superstock Vad är det med midnattslaget den 31 december som gör att alla problem och brister du har sticker ut som en finne på balkvällen? Vem uppfann nyårslöften, markisen de Sade? När tortyr går, är självförbättring racket och tumskruven allt i ett.
Om du är som oss är din lista över korrigeringar längre än dina barns brev till jultomten: gå ner 10 kilo, tappa mer än 10 kilo, platta ut din mage, oroa dig mindre, gå bättre överens med familjen, lägg någon mening i din livet, utveckla en strategi för att hjälpa dig att komma ihåg var du parkerade din bil - och lägga dina nycklar - och vara vassare på jobbet. Värre är det samma lista du gör varje år. (Anmärkning till mig själv: Lägg till 'sluta förhala' i listan.)
Gör inte en lista, kryssa fingrarna för att en av dessa dagar kommer du att upptäckas av ett TV -makeover -team. Här är 8 relativt smärtfria sätt att fixa ditt liv i år.
Förlora 10 till 20 pund
Kom ihåg dessa ord: Skär 100, bränn 100. Om du under det närmaste året kommer att minska 100 kalorier om dagen från din kost och förbränna ytterligare 100 kalorier om dagen genom en relativt enkel aktivitet kan du förlora 10 till 20 pund vid nästa nyår (och skrapa den här fleråriga upplösningen från din lista, äntligen).
När forskare studerade de växande midjelinjerna hos de flesta amerikaner upptäckte de att människor i genomsnitt går upp cirka 2 kilo per år. 'Du inser det inte om en månad; du inser det inte på ett år; men tio år senare säger du, 'Var kom dessa 20 kilo ifrån?' säger studieförfattaren James O. Hill, doktor, chef för Center for Human Nutrition vid University of Colorado Health Sciences Center. Med denna plan kan du bli av med dina 10 till 20 i år. Inga heroiska insatser behövs. Dessutom kommer några av de saker du måste göra, som att gå med hunden, hjälpa dig att bränna de 100 kalorierna. Kolla in diagrammet nedan och välj en livsmedelshandel och en aktivitet att göra dagligen.
SKÄR 100, BRÄNN 100
| Handla detta | För detta | Kalorier sparade | Bränn 100 fler kalorier |
| 1/2 kopp granola | 3/4 kopp äpple kanel Cheerios | 114 | Vakuum i 20 minuter |
| Grillad ost stekt i en matsked margarin | Grillad ost gjord med ett skott matlagningsspray | 100 | Gå (med eller utan hunden) i 24 minuter |
| Rostat bröd med 1 1/2 msk smör | Rostat bröd med en matsked all-frukt sylt | 111 | Jogga på plats i 11 minuter |
| 2 1/2 oz nötkött i din stekpanna | 3 1/2 oz kammusslor i din stekpanna | 111 | Simma varv i 13 minuter |
| 1 skiva chokladlagerkaka (1/8 tårta) | 1 skiva chokladlagerkaka (1/16 tårta) | 118 | Tvätta bilen för hand i 21 minuter |
| 5 chokladkakor | 2 chokladkakor | 96 | Träna på Hatha -yoga i 30 minuter |
Skaffa Drum-Tight Abs
everett samling Varför är det så att din mage alltid är den sista som vet när du går ner i vikt? Även om du är i din idealvikt kan du fortfarande behöva suga i magen för att blixtlåsa dina jeans, särskilt om du har fått en bebis eller är 'i en viss ålder'. Problemet är inte fett; det är slappa muskler, men slösa inte bort din tid med crunches.
Forskare vid San Diego State University testade 13 mage-riktade övningar och fann två som långt överträffade den traditionella crunchen för att stärka ab-musklerna som inte bara får dig att se tonad ut utan också stöder din rygg. Här är de (gör 10 till 12 repetitioner av varje, 3 gånger i veckan).
1. Cykelmanöver: Utgångsläge: Ligg på rygg med händerna knäppta bakom huvudet, fötterna från golvet och böjda ben så att dina kalvar är parallella med golvet. Rörelse: Lyft samtidigt axlarna från golvet och vrid till vänster, för ditt vänstra knä mot din högra armbåge, samtidigt som du räcker ut ditt högra ben, som om du trampar. Upprepa till andra sidan.
