 2 åren (6,5 miljoner sökningar bara 2014). Reglerna är i korthet: Sluta äta alla spannmål, soja och andra baljväxter, mejeriprodukter, raffinerat socker och alla bearbetade produkter som innehåller dessa livsmedel. Ät istället massor av ekologiska (när det är möjligt) grönsaker, gräsfodrat animaliskt kött, färska skaldjur, nötter, frön, bär och allt annat som våra paleolitiska förfäder kunde ha skurit av jorden.
Jason Varney Det kan låta restriktivt och, väl, själsugande, men många människor har krediterat kosten för att hjälpa dem att gå ner i vikt och öka sin hälsa och energi. Naturligtvis hjälper det att många kändisar nu pryder Paleos företräde: Matthew McConaughey, Uma Thurman, LeBron James och till och med tidigare-veganer som blev biffätare Anne Hathaway.
Men varför på förhistorisk jord skulle du ge upp yoghurt, bönor, havregryn, hummus och alla andra hälsosamma livsmedel som har förespråkats av nästan alla andra dieter under de senaste 4 decennierna men som är no-no's på Paleo? Teorin är att våra kroppar inte har utvecklats för att ordentligt smälta dessa 'moderna' livsmedel, som blev mycket konsumerade först vid jordbrukets framkomst för 12 000 år sedan - en relativ blixt i pannan i planen för mänsklig historia. Nutritionister, läkare och forskare som stöder kosten menar att dessa nya livsmedel har bidragit till systemisk inflammation, matsmältningsproblem, hjärtsjukdomar, fetma, autoimmuna sjukdomar och diabetes som nu toppar listan över våra medicinska problem.
Jason Varney Den förutsättningen kan kännas gimmicky, men det är också spännande, eller hur? Det var vad jag trodde 2012 när jag efter noll övervägande bestämde mig för att ge kosten en virvel i ett försök att hitta något (vad som helst!) För att lindra den förlamande ledvärk jag hade haft att göra med i 2 år - eller åtminstone något det skulle stoppa cykeln av skrikande och vattenkokare-konsumtion som jag fastnade för till följd av att mitt arbetsrika liv stannade. Innan jag avslöjar hur mina värkiga anklar och bräckliga mentala tillstånd gick, ska vi titta på alla anledningar som jag förmodligen borde ha frågat runt innan jag omfamnade min inre grottflicka.
Vissa riktigt smarta människor, legitima jättar i näringsvärlden, tycker faktiskt att Paleo är en tjur. Vissa antropologer tar problem med den enda förutsättningen för kosten och hävdar att det aldrig fanns ett vanligt sätt att äta bland paleolitisk man utan flera baserade på geografi och tillgång på mat. En av de mest högljudda som argumenterar för detta är Marlene Zuk, en evolutionär biolog vid University of Minnesota, vars bok Paleofantasy: Vilken evolution verkligen berättar om sex, kost och hur vi lever hävdar att eftersom mänsklig utveckling inte slutade under den paleolitiska perioden, borde ingen anta att detta är den perfekta kosten för alla. En annan del av hennes resonemang: Evolutionen är inte alltid otroligt långsam, den sker i 'små steg över hundratusentals år', skriver hon. 'Under de senaste åren har vi lagt till förmågan att fungera på höga höjder och resistens mot malaria till listan över snabbt utvecklade mänskliga egenskaper.' Om det kan hända, hävdar hon, då har vi nog utvecklats till att hantera lite bröd och pasta då och då. (Laga snabba måltider hemma som smakar bra och bekämpar fett! Registrera dig för Chef'd och få alla ingredienser och recept levererade till din dörr.)
Jason Varney Utöver de som kallar Paleo bristfällig i sin förutsättning finns det många doktorer och näringsläkare som motsätter sig planen av hälsoskäl. Tidigare i år, U.S. News & World Report rankade Paleo -dieten senast i sina årliga bästa dietrankningar. Enligt sin expertpanel: 'Genom att undvika mejeri och spannmål riskerar du att gå miste om många näringsämnen.' De ifrågasatte också kostens effekt på hjärthälsan och tillade: 'Om du inte är försiktig med val av magert kött kommer du snabbt att öka risken för hjärtproblem.'
När jag frågade en nutritionist om hon gick med sa hon ja. `` Kost utan mejeri kan saknas kalcium och D-vitamin, och många studier visar hälsofrämjande och viktminskningsfördelar med fullkorn '', säger Jen McDaniel, talesman för Academy of Nutrition and Dietetics. 'Dessutom tenderar köttätare att ha högre BMI, som är associerade med ett antal kroniska sjukdomar.'
