Getty Images Att dyka tillbaka till dejtingsvärlden som ensamstående förälder kan kännas skrämmande - speciellt om du har varit utanför dejtingscenen ett tag. Det är vanligt att oroa sig för saker som avslag, hur dina barn kommer att reagera på en ny partner eller om du ens är redo att få någon ny att komma in i din familj.
Deb Laino, DHS, en Delaware-baserad relationsterapeut och certifierad sexpedagog , säger frågor som Vad gör jag med mina barn? När ska jag presentera mina barn? När har jag sex? Vill jag vara i ett förhållande igen? är också helt normala.
På grund av detta kan tanken på att 'komma tillbaka i spelet' vara tuff, säger Les Parrott, doktorand , psykolog och grundare av BetterLove.com . Om det betyder att du tar dig tid, så får det vara så. Om det betyder att du får råd eller coachning först, gör det. Den tuffaste delen är helt enkelt att börja.
Så när är höger dags att börja? Framåt svarar Laino, Parrott och fler experter på detta plus ytterligare nio tips som hjälper dig att dejta igen som den fantastiska ensamstående föräldern du är:
1. Vänta ett år.
Din bästa insats - för dig själv och för dina barn - väntar ett kalenderår efter slutet av ditt tidigare förhållande till gå in på dejtingscenen igen . Efter skilsmässan kan människor känna sig lite vilse, säger Laino. Genom att engagera dig i saker som intresserar dig, gör du dig själv i stånd att hitta saker som ger dig glädje på din egen tid. Och vem vet? Du kanske till och med träffar någon som delar samma intressen.
2. Konfrontera dina egna problem.
Speciellt om du kommer ur ett ohälsosamt förhållande är det viktigt att packa upp det som gick fel, hur det kan ha påverkat dig och till och med hur du kan ha bidragit till problemet, säger Laino. Annars tar du bara med dig dessa problem till ditt nästa förhållande, och det kommer sannolikt att orsaka samma spänning och stress.
Så, om du kämpade med kommunikation i ditt tidigare förhållande, ta ditt lediga år för att arbeta med att få kontakt med andra och uttala vad du tänker på. Om kroppsbild är en underliggande fråga för dig, vidta åtgärder för att förbättra dina egna känslor av självvärde. Det är inte heller en dålig idé att ta med en terapeut ombord, särskilt om du kämpar med självreflektion, säger Laino.
3. Släpp skulden.
När du först börjar dejta som ensamstående förälder kanske du undrar hur dina barn kommer att känna om att du umgås med någon ny eller inte är så mycket hemma. Dessa känslor är alla normala, men du kan inte låta dem hålla dig tillbaka.
Du kommer förmodligen att ha någon inre konflikt - en önskan om att träffa en och börja ett nytt liv med någon samtidigt som du känner lite skuld eller oroar dig för effekterna av dejting på barnen, säger Paul Coleman, PsyD , en psykolog och författare till Hitta fred när ditt hjärta är i bitar . Felet är ping-pong mellan dessa känslor när du försöker motivera dejting å ena sidan medan du oroar dig eller känner dig skyldig å andra sidan.
Acceptera att ditt familjeliv ibland kommer att störas när du börjar dejta.
Hur man undviker detta pingis: Acceptera att ditt familjeliv ibland kommer att störas när du börjar dejta. Det är inte nödvändigtvis en dålig sak, särskilt om ett positivt tillskott kommer in i ditt liv.
4. Vet vad du vill.
Innan du ens börjar träffa människor, bestäm vad du letar efter i en ny partner. Börja med det som är viktigast för dig - till exempel dina värderingar, säger Parrott. Skriv sedan ner dem.
Gör en lista över deal-makers och deal-breakers, säger Parrott. Tio vardera. Det kan låta dumt, men det fungerar eftersom du sedan direkt kan berätta om en person är värd att förfölja. Lita inte på dina känslor ensam.
En sak som definitivt borde göra listan? Tolerans. De måste ha en högre tålamod eftersom det ibland krävs det när man har barn, säger Laino.
5. Ge nätdejting en chans.
Som ensamstående förälder är oddsen att du spenderar större delen av din fritid på att driva barnen till basket och träningspass - utan att slå upp den lokala baren. Därför kan nätdejting vara ett bra ställe att börja när du återuppstår i dejtingsvärlden.
Det första du behöver veta: Välj en ansedd dejtingsajt och var inte rädd för att betala för det, säger Parrott. Match.com och eHarmony är vanligtvis bra satsningar för att hitta en riktig relation - särskilt eftersom de är aktiva med ensamstående föräldrar, säger Laino. Populära appar som Bumble och Gångjärn har blivit vanligare för dejting också.