2. Kaptenens stol: Utgångsläge: Luta dig tillbaka i en fast, armlös stol. Ta tag i stolens kanter precis framför dina höfter. Rörelse: Pressa in händerna i stolen, dra in magen och dra knäna upp mot bröstet och håll nedryggen pressad mot stolen. Håll ned, sänk sedan långsamt.
Förbättra ditt minne
Sann historia: För några år sedan stoppades plötsligt en kollega en natt på parkeringen av en kollega från en annan avdelning vars ansikte hon kände, men vars namn hon inte visste. 'Är du Mary Ellen Fiedler som gick på ärkebiskop Wood High School?' frågade kollegan. 'Ja', svarade hon. 'Jo,' sa hennes kollega, 'jag heter Sue Carlton. Jag tog examen med dig 1968. ' Fiedler log, skakade kvinnans hand och låtsades komma ihåg henne. Men det gjorde hon inte. När hon kom hem den natten grävde hon fram sin årsbok för att försöka hitta sin mystiska klasskamrat. Till hennes förtret var det precis ovanför den unga Sue Carltons ansikte - som inte hade förändrats särskilt mycket - den glada lappen skriven med kulspets, ”Kära Mary Ellen: Glöm aldrig tjejen som satt bredvid dig i hemrummet i fyra år. Kärlek, Sue '
efterprofil Lektionen här: Du kommer bara ihåg vad som är viktigt att komma ihåg. Så om du vill komma ihåg något, gör det viktigt för dig. Första regeln: Var uppmärksam, säger Barry Gordon, MD, PhD, författaren till Intelligent minne . Anteckna var du lägger dina nycklar (helst på en krok som är avsedd för dem), namnet på personen du just träffade om du ska stöta på dem igen (som din sons mattelärare, inte din grannes andra kusin från Butte som du träffade på deras semesterfest) och där du parkerade din bil (leta efter stationära landmärken, inte 'bredvid den gröna SUV'). 'Gör det till en punkt att upprepa dessa saker för dig själv', säger Gordon. 'Detta hjälper dig att tvinga din hjärna att låsa in denna information.' Ja, du kommer att prata med dig själv, men är det inte mindre pinsamt än att cykla runt i 20 minuter med säkerhet i köpcentret som försöker hitta din bil? (Pröva dessa 10 effektiva sätt att förbättra ditt minne .)
Slå fred med din familj
Upprepa efter oss, 'Vi kommer aldrig att bli Waltons.' Dina mål måste vara mindre, säger Leonard Felder, doktor, en psykolog i Los Angeles som skrev När svåra släktingar händer för bra människor . 'Försök inte vara bästa vänner' med släktingarna som gör dig tokig, säger han. 'Ditt mål är att vara en vuxen som respekterar sig själv inför sin negativitet-även när de försöker behandla dig som ett barn.' Och inse det, när du sätter din fot i din mammas hus, känner du dig inte som ett barn igen - och inte nödvändigtvis på ett bra sätt? (Prova dessa 14 tips för att återansluta med familj och vänner.)
För att påminna dig själv om att du är en kompetent vuxen, ta med en allierad, föreslår Felder. Planera att ha någon annan där-en make, en kusin, en vän som tycker att du är en respektabelt vuxen människa-och repetera i förväg vad du vill att din kompis ska göra när din familj hotar med att skicka dig till en svans. De kan till exempel tala för dig; håll tyst men titta in i dina ögon för att påminna dig om att du är en värdig person med en svår familj; föreslår att du går ut på en promenad eller en bilresa. 'Ju tydligare du gör dig själv i förväg', säger Felder, 'desto mer framgångsrik kommer du att bli i att vara stark och inte återgå till barndomen vid själva händelsen.'
Kan du inte ta med en vän? Ordna en telefon kompis. Du kan fortfarande vara ett 'livlina' telefonsamtal från support, säger Felder.