Ett av de största hushållsnamnen som stöder stämningen att mer kött och fett motsvarar högre hälsorisker är doktor Dean Ornish, som som grundare av det ideella forskningsinstitutet för förebyggande medicin i åratal har utnyttjat fördelarna med en växtbaserad diet låg i fett och hög i fullkorn. I en nyligen publicerad redaktion i New York Times , Ornish argumenterade starkt mot dieter av Paleo-typ, med hänvisning till en handfull observationsstudier som visade att 'animaliskt protein kan avsevärt öka risken för för tidig dödlighet av alla orsaker, bland annat hjärt-kärlsjukdom, cancer och typ 2-diabetes.'
Listan över experter som utmanar Paleo blev ännu mer framträdande när nutritionisten Marion Nestle, författare till bloggen Food Politics, ifrågasatte kosten i en Wall Street Journal artikel med titeln 'Är Paleodieten hälsosam?' För Nestle ber kosten att ge upp för många livsmedel för att alltför tvivelaktiga hälsofördelar ska vara fördelaktiga eller hållbara. `` Att begränsa hela livsmedelsgrupper kan ta lite av glädjen att äta genom att tvinga människor att ge upp mat som de älskar eller som är en del av deras kulturarv '', sa hon.
Jason Varney Dessa nackdelar lämnar kostens till synes minst försvarbara attribut åt sidan - dess miljömässiga ohållbarhet.
'Betoning på kött, oavsett kött, är helt enkelt inte hållbart för en befolkning på 7 miljarder', säger David Katz, chef för Prevention Research Center vid Yale University. 'Så Paleo är en kost för ett fåtal utvalda. Varför inte istället övergå till en diet som är känd för att vara både hälsosam och hållbar? '
Japp.
När allt kommer omkring kan en logisk människa undra varför vi inte kollektivt har förbjudit kosten. Jag hade sannolikt inte provat det om jag hade känt till allt ovan innan jag dök in. Men då hade jag inte haft glädjen av att följa det som kan kallas en motreaktion mot motreaktionen. Nyligen, tillsammans med kritiker som hänvisade till brister, började massor av andra intelligenta människor marschera bevisen att det är ett av de hälsosammaste sätten att äta. Dessa megafans citerar inte bara den växande forskningen om kostens sjukdomsbekämpande fördelar, men påpekar också att den superstrikta versionen av Paleo som dras så mycket eld helt enkelt är en utgångspunkt. Paleos uppfriskande hemlighet säger de - och jag säger det också efter att ha pratat med läkare, forskare och de riktiga kvinnorna som har levt det - är att det kan och kanske borde göras flexibelt, som alla andra hälsosamma sätt att äta. Denna uppfattning om en modifierbar Paleo har gått förlorad i vildmarkens fingerpekande. Men det är utmärkta nyheter för dem som är desperata att hitta en diet som äntligen 'fungerar för mig, herregud!'
Jason Varney
För att minska inflammation, stabilisera ditt blodsocker, minska LDL ('dåligt') kolesterol, hjälpa till att förebygga kroniska sjukdomar som diabetes och hjärtsjukdomar och till och med krympa magefett, överväg Paleo. Det är åtminstone slutsatsen av författarna till flera randomiserade kontrollerade kliniska prövningar och studier av kosten. En från JACC: Kardiovaskulära insatser visade att, jämfört med dem som följde Medelhavet eller DASH (en plan som var tung på fullkorn och låg fetthalt för att sänka högt blodtryck), visade personer som följde en Paleo eller, ironiskt nog, en vegansk kost i 60 dagar störst förbättringar i riskfaktorer för hjärtsjukdomar som högt LDL -kolesterol och triglycerider och tappade mest i vikt.
Det stämmer, Paleo var jämförbar med en vegansk kost, som undviker alla djurbaserade produkter som vi har fått veta är associerade med hjärtsjukdomar. En annan ny studie i European Journal of Clinical Nutrition fann att över 6 månader förlorade fetma postmenopausala kvinnor på en Paleo-diet mer fett, särskilt envis magefett, än de på den mycket berömda nordiska kosten, som tillåter spannmål, mejeri och bönor.
Jason Varney Vänta några decennier till, förutspår Gary Taubes, och bevisen till förmån för Paleo borde vara mer avgörande. Författaren till Bra kalorier, dåliga kalorier , han är en undersökande journalist vars skrivande har hjälpt till att flytta skulden för fetma och kronisk sjukdom bort från kostfett och till kolhydrater och socker. Just nu, säger Taubes, är långsiktiga kliniska prövningar som kan fastställa kostens risker och fördelar för dyra att genomföra, så lite data om Paleos långsiktiga effekter finns utanför de personliga framgångshistorierna. Men, säger han, 'jag skulle förutsäga att om 20 år kommer du att upptäcka att människor som följer dieter i Paleo-stil kommer att bli friskare.'
