Vad orsakar Lupus? 8 Möjliga utlösare för autoimmun sjukdom

Det är svårt att tro att en sjukdom kan påverka några del av din kropp och fortfarande vara mestadels dold för blotta ögat. Men det är verkligheten för nästan 1,5 miljoner amerikaner som lever med någon form av lupus .

Lupus är en autoimmun sjukdom, vilket innebär att en persons immunsystem börjar attackera friska celler och vävnader. Nästan 70 procent av alla orsaker till lupus klassificeras som systemisk lupus, som påverkar ett större organ eller vävnad, som hjärtat, lungorna, njurarna eller hjärnan, enligt Lupus Foundation of America .

Immunsystemet kan inte känna igen vad som är en del av kroppen och vad som inte är det, förklarar reumatolog George Stojan, MD , en biträdande professor i medicin vid Johns Hopkins University School of Medicine och meddirektör för Hopkins Lupus Center.

Lupus presenterar en mängd olika symtom som sträcker sig från godartat till livshotande, inklusive ledstelhet och svullnad, ansiktsutslag (framför allt fjärilformade utslag över kinderna och näsan), munsår, anfall, bröstsmärta på grund av vätska runt hjärtat eller lungorna, feber, svullna körtlar och låga blodtal, säger Dr Stojan. Uppbyggnaden av dessa symtom kan ta ut sin rätt: 65 procent av lupuspatienterna säger kronisk smärta är det svåraste med att leva med sjukdomen.

Men det mest mystiska med lupus? Det finns inga kända konkreta orsaker eller botemedel. Det finns hela denna rad saker som har associerats med lupus, men förening ensam betyder inte orsakssamband, säger Dr Stojan.

Forskare har kopplat genetik, hormoner och miljöförändringar till utvecklingen av lupus, men det är svårt att säga vilken faktor som spelar den största rollen. Det är förmodligen en perfekt storm som uppstår och leder till förekomsten av sjukdomen, säger Dr Stojan.

Så, vad exakt do vet vi om orsakerna till det autoimmuna tillståndet? Här är de möjliga orsakerna till lupus som forskare gräver i - och hur behandlingen ser ut när någon diagnostiserats.

Lupus tenderar att samlas i familjer. Faktum är att en person har en 20 gånger högre risk att utveckla lupus om de har ett syskon med sjukdomen. En handfull genvariationer har kopplats till utvecklingen av lupus, och de flesta antas vara inblandade i immunsystemets funktion, enligt U.S.National Library of Medicine .

Vissa genmutationer har också presenterat en länk, till exempel TREX1, men de är ganska sällsynta och inte alla patienter har dem, säger Dr Stojan. Man tror att det finns denna kombination av mottaglighetsgener och frånvaro av skyddsgener som tillåter utveckling av sjukdomen hos människor som har vissa miljöexponeringar eller vissa exponeringar för smittämnen, tillägger han.

Lupus påverkar oproportionerligt många etniska grupper. I själva verket är sjukdomen två till tre gånger vanligare hos färgade kvinnor, inklusive afroamerikaner, latinamerikaner och latinoer, asiater, indianer, Pacific Islanders och mer. Ett 2014 -studie bestämde att förekomsten av lupus nådde 1 av 537 svarta kvinnor.

Studier har också visat att kvinnor med färg utvecklar lupus tidigare, lider av allvarligare komplikationer och upplever högre dödlighet. Varför? Genetik kan återigen öka risken här, men andra faktorer, som sjukvårdstäckning och tillgång, språkbarriärer och inkomstnivåer kan också spela en roll, forskare spekulerar .

Kvinnor i allmänhet är mycket mer benägna att ha lupus än män, säger Dr Stojan. Nio av 10 personer som diagnostiserats med det är kvinnor mellan 15 och 44 år . En stor anledning till avvikelsen? Hormoner som östrogen och prolaktin, som är mycket högre hos kvinnor, kan kasta en viss inflammatorisk väg (känd som interferon typ 1) ur balans, säger Dr Stojan, som driver lupus i processen.

Landmärkeforskning fann också att kvinnor som behandlades med östrogeninnehållande behandlingar, som orala preventivmedel eller hormonell ersättningsterapi, hade en signifikant ökad risk att utveckla lupus. Östrogen frigör också interleukin-1, en grupp inflammatoriska svar som har varit kopplad till lupus bloss , han säger.