Oroa dig mindre
bildbank Kommer min dotter att gå på college? Tappar min man intresset för mig sedan jag gått upp 25 kilo? När jag äntligen går i pension, kommer mina 401 (k) att köpa mer än mat? Vilka länder med kärnkraft hatar oss egentligen?
Låter det som en feedback -loop i ditt huvud? Att bära en massa bekymmer med dig kallas idissling, och kvinnor gör det mer än män (hela 57% av kvinnorna, jämfört med 47% av männen). Denna typ av oro kan kraftigt öka risken för hjärtsjukdomar. Hur får du det att sluta?
Glöm allt det 'avsatta bekymret' -råd du har hört. Ditt problem är inte att du har för många bekymmer; det är att du har för få strategier för att hantera dem, säger Edward Hallowell, MD, en psykiater och medförfattare till Driven till distraktion . Sätt dig ner med ett papper uppdelat i tre kolumner, råder han. Lista alla dina bekymmer i den första kolumnen. I det andra, skriv ner det värsta som kan hända om det du är orolig för blir verklighet. Och i den tredje listan tre eller fyra strategier för att hantera 'det värsta' och ringa in den som du tror att du kan göra. Gör det då.
Anlita en handledare för din C -student, eller styra henne till en junior- eller community college där hon kan förbättra sina betyg. Din likgiltiga kille? Du kanske behöver prata. Eller kanske du behöver gå till Weight Watchers. En finansiell konsult kan hjälpa dig att få din pensionskassa i gott skick. En världskonflikt? Det finns inte mycket en person kan göra, men du kan alltid gå med i en grupp som arbetar för fred. Att göra en plan och vidta åtgärder är nästan alltid en motgift mot oro.
Lägg till mening i ditt liv
'När du undrar om någon skulle bry sig om du plötsligt försvann, är det ett säkert tecken på att du behöver bidra mer', säger psykolog Suzanne Zoglio, doktor, författare till Ladda om på några minuter .
Så när den tomma, ensamma känslan insinuerar sig själv, lägg till mening i ditt liv genom att göra skillnad för någon annans. Din ansträngning kan vara så enkel som att skriva ett brev till kongressrepresentanten om en fråga som är viktig för dig, eller lika tidskrävande som att leverera måltider på hjul till avstängningar eller bli storebror eller storasyster. Du kan också ha ditt eget personliga uppdrag. En frilansskribent vi känner som tillbringar mycket tid ensam gör det till en idé att prata med så många främlingar hon kan när hon är ute och alltid låter dem skratta. 'Mitt mål är att lysa upp hörnet där jag är', säger hon.
Ett mer meningsfullt liv är ett lyckligare liv - och ett hälsosammare liv: En ny studie från UCLA har upptäckt att kvinnor som bestämde sig för att leva en meningsfull existens faktiskt hade högre aktivitetsnivåer bland de naturliga mördarcellerna som deras immunsystem producerade för att bekämpa cancer och andra sjukdomar jämfört med kvinnor som var mindre engagerade.
Bli smartare på jobbet
Hatar du inte bara det när din smarty-pants-kollega dyker upp med en innovativ lösning på ett arbetsproblem medan du fortfarande sitter där hjälplöst och funderar på problemet? Tja, genom att spela några tankespel kan du också se ut som en Einstein på jobbet och överallt annars. Du måste använda det Gordon kallar ditt 'intelligenta minne', ditt sinne är ofta kvicksilverförmåga att komma med nya idéer - de fantastiska aha! ögonblick - genom att skapa kopplingar mellan det aktuella problemet och de fakta som lagras i ditt minne.
Du använder förmodligen dessa problemlösande smarts varje dag utan att märka det. Har du någonsin använt din bilnyckel för att riva upp en plastförpackad CD? Du använde ditt intelligenta minne. Du visste att plastfolie inte matchade en metallnyckel, som är formad ungefär som en kniv. Du tänkte på egenskaperna och funktionerna i det som var praktiskt, gjorde anslutningen och löste ditt problem.