Under tiden väntar många läkare inte på större, längre studier för att bekräfta vad de vet av erfarenhet. Enligt Paleo Physicians Network , hundratals läkare förskriver dieter i paleostil till patienter med hälsoproblem som diabetes, hjärtsjukdomar, fetma, multipel skleros, irritabel tarmsyndrom och reumatoid artrit.
Bland dessa dokument finns Terry Wahls, assisterande stabschef vid Iowa Veterans Affairs Medical Center. Wahls erfarenhet av Paleo är personlig, efter att en modifierad version av kosten hjälpte henne att vända sitt eget progressiva fall av MS, så att hon kunde gå från en rullstol till ett 18-mils cykellopp inom ett år. Hennes tillvägagångssätt för kosten, som beskrivs i boken Wahls -protokollet , inkluderar måttligt protein från gräsmatat kött, orgelkött och fisk; jästa grönsaker; och massor av gröna grönsaker, svavelrika grönsaker som broccoli och bär. I en färsk studie upplevde patienter på hennes version av kosten den största minskningen av MS-relaterad trötthet som någonsin rapporterats.
Jason Varney Få de enkla recepten för alla läckra Paleo -rätter som visas i den här artikeln här.
Dessutom säger Wahls att Paleo har hjälpt henne att behandla patienter med fetma, diabetes och andra autoimmuna problem som reumatoid artrit och lupus. 'Resultat du får från denna typ av diet beror på hur du strukturerar den', säger hon. 'Men en grönsakstung version som min hjälper på flera fronter, minskar kolhydratbelastningen genom att bli av med socker och vitt mjöl, så vi förbättrar insulinkänsligheten och för vissa människor eliminerar kostutlösaren till deras autoimmuna sjukdom- gluten. Och vi flyttar bakterierna som lever i tarmen till en hälsosammare blandning.
Gynekologen Debra Ravasia föreskriver också en diet i Paleo-stil för att hjälpa överviktiga patienter gå ner i vikt på sin klinik i Spokane, WA. 'Jag har inte funnit det möjligt att uppnå samma mål på en fettsnål eller kalorifattig diet', säger hon. 'En låg-raffinerad-kolhydratkost behövs, med tillräckligt med protein och fett och lite eller inget socker eller stärkelse.'
Vänta lite. Om du skär friska kolhydrater som fullkorn, mejeriprodukter och baljväxter, kommer du inte att förlora viktiga näringsämnen, som U.S. News & World Report argumenterade i sin svidande ranking av Paleo? Inte om man följer kosten på ett ansvarsfullt sätt, säger Laura Schoenfeld, en holistisk näringsläkare som förskriver en diet i paleostil till sina kunder. 'Med Paleo, så länge du äter en mängd olika växt- och animaliska livsmedel, inklusive näringstäta superfoods som lever, ägg, fet fisk, benbuljong och jäst mat, får du alla näringsämnen du behöver', säger hon .
Jason Varney 'De flesta av mina kvinnliga klienter gör det faktiskt bättre med en måttlig kolhydrat, inte lågkolhydratversion av Paleo som ger konsekvent protein vid varje måltid-bara en handflatestorlek från kött, fisk, ägg-tillsammans med två nävar icke-stärkelsegrönsaker, en handfull stärkelsehaltiga grönsaker och en till två tumstorlekar fett, säger Schoenfeld. Vad hennes tillvägagångssätt skulle kunna översätta till: en laxfilé serverad med zucchininudel 'pasta', rostad sötpotatis och rödbetor med smulad bacon - allt drizzled med olivolja. Måltiden är mycket lägre i raffinerade kolhydrater och högre i fett och protein än vad de flesta amerikaner äter.
Men även om läkare och nutritionister rekommenderar kosten, kan Paleo verkligen betraktas som paleolitisk om du konsumerar saker som mandelsmör eller cashewmjölk? Absolut, säger Loren Cordain, författare till Paleodieten , boken erkänd som att introducera amerikaner till kosten. Enligt Cordain betyder det att äta Paleo inte att du äter exakt vad våra förfäder åt - eftersom han håller med om att den antika människans kost varierade enormt - utan snarare de matgrupper de åt.
