Vad är eksem?

Innehållsförteckning

Psoriasis mot eksem | Typer | Orsaker | Symtom | Diagnos | Behandling | Komplikationer | Förebyggande

Eksemöversikt

Eksem avser inte ett enda hälsotillstånd. Det är en paraplyterm för ett antal närbesläktade hudsjukdomar, som alla orsakar en grupp hudproblem. Upp till 30 procent av USA: s befolkning har någon form av eksem, och dess typiska symptom inkluderar röda, kliande, svullna hudfläckar på händer, kinder, fötter eller på insidan av knän eller armbågar. Oavsett den bakomliggande orsaken är eksem inte smittsamt, och symtomen tenderar att komma och gå.

Medan en handfull hälsotillstånd orsakar eksem, är den vanligaste utlösaren atopisk dermatit - en kronisk inflammatorisk sjukdom som tenderar att dyka upp under barndomen (och vanligtvis före 2 års ålder). Många använder termerna eksem och atopisk dermatit omväxlande. Men på samma sätt som inte alla huvudvärk är migrän , inte alla eksemfall är atopisk dermatit. Allergier, stress och kontakt med ämnen-inklusive vatten eller kemikalier-kan utlösa eksemutbrott även hos personer utan atopisk dermatit.

Eksem är något vanligare bland kvinnor än män, och afroamerikaner tenderar att uppleva högre eksem än andra populationer. Eksem har blivit vanligare under de senaste två decennierna, även om experter inte vet exakt varför det händer.

Psoriasis vs eksem: Vad är skillnaden?

Det är lätt att blanda ihop plack psoriasis och eksem - de är båda frustrerande tillstånd som orsakar kliande, röd hud. För ett otränat öga kan de se likadana ut, men det finns några viktiga skillnader:

• Deras utseende: Både psoriasis och eksem orsakar fläckar av röd hud, men psoriasisplack är också fjällande och upphöjda.
• De delar av kroppen de träffar: Eksem uppträder vanligtvis på delar av kroppen som böjer sig, till exempel de inre armbågarna och bakom knäna. Psoriasis, å andra sidan, är mest sannolikt att slå på armbågar, knän, hårbotten, handflatorna och fotsålen.
• Deras symptom: Både eksem och psoriasis känns kliande, men psoriasis kan också brinna. (Lära sig mer om psoriasis symptom .)
• Deras orsaker: Psoriasis är ett autoimmunt tillstånd, medan eksem utlöses av yttre allergener och irriterande ämnen. (Lära sig mer om vad som orsakar psoriasis .)

Vilka typer av eksem?

Även om alla former av eksem är associerade med hudsymtom finns det flera olika typer av eksem. Dessa typer definieras av deras presentation (hur och var de dyker upp) och av deras underliggande orsaker eller utlösare.

Den vanligaste typen av eksem, atopisk dermatit är en inflammatorisk hudsjukdom relaterad till felaktig immunsystemaktivitet och problem med hudens yttersta lager. Inflammation främjar en nedbrytning av hudens skyddsbarriärer, vilket leder till torrhet och andra symptom. Atopisk dermatit tenderar att dyka upp under barndomen och uppträder ofta som röda, kliande utslag på en persons kinder eller på insidan av hennes knän eller armbågar. Även om tillståndet kan avta före vuxenlivet, kan det hålla sig kvar under en persons livstid. Mellan 7 och 10 procent av vuxna har atopisk dermatit.

Som namnet antyder orsakas denna typ av eksem av hudkontakt med antingen ett allergen eller ett irriterande ämne. Allergener kan innehålla vissa metaller som nickel, och i dessa fall uppstår symtom inom 24 timmar. Irriterande inkluderar kemikalier, syror eller till och med vatten, och symtomen kan blossa upp nästan omedelbart. (Om händerna blir röda och kliande efter att ha diskat eller på annat sätt varit våta, är detta en form av irriterande kontakteksem.)

Denna typ av eksem dyker upp som små vätskefyllda blåsor på handflatorna eller fotsulorna. Dessa blåsor kan klia och brinna och kan läcka klar vätska. Orsakerna till dyshidrotiskt eksem är inte kända, men det dyker ofta upp hos patienter med atopisk dermatit eller allergi.

Även om dess bakomliggande orsaker inte är kända, orsakas denna form av eksem av kronisk gnidning eller repor. Den irritationen får huden att tjockna och kan leda till bildning av fjällande röda fläckar på huvudet, underbenen, handlederna eller armarna.

