Min viktökning och nagande halsbränna visade sig vara äggstockscancer

Strax efter mitt bröllop åkte min man och jag till vår smekmånad till Italien och Grekland. Vi är fysiskt aktiva och friska ätare, men vi gillar att njuta lite när vi reser, så det var mycket pizza och vin och allt det där bra. När jag kom hem och upptäckte att jag hade gått upp lite i vikt kändes det oundvikligt - det är vad som händer när du äter pizza hela dagen!

Men även efter att jag kommit tillbaka till min vanliga rutin, jag fortfarande förlorade inte smekmånadens vikt - faktiskt hade jag gått upp ytterligare ett kilo eller två. Sedan kom halsbränna. Det var så illa, och nästan allt jag åt avskräckte mig. Det var det som fick mig att boka tid hos min allmänläkare.

Jag antog att det skulle vara en snabb lösning. Kanske skulle jag få halsbränningsmedicin eller ta reda på att jag hade ett sår eller ett annat behandlingsbart tillstånd. Men min läkare trodde att något annat var på gång.

Kontrollerar fibroider och cystor.

Jag var så ung - bara 30 år gammal - att jag inte tror att någon tänkte på cancer. Jag var inte gravid (min doktors första tanke) så hon skickade mig på ultraljud för att kontrollera fibroider och cystor. Båda tillväxterna är ganska vanliga hos unga kvinnor, och de kan bli ganska stora och fortfarande vara godartade.

Hon ringde mig när resultaten kom: Jag hade en mycket stor massa - 8,2 tum lång och 3,9 tum bred. Det var en enorm chock, men min läkare var optimistisk och kände inte att det fanns anledning att oroa sig ännu.

Jag är själv inom sjukvården - jag arbetar som onkologisk farmaceut som hanterar mediciner för människor med cancer. Jag tänkte att med tanke på min ålder och massans stora storlek var det inte cancerframkallande. Jag höll fast vid dessa förhoppningar först.

En CT -skanning skulle berätta mer för oss.

Min läkare hänvisade mig till en gynekolog som planerade mig för en CT -skanning. Mitt möte var inte på ett par veckor, vilket inte förstörde mig från början. Men det förändrades för varje dag som gick; Jag hade bara en magkänsla av att saker och ting inte stämde. Jag trodde, Jag kan inte sitta här med denna enorma tumör i två veckor och vänta på ett möte. Jag började förespråka mig själv och fick en tid hos en gynekolog nästa dag.

Han var underbar. Han sa till mig, Möt mig på den lokala akuten i morgon bitti, och jag ser till att du får en akut CT -skanning. Efter skanningen satt jag på sjukhuset med min mamma och min man och väntade på resultaten.

Det hade gått mindre än två månader sedan min bröllopsdag.

Diagnosen var äggstockscancer.

I väntrummet på akuten kände jag i magen att det inte skulle bli goda nyheter. När läkaren berättade att det var cancer & sbquo; Jag hade en miljon frågor om vilken typ jag hade och vad min chans att överleva var.

Så var jag också under behandlingen - jag ställde alltid frågor och tänkte framåt. Som kliniker är jag utbildad att tänka på vad som är nästa när det gäller behandling. Du slutar inte tänka så när du blir patient

Tyvärr finns det inte för mycket du kan berätta om en tumör förrän du skär in den och tittar på den under ett mikroskop, så det var mycket jag inte visste den dagen jag fick veta att jag hade cancer, vilket gjorde att jag kände mig orolig. Nästa steg var att boka tid hos en gynekologisk onkolog för biopsi.

'I väntrummet på akuten kände jag i magen att det inte skulle bli goda nyheter.'

Efter biopsin lärde jag mig att det hade något som kallades en blandad tumör, som är en sällsynt form av äggstockscancer. Detta var faktiskt en bra sak; det innebar att jag hade 90 till 95 procents chans att leva i fem år efter min diagnos. (Utöver det är statistiken inte lika tydlig.) Kvinnor med tumörer i epitelial äggstockscancer har till exempel en mycket lägre överlevnad.

Att ha en så bra prognos kändes som ett mirakel.

Går igenom kirurgi och kemo.

Min läkare sa till mig att tumören hade uppslukat min vänstra äggstock. Så under operationen tog han bort den tillsammans med tumören, ett av mina äggledare och några lymfkörtlar.

Jag hade tur: Min högra äggstock var OK. Jag kunde behålla det och hålla mig borta från klimakteriet, vilket var fantastiskt. Att ha min högra äggstock innebar också att jag fortfarande hade en möjlighet att bli gravid.

Efter operationen hade jag fyra cykler av kemo, med tre veckors mellanrum. Det var ett intensivt regemente att gå igenom, men nödvändigt för att undvika återkommande.

Att bli canceröverlevande - och en mamma.

Efter kemoturen fick jag CT -skanningar - först var tredje månad, sedan var sjätte - för att kontrollera om cancern hade kommit tillbaka. (Hittills har inte det!) Sedan, ett år senare, sommaren 2018, upptäckte jag att jag var gravid och stoppade skanningarna eftersom de inte är säkra för ofödda barn.

När du är i 30 -årsåldern och du bara har en äggstock håller du andan och hoppas att du kan bli gravid. Vi kunde göra det på egen hand utan att använda några fertilitetsmått. Det var den bästa överraskningen för min man och mig.

Min son, Max, föddes på St Patrick's Day, som vissa säger är tur. Genom alla nedgångar vi har gått igenom är det skönt att kunna njuta av ett så positivt liv på andra sidan min diagnos.

Livet efter cancer.

Det finns toppar och dalar för att vara en canceröverlevande.

Vissa dagar känns behandlingen som något som hände under en annan livstid, men vid andra tillfällen är det fram och mitt. Till exempel, när jag går in för en skanning för att se till att cancern inte har kommit tillbaka, pausar mitt liv. Jag vet inte vilken riktning mitt liv kommer att ta förrän resultaten kommer in. Medan jag väntar på att få veta mitt öde oroar jag mig för vad som skulle hända om jag blev sjuk igen. Jag tänker själv: Hur kommer vi att betala inteckningen utan min inkomst? Vad händer med min son om jag inte är i närheten? Det är en börda jag förväntar mig att bära länge.

'Vissa dagar känns behandlingen som något som hände under ett annat liv.'

Det finns också en riktig positiv sida med att ha haft äggstockscancer. Redan innan jag fick diagnosen arbetade jag inom cancervård och hjälpte människor som genomgick kemo att hantera sina symtom. Jag snubblade in i onkologi och upptäckte att jag verkligen gillar patienterna och tyckte att medicinerna var fascinerande. Det fanns ingen verklig anledning att arbeta på detta område utöver det omedelbara överklagandet.

Nu, efter att ha fått diagnosen, känner jag att det här är vad jag ska göra: Detta är vägen jag ska gå.

Vad jag säger till andra kvinnor.

Äggstockscancer symptom är så luriga. Vi behöver verkligen ett bättre sätt att upptäcka sjukdomen, som ett blodprov eller en skanning. Men eftersom dessa alternativ inte finns ännu är det så viktigt att lyssna på din kropp.

Om du har en känsla av att något är fel, vet att det är bara du - inte din läkare - som måste svara på konsekvenserna. Så även om dina läkare säger att det ser bra ut för mig, lyssna på din magkänsla och förespråka dig själv.

Om jag inte hade gjort det för flera år sedan, vem ska säga var jag hade varit idag.