Epoxydude/Getty -bilder Situationen
Om du är en hängiven lunchpaketare har du utan tvekan befunnit dig i situationen att ha tagit din middag på jobbet, stoppat den i skrivbordslådan och korsat fingrar för att det kommer att gå bra utan kylning för en några timmar (särskilt om ditt kylskåp på kontoret är för packat för att förvara något i det ändå).
Vad du är orolig för
Även om du inte ens kan komma ihåg hur många gånger du lämnade din lunch i ditt skåp som gymnasieelever utan problem, har du fortfarande en tjatig känsla av att det bara är en tidsfråga innan din kalkonmacka eller yoghurt vid rumstemperatur gör dig sjuk. (Mellanmål OCH gå ner i vikt med denna låda med Förebyggande -godkända godis från Skänkt .)
Den verkliga risken
'Den stora frågan är att bakterier som t.ex. E coli , salmonella och listeria kan börja växa på mat under den här tiden och komma till en nivå där de faktiskt kan få människor att bli sjuka om de får i sig det, säger Samuel Crowe, en epidemiolog vid Centers for Disease Control and Prevention. 'Vanliga symptom inkluderar illamående, kräkningar, magkramper och diarré, som kan uppträda inom 6 till 12 timmar, eller ibland till och med ett par dagar efter intag av maten.'
CDC uppskattar att cirka 48 miljoner människor får sjuk av en matburen sjukdom varje år, varav 3000 dör - så även om du har lämnat din lunch tidigare och inte blivit sjuk, är det helt enkelt inte värt risken, särskilt om du har ett hälsotillstånd som försämrar ditt immunsystem på något sätt, t.ex. diabetes, autoimmuna sjukdomar eller cancer; eller om du är över 65 år.
För att vara säker bör smörgåsar, sallader och andra måltider med lättfördärviga ingredienser inte stå i rumstemperatur i mer än 2 timmar - max. Rester bör också gå tillbaka i kylskåpet inom 2 timmar. Även om din lunch bara innehåller en ingrediens som är tveksam - som majonnäs - borde allt gå i kylen, säger Crowe.
Och om din måltid av någon anledning utsätts för värme (som om du går till jobbet), blir tillväxten av bakterier och bakterier ett problem ännu tidigare: Mat ska inte lämnas okylt i mer än en timme om det utsätts för väder som är på eller över 90 grader.
Du kan dock komma undan utan kylning om du förbereder din lunch kvällen innan och slänger den i kylen (så att allt är kallt på morgonen) och sedan packar den i en frys isolerad matsäck på morgonen, tillsammans med en extra kall källa som ett ispaket, säger Crowe.
En lunch du kanske kan komma undan med att inte slänga i kylen är dock jordnötssmör och gelésmörgås, eftersom ingen av dessa ingredienser är förgängliga, säger Crowe. Men förutom det finns det inte många alternativ - åtminstone friska - som passar räkningen.
Slutsats:
Det kan låta löjligt, men nästan allt du packar till lunch och lämnar i mer än ett par timmar (utan att ta rätt steg för att hålla det svalt) bör kastas för att rädda dig från potentiell matförgiftning. Om du naturligtvis överlever enbart på PB & Js, vilket vi inte kan säga att vi rekommenderar.
Nu har du åtminstone en bra anledning att investera i en trendig ny matsäck!