Denna form av eksem kan relateras till en typ av jästirriterande i hudens oljor som orsakar en immunsystemreaktion. Det tenderar att visa sig som mjäll eller flagnande röda hudfläckar i hårbotten eller ansiktet.

Denna typ brukar dyka upp som tjock, röd, inflammerad och kliande hud på skenbenen eller benen. Det orsakas ofta av blodflödesproblem, och det kan dyka upp vanligare hos personer med åderbråck.

Vad orsakar eksem?

I många fall är de exakta orsakerna eller utlösarna till eksem inte väl förstådda. Men eksem beror ibland på en specifik genmutation som orsakar brist på skyddande proteiner i det yttre lagret av en persons hud. Denna genetiska komponent hjälper till att förklara varför eksem förekommer i familjer.

Miljöfaktorer, särskilt tidigt i livet, verkar också spela en roll. Det är möjligt att barn med underliggande genetiska sårbarheter utvecklar eksem om de i unga år utsätts för specifika allergener, irriterande eller kemikalier. Forskning har visat att barn som ammar är mindre benägna att utveckla eksem, medan en snabbmatskost eller mycket tid inomhus verkar öka barnets risk. Experter retar fortfarande isär hur alla dessa faktorer kan bidra till en persons risker för eksem.

Vilka är symtomen på eksem?

Eksemsymtom kan dyka upp var som helst på huden - från hårbotten till fötterna. Men symptomen nedan brukar dyka upp på en vuxens händer, armbågarnas eller knäens insida och nacken. Hos spädbarn och barn är alla samma hot spots fortfarande ett problem, även om eksem ofta också dyker upp i barnets kinder, armar, ben och bål.

Dessa symtom inkluderar:

• Torr och/eller kliande hud
• Hudutslag
• Svullen hud
• Fläckar av röd eller brun hud
• Sprucken eller grov hud
• Stötar på huden
• Hudblåsor som kan läcka klar vätska eller inte
• Tjock eller spröd hud
• Hudskorpa eller fjäll

Hur diagnostiseras eksem?

Det finns inga laboratorietester för eksem. Hudläkare och läkare diagnostiserar tillståndet baserat på en fysisk undersökning och en diskussion med patienten om hans symtom.

Om en patient kommer in med röd, fjällande hud i ansiktet och hårbotten kan en läkare efter noggrann undersökning fastställa att patienten har seborrheisk dermatit. Eller, om patienten är ett spädbarn eller småbarn med utslag på kinderna, armarna och benen, kan en läkare diagnostisera henne med atopisk dermatit.

Under diskussionen mellan läkare och patienter kommer en läkare sannolikt att fråga om det känns bra att klia på den kliande huden-även om det också förvärrar hudirritationen. Om patienten svarar ja, är det ett tecken på att han har eksem. (Även om andra hudförhållanden kliar, tenderar det att vara smärtsamt att repa dem - inte roligt.)

En läkare kan också fråga en patient om hon har varit stressad, om hon har någon känd allergi, om hon tar mediciner eller om hon har utsatts för metaller eller kemikalier. Var och en av dessa faktorer kan hjälpa en läkare att avgöra om eksem (eller något annat) är skyldig för en patients hudproblem. En läkare kan också fråga hur länge symptom har uppstått, om dessa symtom ebbar och flödar, och vad (om något) verkar göra dem värre eller bättre.

Om en läkare tror att en patients eksem utlöses av en allergi, kan hon beställa hudtest för att bekräfta att en allergi verkligen är en del av problemet. Men det har mindre att göra med att diagnostisera eksem än att identifiera dess potentiella utlösare. (En patient kan diagnostiseras med eksem även om orsaken aldrig identifieras.)

Hur behandlas eksem?

Den bästa eksembehandlingen för dig beror på symptom och hur allvarliga de är. Som sagt, flera läkemedel är vanliga, inklusive salvor, sprayer och lotioner, receptbelagda krämer, läkemedelsadministrerade läkemedel, fototerapi, avslappningsterapi och biofeedback.

Antiinflammatoriska salvor

En läkare kan ordinera en aktuell antiinflammatorisk kräm eller gel-ofta en steroid som kortison, antingen på recept eller OTC-styrka-för att minska rodnad, svullnad, klåda och irritation.

