Lightspring/Shutterstock Du vaknar i natten, skramlad, hjärtklappande, med ett levande minne av en skrämmande dröm. Alla har mardrömmar då och då (om du har dem ofta kan det vara en sömnstörning), men vuxna tenderar att ha dem mindre än barn.
Vad orsakar dem? Var det det sena mellanmålet av Nonas speciella köttbullar? Kanske. Att äta något kryddigt eller rikt före sängen kan framkalla mardrömmar hos vissa människor. Så kan titta på en skrämmande film innan du släcker lamporna. Vi vet inte riktigt; det finns mycket forskare förstår bara inte mardrömmar. Det finns många teorier om vilken funktion de tjänar, men det finns ingen konsensus. Och det är svårt att studera dem eftersom de är så subjektiva, så personliga och så flyktiga. Men för allt vi inte förstår, finns det några saker vi vet som kan överraska dig. (Vill du ta tillbaka kontrollen över din hälsa? Förebyggande har smarta svar - få 2 GRATIS gåvor när du prenumererar idag .)
Nomad Soul/Shutterstock
Forskare är överens om att de flesta mardrömmar orsakas av ångest - men de är sällan en bokstavlig tolkning av vad som stör oss. En liten studie av forskare vid Tufts University tittade på drömmar och mardrömmar efter attackerna 9/11; deras teori var att händelserna gav åtminstone en viss nivå av trauma för alla i USA. Medan alla försökspersoner (varav ingen direkt påverkades av attackerna) rapporterade en markant ökning av intensiva eller levande drömmar och mardrömmar, drömde ingen av dem specifikt om Tvillingtornen, planen eller ens om höga byggnader som föll, trots att bilderna var spelat om och om igen på tv.
För att du inte kan skrika (eller röra dig för den delen) när du har en mardröm. Allt det där svänget som du ser i filmerna? Hollywood har fel. 'Under drömsömnen - REM -stadiet - är alla våra muskler förlamade, förutom våra ögonmuskler och de vi använder för andning', säger Aneesa Das, MD, biträdande professor i internmedicin specialiserad på sömnmedicin vid Ohio State University Wexner Medical Center. 'När du väl sitter och skriker är du redan upphetsad och kommer ur drömsömnen', säger hon. Det är en anledning till att vi minns våra mardrömmar tydligare än andra typer av drömmar, säger hon. 'Du vaknar direkt ur mardrömmen, så din återkallelse är bättre' jämfört med icke-skrämmande drömmar, som inte väcker dig. (Här är 7 galna saker som händer när du sover.)
Eggeegg/Shutterstock Kanske. AJ Marsden, doktorand, biträdande professor i mänskliga tjänster och psykologi vid Beacon College i Leesburg, FL, citerar forskning gjord i England som visade att kvinnor har fler mardrömmar än män. 'Detta kan korreleras med upptäckten att kvinnor också har fler problem med ångest, och mardrömmar är ofta en återspegling av våra bekymmer och ångest', säger hon. 'Kvinnor rapporterar vanligtvis mer känslomässigt intensiva mardrömmar än män, med fokus på rädsla, förlust och förvirring.'
Men nyckelordet här är 'rapport'. 'Ungdomar och vuxna kvinnor rapporterar och pratar om mardrömmar mer än män', enligt Das. Det är möjligt att män är mindre villiga att rapportera mardrömmar, eller att de förringar deras drömmars intensitet. Marsden och Das säger båda att det till viss del kan vara en uppfattningsfråga: En persons skrämmande mardröm kan vara en annans galna dröm.
Mita Stock Images/Shutterstock
Även om det finns många teorier om varför vi drömmer - de är en återspegling av vårt medvetslösa sinne, är det ett sätt vår hjärna håller sig upptagen medan våra kroppar vilar - Marsden säger att en teori som får mer stöd på sistone är tanken att drömmar är hjärnans sätt att försöka lösa problem eller hantera intensiva känslor. 'En mardröm kan vara vår hjärnans sätt att förbereda oss för en viss fruktansvärd situation', säger hon och förklarar att att ha skrämmande drömmar om att någon bryter sig in i ditt hem kan vara ditt sinne antingen förbereda dig för att hantera situationen eller hjälpa dig att känna mindre rädd. I en studie från 2007 publicerad i tidskriften Sömn fann forskare att både postpartum och gravida kvinnor upplevde drömmar och mardrömmar som involverade sina spädbarn, medan kvinnor efter förlossningen fick mer intensiva mardrömmar om att något skulle hända barnet. 'Sådana beteenden', konstaterade forskare, 'kan återspegla en mammas tillstånd av moderns vaksamhet; de kan till och med tjäna en funktionell roll i hennes barnomsorg. ' Eller, sa de, dessa intensiva drömmar kan vara resultatet av allvarliga sömnstörningar - något som någon nybliven mamma kan relatera till. (Lär dig vad dina vanligaste drömmar säger om dig.)
Lassedesignen/Shutterstock 'Men det krävs mycket övning', säger Marsden. Kallas 'klara drömmar', det är där du vet att du drömmer och kan styra drömens riktning. 'Vissa människor kan börja kontrollera sina drömmar, men så snart de inser att de drömmer vaknar de vanligtvis.' Med mardrömmar är övningen särskilt intressant, säger Das, och det forskas allt mer om hur man använder tekniken för att hjälpa personer med PTSD, som ofta lider av mardrömmar. 'Tanken är att genom att lära dem att kontrollera sina mardrömmar kan de börja arbeta igenom sina trauma', säger hon.
Nattskräck, även om det är ovanligt hos vuxna, är förmodligen mer skrämmande för föräldrar än för barn som har dem. Till att börja med kommer ett barn att skrika, vanligtvis med öppna ögon. 'Med nattskräck kan föräldrar vanligtvis inte väcka sitt barn', säger Marsden. Versus med en mardröm, 'en förälder kan väcka sitt barn, och barnet kommer ihåg den skrämmande drömmen de hade och kan prata om det enkelt', säger hon. Med nattskräck, när barnet vaknar, har de inget minne av avsnittet.
Marsden förklarar att en viktig skillnad mellan mardrömmar och nattskräck är att de uppstår under olika tider i sömncykeln, vilket förklarar varför du kan skrika under dem. Medan de flesta drömmar inträffar under REM -sömn, inträffar nattskräck under steg 4 -sömn, vilket är det djupaste stadiet. Marsden säger att det verkar som om de händer eftersom barn har problem med att övergå från detta djupa sömnstadium till REM -sömn.
