Scott Camazine/Getty Images När Selena Gomez förra månaden meddelade att hon har lupus, kan många av er förmodligen relatera. Enligt Lupus Foundation of America lever uppskattningsvis 1,5 miljoner amerikaner och minst 5 miljoner människor världen över för närvarande med den autoimmuna sjukdomen (och antalet är sannolikt mycket högre på grund av svårigheten att diagnostisera det). Oavsett om du nyligen fått en diagnos eller känner någon som har, har du förmodligen många frågor. Här är 9 viktiga fakta att veta:
Lupus är en autoimmun sjukdom.
Din kropps immunförsvar är utformad för att skydda dig mot sjukdomar och infektioner genom att producera antikroppar för att förstöra skadliga inkräktare som bakterier, virus eller toxiner. Med en autoimmun sjukdom identifierar dock kroppens immunsystem dina normala, friska celler som främmande och angriper dem av misstag. Lupus är en av de 10 vanligaste autoimmuna sjukdomarna, tillsammans med celiaki, multipel skleros, reumatoid artrit och typ 1 -diabetes.
Det finns faktiskt fem olika typer av lupus.
Medan lupus används som en catch-all term för sjukdomen, finns det faktiskt fem specifika typer av lupus som påverkar kroppen på olika sätt. Systemisk lupus erythematosus (SLE) är den vanligaste och står för uppskattningsvis 70% av alla lupusfall. Det kan påverka hela kroppen och påverka många organ samtidigt, inklusive hud, leder, hjärta, lungor, njurar och hjärna. Nästan alla med SLE har ledvärk och svullnad, men andra symptom varierar vilt och sträcker sig från hudutslag till håravfall till andningssvårigheter.
Kvinnor löper högre risk att få lupus.
Kvinnor är nio gånger mer benägna än män att få diagnosen sjukdomen, speciellt under de bästa barnafödande åren. 'Patienter med lupus tenderar att utveckla sjukdomen mellan 15 och 49 år', säger Irene Blanco, MD, MS, docent i klinisk medicin vid Albert Einstein College of Medicine och reumatolog vid Montefiore Health System. Forskare fortsätter att studera varför kvinnor i det åldersintervallet är mer benägna att utveckla lupus, men det finns vissa bevis för att hormoner som östrogen kan spela en roll. ( Balansera dina hormoner och förlora upp till 15 kilo på bara 3 veckor! ) Efter klimakteriet sjunker förhållandet mellan kvinnor och män med lupus dramatiskt.
Men män förstår det - och ofta svårare.
När män får lupus tenderar de att ha svårare symtom än kvinnor, säger Janet Lewis, MD, chef för reumatologi vid University of Virginia School of Medicine. 'De är ofta mer benägna att uppleva några av de allvarligare manifestationerna av lupus, såsom njursjukdom, neurologisk sjukdom och serosit [inflammation i organets fodrar som hjärta och lungor]', förklarar hon. 'Och det är inte klart varför.' Män är också mer benägna att få läkemedelsinducerad lupus-ett slags lupus som orsakas av en överreaktion mot viss medicin-eftersom medicinerna som är förknippade med denna form av sjukdom ges oftare till män.
Biophoto Associates/Getty Images Ras spelar en roll.
Lupus är vanligast hos afroamerikanska, latinamerikanska, asiatiska och indianska kvinnor. Faktum är att enligt National Institutes of Health är afroamerikanska kvinnor tre gånger mer benägna än kaukasiska kvinnor att få lupus. Dessutom tenderar afroamerikanska kvinnor att få lupus i en tidigare ålder och utveckla allvarligare komplikationer. Trots dessa etniska skillnader, en studie från 2015 i tidskriften Artrit och reumatologi fann att dödligheten för patienter med lupus faktiskt var den lägsta för asiatiska och latinamerikanska patienter-afroamerikaner, kaukasier och indianer var mer benägna att dö av lupusrelaterade komplikationer.
Mark Edward Atkinson/Tracey Lee/Getty Images Att få en diagnos kan vara knepigt.
'I genomsnitt tar det nästan 6 år för personer med lupus att diagnostiseras, från det att de först märker sina symtom', förklarar Sandra C. Raymond, Lupus Foundation of America: s president och VD. Lupus brett spektrum av symtom tillskrivs ofta andra tillstånd, som psoriasis, reumatoid artrit eller Crohns sjukdom, för att nämna några, innan en korrekt diagnos tas emot. Enligt forskning från Lupus Foundation of America rapporterar 63% av personerna med sjukdomen en felaktig diagnos - och mer än hälften av dem måste träffa fyra eller fler vårdgivare innan de slutligen fick diagnosen.
MER: 10 cancersymptom De flesta ignorerar
Det finns ingen känd orsak, men några faktorer spelar en roll för att utlösa lupus.
Medan de exakta orsakerna till lupus är okända, har forskning funnit starka bevis på att både genetik och miljöfaktorer sannolikt är inblandade i antingen att utlösa sjukdomen eller förvärra symtom. Tre av de vanligaste: ultraviolett ljus , upprepad exponering för mineralkiseldioxid och Epstein-Barr-virus. Av de tre har Epstein-Barr-viruset, som orsakar mononukleos (även kallat mono), visat det närmaste sambandet med lupus. Rapporten 'The Future Directions of Lupus Research' från National Institutes of Health säger att nyligen genomförda studier stöder en orsakssamband mellan de två.
Alla med lupus har en annan behandlingsplan.
I genomsnitt tar personer med lupus åtta receptbelagda mediciner för att hantera alla sina medicinska tillstånd, enligt Lupus Foundation of America. Eftersom lupus påverkar människor på olika sätt finns det inte en tydlig behandlingsplan att följa. 'Just nu finns det bara tre mediciner som är specifikt godkända för lupus: aspirin, prednison och belimumab', säger Blanco. Eftersom lupus har så många symtom, 'måste vi också använda mediciner som inte är särskilt specifika för immunsystemet för att hjälpa oss att behandla sjukdomen'.
Phil Ashley/Getty Images MER: 7 anledningar till att du är trött hela tiden
Det finns genombrott i horisonten.
Redan har stora framsteg gjorts: för 50 år sedan var överlevnadsgraden bara 50% vid 4 år efter en lupusdiagnos. Idag har de som diagnostiserats en överlevnad på 97% vid 5 år och 90% vid 10. Medicinska samhället fortsätter att studera lupus för att hitta nya sätt att förebygga, diagnostisera och behandla sjukdomen. Genetiska studier letar efter biomarkörer för att förutse vem som sannolikt kommer att utveckla lupus, vilka organsystem som är mer benägna att bli riktade mot och svårighetsgraden av sjukdom, liksom blodprov för att hjälpa patienter att förutsäga lupus-uppblossningar. Forskare tittar också på riktade immunterapier och mediciner som kan användas för att förhindra lupus i högriskpopulationer.