Fuktgivare

När en uppblossning har lagt sig, instrueras eksempatienterna att återfukta regelbundet-flera gånger om dagen, om möjligt-för att hålla hudens skyddsbarriär intakt och för att undvika ytterligare uppblossning. I många fall är receptfria fuktgivande produkter bra, även om läkare vanligtvis rekommenderar produkter utan kraftig doft eller nyans. (Leta efter produkter som innehåller ord som känslig hud eller allergivänlig.) Fukt som innehåller ceramider - ett av de naturliga fetterna som finns i huden - fungerar ofta bra för eksempatienter.

Läkemedel eller injektioner

Även om aktuella behandlingar är tillräckliga för vissa patienter, kan andra behöva läkemedel på nästa nivå. Dessa kan inkludera ett injicerbart läkemedel som kallas dupilumab, vilket hjälper till att stänga av vissa immunsystems signalvägar som främjar eksem. Aktuella immunmodulatorer (TIMS) är en annan klass av läkemedel som kan hjälpa till att lugna ner hudens immunaktivitet och har visat sig hjälpa vissa eksempatienter.

Fototerapi

Exponering för UV-ljusstrålar kan hjälpa till att undertrycka vissa överaktiva immunceller i huden och kan därför förhindra uppblossningar.

Avslappning eller biofeedback terapi

För vissa patienter kan ångest eller tanklös hudskrapa ge upphov till eksem. Rådgivning eller terapi kan hjälpa dessa patienter att hantera sin stress och obehagliga personliga vanor, vilket kan förhindra nya symptombrott.

Vilka är komplikationerna av eksem?

Den vanligaste och förlamande komplikationen av eksem kan vara den sociala förlägenhet och otrygghet som kan följa symtom. Särskilt för ungdomar och unga vuxna kan det vara förödande att leva med eksem.

Det finns andra allvarliga komplikationer:

• Sömnstörningar eller sömnlöshet. Eksems symtom kan vara obekväma eller till och med smärtsamma, och kan därför främja sömn av dålig kvalitet eller sömnbrist.
• Depression. Forskning har visat att eksempatienter - särskilt tonåringar och unga vuxna - löper större risk för depression än de som inte har tillståndet. Denna ökning av risken för depression kan bero på den sociala ångest som dessa patienter känner till följd av deras hudsymtom.
• Ärrbildning. Med tiden kan ärrbildning eller missfärgning av huden bero på eksemutbrott och repor som de medför.
• Allergier. Eksempatienter löper mycket större risk för allergi och astma än personer utan eksem.

Hur man förhindrar eksem

Det finns inget botemedel mot eksem, och det finns inga väletablerade sätt för en person att skydda sig från att utveckla tillståndet i första hand. Men det finns goda nyheter: när det gäller att förhindra eksem från att blossa, finns det flera väletablerade skyddsåtgärder, och allt som krävs är några relativt enkla livsstilsförändringar.

Ta korta, ljumma duschar och bad

Långa, varma duschar eller bad irriterar och drar vatten från huden, vilket främjar uppblossningar. Att försiktigt klappa huden efter bad (i motsats till att torka hårt) kan också hjälpa.

Återfukta efter bad

När huden torkar försvinner fukten naturligt. För att förhindra att det torkar över bör du alltid återfukta efter bad, simning eller att huden blir våt.

Använd tvål för känslig hud

Doftfria tvålar gjorda för personer med känslig hud kan hjälpa till att förhindra torr hud och eksemutslag.

Använd handskar och undvik irriterande ämnen

Att bära handskar för att diska eller göra sysslor kan hålla huden borta från kontakt med starka kemikalier, tvålar eller andra irriterande ämnen som kan utlösa ett symptomutbrott. Tvätta kläder i tvättmedel avsedda för personer med känslig hud är också en bra idé.

Drick mycket vatten

Att hålla sig väl hydrerad kan hjälpa till att förhindra torr hud. Sikta på åtta glas om dagen.

Tvätta nya kläder innan du bär dem

Nya duddar kommer ofta belagda med kemikalier som kan irritera huden. Tvätta dem innan du bär dem. Lösa bomullskläder är också mindre benägna att irritera huden än täta, syntetiska plagg.

Hantera stress

Stress är en känd eksemutlösare. Meditation, yoga och träning är alla beprövade stresskämpar. Rådgivning kan också hjälpa individer att utveckla effektiva tekniker för att minska stress.

Aaron Drucker , MD, biträdande professor vid Institutionen för medicin vid University of Toronto och Adam Friedman , MD, docent i dermatologi vid George Washington University bidrog till denna rapport.