Så tjänade George de Mestral sina miljoner. Efter en promenad en dag drog den schweiziska ingenjören burrs ur sin hunds päls och sina egna kläder när han undrade vad som gjorde fröskalarna så klibbiga. Han fick reda på - de var täckta med hundratals små krokar - och kardborrebandet föddes. Hur kommer du på en idé om att tjäna miljoner? Det är en annan historia. Men det finns många roliga sätt att förbättra dina tänkande färdigheter både på och utanför jobbet. Här är två som Gordon rekommenderar:
Lös problem genom att använda analogier. I engelska klassen kallade du dem liknelser och metaforer. Ett av de vanligaste sätten att skapa kontakter är att fråga oss själva, när vi står inför ett klibbigt problem, Enligt min erfarenhet, hur är det här? Till exempel kan ditt problem vara att du inte kan få dig att träna på kalla morgnar. Vad är en analogi? En kan vara: Det är som att försöka starta din bil en isig dag. En lösning på båda? Värme. Du kan täcka din bil på natten och göra några uppvärmningsövningar inuti innan du tar din morgonpromenad. Enligt Gordon kom tillverkarna av Pringles potatischips med sin innovativa idé - ett sätt att fylla ett relativt litet rör med mycket chips - genom att märka att det var lättare att packa upp blöta löv eftersom de klumpar ihop tätt så att mer kan bli pressas i en påse. De gjorde sina chips från en våt potatisblandning och formade dem så att de skulle bo ihop som skedar i en behållare.
Spela det slumpmässiga ordkedjespelet. När du tar två till synes oanslutna ord och slår ihop tankar som förbinder dem, bildar du nya idéer. Ett av Gordons exempel: skogsmjölk. Hans kedja: skog, lönnträd, pip som dränerar saft till sirap, mjölkar ko, mjölk. På arbetsplatsen är denna process känd som brainstorming: att komma med idéer som får dig från A (ditt problem) till B (ditt önskade resultat). Medan de flesta av oss brainstormar med andra, kan det vara fördelaktigt att göra det ensam, säger Gordon. Några av de bästa idéerna kommer från de dumaste, säger han, och om du är ensam är det mindre troligt att du censurerar idéer som kan verka 'galna' i en grupp.
Sluta dröja
STING är förkortningen för ett nästan idiotsäkert (och lätt att komma ihåg) sätt att sluta skjuta upp saker till i morgon; den utvecklades av 'recovering procrastinator' och motiverande talare Rita Emmett, författare till Procrastinator's Handbook . ('Jag var så bra på att ta pauser att jag kunde göra ett 2-timmarsjobb de senaste 14 månaderna', berättade hon.) Hon försäkrar oss att denna teknik fungerar för allt utom att gå ner i vikt och sluta röka. Så här går det till:
S = Välj bara en sak att göra. Kommer du att tänka på att skriva din roman? Eller rengör din skräplåda?
T = Tid själv. Hitta timern i skräplådan och ställ in den i 1 timme för att göra det enda.
I = Ignorera allt annat. Bortse från andra saker som behöver göras, telefonsamtalet du måste ringa, e-post du måste läsa-allt utom en brand i köket. 'Annars kommer du att bli så sidospårad att du tittar på klockan och säger,' Det är för sent att ens komma igång, så jag gör det imorgon ', varnar Emmett. Människor kommer sannolikt att skjuta upp ett jobb som de tycker tar för lång tid, utan att inse att det bara tar för lång tid 'för att du börjar en miljon andra saker samtidigt', säger hon. Låter som någon du känner?
N = Inga raster. Tja, kanske en badrumspaus om det verkligen är nödvändigt. Avbrott är den andra anledningen till att jobben du skjuter upp verkar ta för mycket tid.
G = Ge dig själv en belöning. 'Något du älskar, som en DVD med din favoritfilm', säger Emmett. Men belöna dig inte förrän timmen är slut. (Det är en paus.)
Ännu ett bra råd. Gör din mest fruktade uppgift först och få det ur vägen. Det kommer att minska på skräcktiden, som, lita på oss, ibland kan dra ut i flera år. Emmetts lag är: 'Rädslan för att utföra en uppgift använder mer tid och energi än att göra själva uppgiften.' Upprepa den högt.