Jason Varney Sanningen är, som jag har upptäckt när jag rapporterade den här artikeln, förespråkar många experter en strikt Paleo -diet och uppmuntrar sedan till personliga experiment. 'Målet är verkligen att komma i harmoni med din kropp, inte att blindt prenumerera på en uppsättning övertygelser', säger John Durant, författare till Paleo -manifestet . Hans råd, som många håller med om: Ät strikt Paleo i 30 dagar, men introducera sedan livsmedel som är viktiga för dig, en i taget, för att se hur du känner. Och när du slutar med en diet du trivs på som inte är strikt Paleo (Durant bekänner att han äter gräsmatad mejeri), det är bra.
När jag kontaktade andra Paleo -anhängare sa de flesta att de naturligtvis hade anpassat kosten efter deras behov över tid - med stora resultat. 'Jag följer en Paleo -mall, inte strikt Paleo - jag äter ibland yoghurt, ost och havregrynsgröt eftersom de inte orsakar något kostbehov', säger Robin Gregory, 38, från Gainesville, FL, som har gått ner 30 kilo sedan hon började äta mest Paleo 2011.
Jason Varney Keri Brewster, 41, från Kansas City, MO, har använt en modifierad Paleo -metod för att behandla hennes reumatoid artrit och IBS. 'Jag äter gräddfil ibland och mår inte dåligt av det', säger hon. 'Men korn som innehåller gluten utlöste mina IBS -symptom. Innan detta hade jag ingen aning om hur min kropp reagerade på enskilda livsmedel. '
Carey Rossi, 44, en tidigare vegetarian på Manhattan, fann att Paleo var det enda som hjälpte till att lindra hennes migrän och trötthet. Efter att ha försökt en strikt 30-dagars Paleo-plan bestämde hon sig för att följa den mestadels på heltid. 'Ibland har jag mejeriprodukter, korn och baljväxter, men de får mig att känna mig trött, dov och uppblåst', säger hon. 'Så när jag äter dem, gör jag det med vetskap om hur de kommer att påverka min kropp.'
Andra håller sig till den renaste Paleo och kan lätt förklara varför. Michele Klepac, en 56-årig från centrala Texas, bestämde sig för att anta en diet i Paleo-stil i januari 2012. Sedan dess har hon eliminerat extrem trötthet, brännande nervsmärta och benskakningar i samband med hennes MS och tappat 50 kilo i processen. 'Jag behövde en strikt översyn så här för att återställa gommen och upptäcka att jag faktiskt tycker om saker som grönsaksfyllda sallader', säger hon. Hon kommer inte att göra mejeri och spannmål igen, misstänker hon, bortsett från en en-i-en-blå-mån-crème brûlée.
Jason Varney När det gäller mig var en månad på den strikta Paleo -plan den smakåterställning jag behövde - jag längtade inte längre efter bröd eller socker i kaffet.
För första gången i, ja, någonsin, kände jag kontrollen över vad jag åt. Inget mer magnetiskt drag till Girl Scout -kakor. Som en bonus var jag mindre uppblåst och märkligt glad trots att jag nästan var förlamad och bodde hos mina föräldrar.
Medan kosten inte lindrade min ledvärk helt (jag fick senare diagnosen borrelia), hjälpte det till att minska uppblossningar och det omdefinierade mitt förhållande till mat. Jag uppskattade äntligen smakerna av närande helmat och tappade min lust att äta allt i sikte när jag var stressad. Reglerna för inga raffinerade kolhydrater eller bearbetat skräp var inte berövande när jag kunde äta alla frukter och grönsaker jag ville och aldrig räkna kalorier.
Efter 6 månaders strikt Paleo, kom jag på vad jag kunde återinföra utan att känna mig som skräp eller utlösa en binge: jordnötssmör, hummus och vin är bland de icke-Paleo-livsmedel som jag tål med glädje. Jag tillåter mig min mammas brownies vid speciella tillfällen, vilket gör dem och tillfällen mer speciella. Och så här har jag ätit i 3 & frac12; år.
Så, ja, jag är en konverterare till Paleo -kosten - eller livsstil, som jag kallar det. Jag är övertygad om dess fördelar och vetenskapliga legitimitet. Det kanske inte är för alla, men det håller mig och många andra i en hälsosam vikt utan mycket ansträngning, lindrar vår smärta och hjälper oss att skilja från mat och skuld. Kort sagt, det har varit tuff kärlek, som ger struktur i en surrealistisk värld av bearbetad mat och perfekt sockertäckt vattenkokare. Motslaget mot det är upplysande men verkar inte troligt att hålla, särskilt för oss som äntligen har lärt sig att älska maten som faktiskt älskar oss tillbaka.
Vill du vara med mig? Från och med 1 september ska jag göra en 30-dagars Paleo-utmaning. Här är hur du kan gå med mig.
