kokouuGetty Images Läs fler verkliga berättelser om kvinnor som har diagnostiserats fel av läkare i serien Prevention: I Was Misdiagnosed
Inte långt efter min 30 -årsdag började jag uppleva flyktiga ögonblick där det kändes som om min lägenhet på något sätt lutade åt vänster. Dessa ögonblick var sporadiska och vanligtvis inträffade när de låg ner, så jag ignorerade dem ett tag. Sedan, två år senare, tappade jag 30 kilo på mindre än en månad och kände att någon injicerade mig med adrenalin 24 timmar om dygnet. Då visste jag att något var allvarligt fel.
Förvånad gick jag till doktorn. Min hud var tunn och slapp av den enorma viktminskningen. En handfull hår skulle falla ut när jag var i duschen. Det gjorde ont i ryggen, det dunkade i huvudet och varje gång jag åt kämpade jag för att svälja. Jag förklarade för min läkare den otyglade ångesten jag upplevde, vilket resulterade i svår sömnlöshet och den bisarra känslan att jag faktiskt inte gick, utan svävade. Hon förklarade för mig att vissa kvinnor går igenom dessa typer av förändringar när de blir äldre, och det jag sannolikt upplevde var ångest eller extrem PMS. Hon erbjöd mig Prozac som kunde tas under den andra fasen av min menstruationscykel.
Jag var förvånad. Jag bad om ett blodprov, något blodprov, bara för att se vad som kan vara fel. Men, försäkrade hon mig, det var bara ångest.
Kampen om en riktig diagnos
Jag var ett totalt vrak i sju månader. Efter att ha googlat mina symptom oändligt, konsulterat vänner och besökt specialister hittade jag äntligen läkaren som så småningom skulle diagnostisera mig med Hashimotos tyreoidit, en relativt vanlig autoimmun sjukdom som påverkar sköldkörteln.
I ett typiskt Hashimotos fall gör immunsystemet antikroppar som angriper sköldkörteln och orsakar inflammation och läckage av överskott av sköldkörtelhormoner. Så småningom förhindrar inflammation sköldkörteln från att producera tillräckligt med hormon, vilket resulterar i hypotyreos. De flesta människor inser inte att de har Hashimoto förrän de upplever hypotyreos symptom, såsom trötthet, tröghet och viktökning; min kropp var annorlunda och gick på tok direkt. Det är troligtvis därför att ingen läkare först insåg vad som hände med mig först.
Ändå är det mycket vanligt att sköldkörteln inte diagnostiseras. Sköldkörtelns symptom - inklusive trötthet, ångest, hjärndimma, depression och håravfall - kan orsakas av ett antal andra tillstånd. Och det hjälper inte saker att kvinnor i allmänhet tenderar att bli felaktigt diagnostiserade av läkare oftare än män.
Ett ljus i slutet av tunneln
Jag har gått på medicinering i cirka fem månader och förbättringarna är inget annat än mirakulösa. Jag äter och dricker normalt och tränar regelbundet utan att känna att jag kan svimma - och det har skett andra förändringar som jag aldrig hade förväntat mig. Min mentala inställning är märkbart annorlunda. Även om jag alltid har varit en utåtriktad, social person har min tendens att tänka över och oroa mig för saker kraftigt minskat. Den här delen av min personlighet var något jag hade vuxit att tro som att jag var den jag var, men det visar sig att det inte är det. Varannan vecka upplever jag mer förbättring, och jag börjar inte bara känna mig som mig själv, utan en bättre version av mig själv. Upp- och nedgångar är lika med kursen när de diagnostiseras med någon form av sjukdom, och att inse att du kommer att bli bättre och få mer styrka i den här situationen är ett kraftfullt verktyg.