Ultraviolett ljus kan skada någon persons celler, men personer med lupus är mycket känsliga för det. Det har inte identifierats som en direkt orsak till sjukdomen, men UV -ljus kan modifiera hudceller på ett sätt som erkänns som ett hot av immunsystemet hos personer med lupus, aktiverande eller förvärrade symptom, säger Dr Stojan.

Det ultravioletta ljuset kan både inducera mutationer i vissa gener som sedan blir okända av immunsystemet och blir mål, vilket leder till lupusutslag, förklarar han. Men det kan också direkt stimulera keratin inuti hudens celler för att skapa mer inflammatoriska mediatorer.

Vi vet att kiseldamm som finns i vissa rengöringspulver och cigarettrök kan öka risken för att utveckla lupus, säger Dr Stojan, men forskare är inte helt säkra på varför.

Sambandet är dock starkt och välstuderat: Människor som utsätts för kiseldioxid på jobbet (säg inom gruvdrift eller glasproduktion) har två till fem gånger högre risk för lupus . Forskare har också länkade kvicksilver, bekämpningsmedel och röktobak för utveckling av lupus.

Olika virusinfektioner har länkats till lupus bloss, inklusive humant parvovirus, herpes simplex-virus och hepatit A. Epstein-Barr, viruset som orsakar mononukleos, har studerats särskilt, och forskare tror att antikroppar som produceras efter exponering kan orsaka ett ovanligt immunsystemsvar. Dr Stojan betonar dock att exponering för Epstein-Barr inte gör det garanti utvecklingen av lupus.

Efter 20 års ålder utsätts cirka 90 procent av amerikanerna för Epstein-Barr, så det är nästan omöjligt att säga om exponeringen på något sätt påverkade någons risk, helt enkelt för att alla blir utsatta, förklarar han. Det är verkligen möjligt men att ha dessa antikroppar ensam betyder inte att någon kommer att utveckla lupus i framtiden.

Förändringar i föroreningar, vindmönster, barometertryck, luftfuktighet och temperatur är starkt förknippade med specifika former av organtändningar i lupus, preliminär forskning av Dr Stojan har hittat. Dock är inte en variabel associerad med Allt blossar, förklarar han. Exempelvis har föroreningar av fina partiklar kopplats till lungutblåsningar, och temperaturförändringar kan påverka neurologiska bloss och utslag, medan luftfuktighet är associerat med gemensamma bloss. Du kan tekniskt förutsäga det baserat på dessa förändringar i atmosfäriska faktorer 10 dagar före den tid patienten dyker upp för sitt klinikbesök, säger han.

Jag känner inte till någon mänsklig epidemiologisk modell som visade hur påfrestning påverkar lupus, men jag kan berätta att varje patient säger att det påverkar dem, säger Dr Stojan. Anekdotiskt säger lupuspatienter att emotionell stress (säg ett dödsfall i familjen eller skilsmässa) samt fysisk stress som operation eller skada kan utlösa lupussymtom.

När du väl har fått diagnosen lupus beror din behandling till stor del på sjukdomens svårighetsgrad, säger Dr Stojan. Om du har milda till måttliga symtom kommer din läkare sannolikt att börja använda malaria -läkemedel, som hydroxiklorokin, för att minska smärta, hudutslag och andra symtom i ett försök att skydda organ och förhindra skador på kroppen.

Dessa läkemedel har visat sig förhindra bloss med 50 procent och i slutändan hjälpa patienter att leva längre, säger Dr Stojan. Det är något som vi håller alla lupuspatienter på så länge de kan tolerera det, tillägger han.

Ett annat alternativ är kortikosteroider, som vanligtvis administreras för att hjälpa patienter att arbeta genom en bloss, eftersom läkemedlet fungerar snabbt. Men läkare försöker i allmänhet undvika dem på lång sikt för att undvika potentiella biverkningar, säger Dr Stojan.

I allmänhet kan lupus vara svårt att behandla eftersom det inte finns något etablerat botemedel, men att arbeta nära din läkare för att skapa en plan kan hjälpa dig att nå det slutliga målet om eftergift, säger Dr Stojan.