Habitaware.com Det är svårt att bryta en vana. Om det var enkelt skulle det inte finnas så många olika knep för att göra det som folk svär vid. Det är en övning i viljestyrka som uppriktigt sagt många inte ser hela vägen - inklusive mig själv.
En ny handledsburen enhet som heter Keen, tillverkad av företaget HabitAware , syftar till att hjälpa. Enheten är inriktad på personer med vanor som hårdragning, hudplockning, nagelbettning, till och med barn som inte kan sluta suga tummar - allt som rör händerna på eller nära huvudet och ansiktet. Det vibrerar försiktigt när vanan utförs, varnar användaren för den ofta omedvetna aktiviteten, vilket i sin tur hjälper henne att sluta sluta. (Avslöja de fem egenskaperna hos stressfria människor-och hur man blir mer som dem-med tipsen i Prevention's Ageless hjärna .)
habitaware.com Aneela Idnani Kumar, Keens designer, levde med trichotillomania, en hårdragningsstörning, i mer än 20 år och ryckte omedvetet ut håren på ögonbrynen och ögonfransarna. Hon höll sin vana hemlig och litade på smink för att dölja sina glesa ögonbryn och fransar. Hon 'fastnade' för att dra en dag, säger hon och berättade slutligen sin man om hennes vana. Tillsammans dyker de två djupt in i trichotillomani -forskning. Aneela säger att hennes kärlek till teknik fick henne att inse att ett smart armband kan hjälpa henne att stävja beteendet. På mindre än sex månader, säger hon, hade hennes ögonbryn och fransar återväxt helt tack vare enheten. (Här är hur det är att leva med trikotillomani. )
Jag är inte en håravdragare, men jag är en hårsnurrare, och uppriktigt sagt skulle jag vilja sluta, för det känns ung, som en vana en 7-åring kan ha.
Innan jag gav Keen en provkörning pratade jag med James E. Maddux, doktorand, en senior forskare vid Center for the Advancement of Well-Being, som forskar om teknikens användning i psykiatriska interventioner, för lite bakgrund om teorin bakom armbandet. (Detta är vad ditt hår säger om din hälsa.)
Det har inte gjorts någon forskning om Keen -enheten specifikt - Maddux sa snabbt att han skulle vilja se några bevis på hur bra det faktiskt fungerar - men 'de teoretiska principerna är sunda', försäkrade han mig. I huvudsak, sa han, Keen arbetar med ett belönings- och straffsystem. Den mjuka vibrationen när bäraren utför beteendet är inte direkt smärtsam, men det räcker fortfarande med att berätta för hjärnan att det var ett nej, vilket börjar programmera ditt sinne att inte göra den åtgärden igen.
'Beteenden som leder till att något obehagligt händer kan inte upprepas', säger han. (Det är därför labråttor undviker spakarna som du vet, chockar dem.) Eftersom många av de beteenden Keen siktar på att bromsa görs omedvetet, måste du bli medveten om vad du gör för att kunna börja ändra dem, Säger Maddux. När du känner vibrationen väcks du ur dina undermedvetna handlingar och inser vad du håller på med, så att du kan välja att inte plocka eller dra eller bita eller snurra.
Nu är uppenbarligen en liten snurring inte så allvarlig som den faktiska hårdragningen, vilket kan vara riktigt oroande, säger Maddux. Några av de beteenden som Keen syftar till att stävja kan typiskt kräva psykisk behandling, säger han, men för många människor finns det flera hinder för att få den typen av vård, inklusive kostnad, tillgång till terapeuter och stigmatisering kring att söka psykisk hjälp. En enhet som Keen kan eliminera alla dessa problem, säger han. Till $ 129 eller $ 149, beroende på modell, kommer enheten att kosta dig ungefär samma som en enda terapisession i många storstäder, och den levereras direkt till dig. Plus, nu när så många människor bär spårningsenheter av alla slag, är chansen stor att ingen ens frågar dig vad det är (här är 20 olika spårare som kommer att berätta mer om dig själv än du förmodligen ville veta). Tekniken, säger Maddux, 'tar oss ett steg bort från den gammaldags modellen som säger att psykiatriska tjänster måste levereras en på en, ansikte mot ansikte.'
FÖREBYGGANDE PREMIUM: 5 myter om stress du behöver sluta tro
När min Keen kom med posten, laddade jag den i ett par timmar och var redo att gå. Jag busade lite med inställningarna - du kan anpassa hur känslig enheten är för ditt beteende, vilket gör att den vibrerar mer eller mindre ofta och ändrar intensiteten och varaktigheten för varje vibration. Det fanns några falska larm först, men det är inte världens ände - när du utför det beteende du försöker stoppa trycker du bara på en knapp på sidan av enheten för att logga det som åtgärd och inte ett falskt larm. (Kolla in denna fitness tracker, som chockar dig med elektricitet när du slappnar av.)
Jag tyckte att det extra steget var extra bra faktiskt. Jag snurrar helt i håret utan att känna igen det medan jag redigerar en berättelse eller zoner ut och tittar på tv. Jag skulle inte inse att jag gjorde det förrän Keen surrade och sedan var jag tvungen att erkänna vad jag gjorde genom att trycka på en knapp. Varje tryck på knappen loggas in i den medföljande appen, så jag kunde se mina framsteg under veckan. Jag snurrade 7 gånger den första dagen jag bar Keen, och jag var nere på 5 redan dagen efter. Det följande? Bara 1 snurr. Jag upptäckte att jag bara blev mer medveten om min vana genom att bara fästa grejen på handleden. När jag lyfter handen mot huvudet kan jag få en glimt av armbandet och fästa handen tillbaka åt sidan.
Så småningom var det dags att returnera mitt prov Keen, och jag undrade om ändringarna skulle pågå. Jag är glad att kunna rapportera att jag fortfarande tänker på Keen när min hand är nära min hårfäste. Jag verkar allvarligt ha minskat beteendet, åtminstone under arbetsdagen. TV -tid måste jag erkänna är fortfarande min svaga punkt, men jag är mer medveten även då.
