Denna kvinnas inväxta hår på hennes vagina visade sig vara melanom

När du upptäcker vad som verkar vara en inåtväxt hår där nere , det är lätt att anta att det är just det. Men en kvinna blev chockad över att upptäcka att hennes inåtväxta hår faktiskt var den dödligaste formen av hudcancer: melanom .

Marisa Strupp, 29, märkte först en stöt på hennes inre blygdläppar i mars 2018. Hon såg en hudläkare som sa att det troligtvis var bra, men rekommenderade att hon träffade en gynekolog, bara för att vara säker. Strupp planerade en tid och bumpen togs bort och skickades för testning.

Resultaten var helt oväntade: Hon hade vulva -melanom i etapp 2, ett sällsynt typ av hudcancer . Jag var otroligt rädd, sa Strupp till Prevention.com. Jag visste aldrig att du kunde få melanom där nere och jag hade ingen aning om hur långt cancern gick. Jag var väldigt förlamad av rädsla, för jag hade ingen aning om vad cancern var eller vad som orsakade den.

Vad är vulvar melanom, exakt?

Melanom är en typ av hudcancer som börjar i melanocyterna , cellerna som producerar pigmentet melanin. Melanom förekommer oftast i solutsatta områden, eftersom UV -ljus exponering är den största riskfaktorn, förklarar Joshua Draftsman, MD , chef för kosmetisk och klinisk forskning inom dermatologi vid Mount Sinai Medical Center i New York City.

Men människor kan fortfarande utveckla melanom i andra delar av kroppen. Även om det är mindre vanligt, kan melanom utvecklas i icke-exponerade områden som könsorganen eller till och med fotsulorna, säger Dr Zeichner.

Vulvar melanom börjar på vulvans hud, enligt American Cancer Society (ACS). Denna cancerform är sällsynt och står för mindre än 2 procent av melanom hos kvinnor, vanligtvis de som har passerat klimakteriet.

Hur behandlas vulvarmelanom?

När det upptäcks tidigt är melanom mycket behandlingsbart. Men om det går oupptäckt kan det spridas till andra delar av kroppen och till och med bli dödligt American Academy of Dermatology . Faktum är att melanom står för en majoritet av hudcancer dödsfall.

Vanligtvis behandlas vulvarmelanom genom att ta bort tumören och en kant av frisk vävnad runt den, tillsammans med borttagning av lymfkörtlar, säger ACS. Men i vissa fall kan strålbehandling, kemoterapi och/eller immunterapi också behövas.

Cancern spred sig till Strupps lymfkörtlar, vilket krävde kirurgi och ett år med immunterapibehandlingar. Jag avslutade precis min sista behandling i september, säger hon.

Ändå har hon ännu inte förklarats cancerfri. Det finns många steg innan det kan hända, men jag är nästan där! hon säger. Strupp har ytterligare en omgång skanningar under de närmaste dagarna och därifrån kommer hennes onkolog att komma med en femårsplan.

Strupp säger att hon hoppas att andra kan lära av hennes berättelse. Att vara öppen och kunna prata med din läkare om frågor där nere är inte lätt, säger hon. Om du är orolig för något, vänligen gå och ha en medicinsk åsikt så att du kan vara säker.

Även om det fortfarande är oklart hur hon utvecklade vulva melanom, betonar Strupp att du kan få melanom var som helst. Kunskap är verkligen makt. Var din egen hälsoförespråkare.

Så ta det här som en ledtråd för att komma nära dig själv en gång i månaden. Ta en handhållen spegel och leta efter några ovanliga platser ( som dessa tecken på hudcancer ). Om du märker några pigmenterade skador - särskilt ett område som verkar växa snabbt med oregelbundna kanter, tjocklek eller färger - få det kontrollerat av din läkare ASAP.