Av Lauren Gelman
En majmorgon för tre år sedan gick Julie Supple med sin golden retriever i sitt New Jersey -kvarter när han slängde på en annan hund. Supple, då 46, gled på gräset och föll med en dunk och slog med huvudet i marken. Hon kände sig genast illamående och hade en dunkande huvudvärk, men hon borstade av sig och gick hem. Hon var tvungen att få sin dotter till skolan och sig själv till jobbet.
Lyckligtvis innebar det sjukhuset, där Supple, sjuksköterska för neurokirurgi, hade morgonrundor. 'Jag kände mig fortfarande sjuk och hade huvudvärk men försökte agera normalt. Jag ville inte tro att något var allvarligt fel.
Hennes kollegor insisterade på att hon skulle göra en CT -skanning av hennes huvud, som skulle upptäcka eventuell blödning. Även om det blev normalt igen, tog de in henne på sjukhuset eftersom hon kräktes, hade krossande huvudvärk och var för vinglig på fötterna för att gå rakt. Diagnosen: svår hjärnskakning, en hjärnskada som inte upptäcks genom avbildningstester utan snarare genom att bedöma graden av symtom. Det skulle ta 4 månader för Supple att återhämta sig och återgå till jobbet. 'Jag förstod inte då hur sjuk jag var', säger hon nu.
Supple är en av de lyckliga, säger hennes chef, John Knightly, MD, medmedicinsk chef för Atlantic Neuroscience Institute Concussion Center på Overlook Hospital i Summit, NJ. Hon började vila och återhämta sig direkt, kanske undvek ett sämre resultat. 'Men många kvinnor ignorerar deras hjärnskakningssymtom och tror att saker kommer att bli bättre', säger han. 'Det är ett riktigt hälsospel.'
[sidbrytning]
Kvinnor i riskzonen
Cirka 1,2 miljoner människor får hjärnskakningar varje år, de flesta av dem milda. Ytterligare 500 000 drabbas av farligare problem, inklusive svåra hjärnskakningar som Supple, samt hjärnblödningar som kontusioner och hematom, den senare dödade skådespelerskan Natasha Richardson 2009. Men även en mindre hjärnskakning-när hjärnan skakar runt i skallen -är långt ifrån ofarligt. Om det inte läker kan det leda till minnesförlust eller kronisk känslighet för starkt ljus och buller, säger Dr Knightly, eller till och med öka risken för demens decennier senare.
Även om den senaste tidens medieuppmärksamhet har fokuserat på hjärnskakningar hos proffs fotbollsspelare, tyder forskning på att vuxna kvinnor kan vara särskilt utsatta. 'Kvinnor har mindre ramar och nackmuskler än män, vilket kan göra dem mer benägna', säger Daniel Labovitz, MD, biträdande professor i neurologi vid Albert Einstein College of Medicine i Bronx, NY. När en kvinna väl är skadad kan effekterna bli mycket allvarligare. I en studie från 2010 tog kvinnor längre tid än män att återhämta sig från hjärnskakningar; Detta var särskilt sant bland kvinnor i fertil ålder. Fluktuerande hormoner kan påverka hur hjärnan återhämtar sig från trauma, säger Jeffrey Kutcher, MD, en sportneurolog vid University of Michigan. Annan forskning visade att kvinnliga fotbollsspelare presterade sämre på neurologiska tester efter hjärnskakningar än män med jämförbara skador.
Dessutom är både kvinnor och män (särskilt de som tar blodförtunnare) mer benägna att få hjärnblödningar från huvudskador än barn är. Hjärnmaterial krymper med tiden-och när det finns mindre hjärna i skallen, finns det mer utrymme för att studsa vid påverkan, vilket skapar en större risk för blödning.
Det är därför det är så viktigt att ta någon huvudskada på allvar-och att fortsätta att övervaka symtomen i dagar, veckor och till och med månader efteråt. Vissa, som huvudvärk eller förvirring, kan verka mindre, men om de förvärras med tiden kan de indikera blödning, vilket vanligtvis kräver operation. 'Anta inte att du bara känner dig' ', säger neurologen Anthony Alessi, MD. 'Om du är osäker, sök läkare.'
[sidbrytning]
[sidbrytning]Hålla barnidrottare säkrare
Mer än 250 000 barn besöker akuten varje år för idrottsrelaterade hjärnskakningar-ett antal som mer än fördubblats under det senaste decenniet, enligt färska uppgifter i tidskriften Pediatrics. Detta kan bero på mer konkurrens och grovt spel inom sport, samt bättre medvetenhet om symptom bland tränare och föräldrar, säger studieförfattaren Lisa Bakhos, MD, en ER -läkare vid Rhode Island Hospital.
Nya lagar bidrar ytterligare till att öka medvetenheten och se till att barnen får rätt vård. Dessa 'när det tvivlar, sitt ute' -regler säger att studentidrottare måste avlägsnas från spel om de misstänks ha hjärnskakning och kanske inte återvänder förrän de har utvärderats och fått tillstånd från en legitimerad vårdpersonal, ett mandat som stöds av alla experter förebyggande intervjuade. Att placera barn efter en huvudskada-hur lindrig som helst-är avgörande för att förhindra ytterligare slag mot huvudet, vilket kan vara dödligt. Sådan lagstiftning har redan passerat i Connecticut, Massachusetts, New Mexico, Oklahoma, Oregon, Rhode Island, Texas, Virginia och Washington. US House Education and Labor Committee presenterade också nyligen ett liknande lagförslag, kallat HR 6172. Uppmana er representanter att stödja det.
Oavsett din stats lagar, prata alltid med ditt barns tränare i början av en sport säsong om deras hjärnskakningspolicy och överväg att be skolan eller lokala tjänstemän att starta ett hjärnskakningsprogram i ditt område. CDC erbjuder ett gratis online utbildningsprogram för tränare och föräldrar på cdc.gov/concussion.
Udda smärtlindringstrick som fungerar
Expertråd: Hitta hjälp för all värk eller smärta