När du har registrerat dig fyller du i grunderna i din profil, laddar upp några nya bilder och ber en vän att granska den och ge dig konstruktiv feedback, säger Parrott. När du får grönt ljus, börja leta efter tändstickor och gör det regelbundet.
Det innebär att du checkar in minst vart par dagar för att se vilken typ av människor som når ut, säger Parrot. Och om du hittar någon värd att träffas? Gör det offentligt och låt alltid en vän veta vad du gör. För säkerhets skull.
6. Var transparent med dina barn.
Oron för hur dina barn kommer att reagera på att du dejtar igen är mycket verklig. Men än en gång är det viktigt att inte låta den rädslan få dig att någonsin lämna huset utan dem.
Håll kommunikationskanalerna öppna, säger Parrott. Det betyder att chatta med dina barn (i lämplig åldersnivå) för att låta dem veta vad du gör. Håll det inte hemligt av rädsla för att de kommer att känna sig konstiga med det. Låt dem tala om sina känslor.
Det är också en bra idé, särskilt om dina barn är unga, att förklara för dem vad exakt dejting är. Berätta för dem att som vuxna är det normalt att träffa någon och bli vänner ett tag. Ibland fungerar det, andra gånger inte, och det är inte dåligt i alla fall. Det är verkligen viktigt, bara om det inte fungerar, säger Laino.
7. Var på förhand att du är förälder.
Du behöver inte dela hela din livshistoria på första dejten, men när det gäller att du är mamma eller pappa, ju tidigare du meddelade din dejt, desto bättre. Laino tar upp en bra poäng: Tänk om du är på en dejt och du måste lämna för att något hände ditt barn? hon säger.
Om du behöver ringa eller avbryta natten, vet att som ensamstående mamma eller pappa - särskilt om du träffar någon som inte har barn - är det helt okej att sätta dina barn först. Den rätta nya partnern kommer att respektera det faktumet och vara glad att få vara med dina barn också, säger Coleman.
8. Var fundersam om att presentera någon för dina barn.
Du vill se till att alla är redo, och det här börjar med dina barn. När ni två blir seriösa kommer era barn att veta det och helst kommer de att be om att få träffa din partner, säger Parrott. Om de inte gör det, tipsa om idén och fatta ett ömsesidigt beslut med dig och dina barn.
Detsamma gäller din partner. Vänta tills det verkar som om förhållandet är på fast fot, att ett engagemang önskas, att det finns äkta kärlek, säger Coleman. Annars riskerar du att barnen blir knutna till någon som så småningom lämnar eftersom förhållandet inte var tillräckligt starkt till att börja med.
9. Nämn eventuella utmaningar i förväg.
När du planerar att introducera en ny partner för dina barn, var ärlig om dina barns vanor och personligheter. Om det finns några problem med att brygga (agera, dåliga skolprestationer och så vidare), säg dem tydligt, säger Coleman.
När allt kommer omkring, om den här personen blir en mer permanent fixtur i ditt och dina barns liv, kommer de att ta en auktoritativ roll med dina barn, vilket innebär att ni båda måste vara på samma sida om de kamp som barn står inför och hur du som förälder väljer att disciplinera dem. På så sätt kan den nya partnern följa dessa gränser.
10. Aldrig, någonsin bosätta sig!
... en gång till om du blev distraherad: INTE. BOSÄTTA SIG. Du är inte mindre önskvärd för att du är äldre eller har barn, säger Coleman. En mogen person låter inte dessa saker störa att verkligen lära känna dig och kanske bli kär.
Detta börjar på datum ett med en potentiell ny partner. Kommer du ihåg de beteenden du skulle låta rulla av ryggen när du dejtade som 20-årig, som ett datum som hämtar dig sent eller ständigt kollar telefonen vid middagsbordet? De ska inte flyga som ensamstående förälder.
Om någon inte respekterar dig tror jag att det är en absolut stor röd flagga, och det kommer sannolikt inte att förändras, säger Laino. Leta tidigt efter saker som signalerar respektlöshet, som att dyka upp sent, berätta hur du föräldrar till dina barn eller att inte lyssna på dig medan du talar.
Sammanfattning: Som att dejta under någon annan del av ditt liv kommer dejting som ensamstående förälder att ha sina upp- och nedgångar.
När du do träffa någon fantastisk, det blir fortfarande inte perfekt - och det är okej. Det tar vanligtvis lång tid för barn att synkronisera med dig och en ny partner, säger Parrott. Vägen kan kännas ojämn till en början, men när du väl hittar balans kommer den att kännas värd - både för dig och din familj.
