Om du allvarligt fruktar flip-flop-säsongen-som i du skulle hellre göra dina skatter dubbelt än avslöja din tår till världen - du är i gott sällskap. Uppskattningsvis 13 procent av amerikanerna, eller ungefär 35 miljoner människor, har tånagelsvamp , säger James Christina, DPM, chef för vetenskapliga frågor vid American Podiatric Medical Association.
Tånagelsvamp får dina naglar att bli gula eller vita, tjockna och bli spröda. Det är inte bara pinsamt, men det kan orsaka komplikationer för personer med diabetes eller immunsjukdomar. Dessutom är det riktigt svårt att behandla. Handskyddande svampdödande nagelkrämer och salvor är inte särskilt effektiva, och upprepade infektioner är vanliga. Receptbelagda orala läkemedel som Lamisil och Sporanox fungerar 60 till 80 procent av tiden, säger Dr. Christina, men brukar behöva tas i flera månader för att fungera, och som alla andra orala läkemedel har risken för biverkningar.
Men det finns goda nyheter: FDA godkände nyligen användning av lasrar för att behandla nagelsvamp. Och hittills är resultaten lovande. Enligt en nyligen genomförd studie förbättrades tånagelsvamp hos cirka 85 procent av patienterna som behandlades med lasern efter sex månader, enligt Journal of the American Podiatric Medical Association . Och även om det inte finns många studier om hur effektiva lasrar är långsiktiga, säger Dr. Christina, kan de visa sig vara lika effektiva som att ta orala mediciner-utan biverkningar.
Lasrarna används på läkarkontor för att behandla tånagelsvamp, och nu öppnas behandlingscentra över hela landet, som t.ex. NovoNail Nail Restorations Centers i Charlottesville och Boston.
Det bästa sättet att hantera tånagelsvamp är naturligtvis att undvika att få det i första hand. Något lättare sagt än gjort. 'Svamp finns överallt - i mattan, i dina skor, i omklädningsrummen', säger Chris Stewart, DPM, en barnläkare i Charlottesville, Virginia och grundare av NovoNail. Och även om du kanske inte helt kan undvika svamp, finns det åtgärder du kan vidta för att förhindra att den infekterar dina naglar.
Kolla in dessa fem tips från Dr Stewart för att hålla tårna svampfria:
1. Känn till varningsskyltarna. Oftare börjar infektioner vid spetsen av nageln och arbetar sig under nagelbädden, vilket orsakar vita, gula eller bruna ränder och tjocknar nageln. Spiken blir en sköld för att svampen ska kunna växa, säger Dr Stewart. Men när de fångas tidigt är infektioner lättare att behandla. Kontakta en fotläkare om du märker någon förändrad färg eller textur på dina naglar.
2. Skydda dina naglar mot trauma . Ingen stoppar tån med avsikt, men saker som storleken på dina sneakers kan skära din nagelsäng och ge svamp en öppning. 'Andra tå är vanligtvis den längsta på foten och mest mottaglig för trauma', säger Dr Stewart. 'Om du är en löpare, gå upp en halv skostorlek och se till att du kan vicka tårna inuti din sneaker för att förhindra friktion. Om du skrubbar fötterna med en borste, se till att borsten inte är så grova att de skadar nagelsängarna.
3. Stärk ditt immunförsvar. 'Ett försvagat immunförsvar gör dig mer mottaglig för svampinfektioner eftersom din kropp inte också kan bekämpa utländska inkräktare', säger Dr Stewart. Ansträng dig för att minska din stress, få gott om sömn och ladda upp på antioxidantrika frukter och grönsaker.
Överraskande tecken på att ditt immunsystem behöver öka
4. Håll dessa tootsies torra. Mögel och svamp trivs på mörka, våta platser. Använd antibakteriellt fotpulver och byt strumpor direkt efter träning. Kom också ihåg att torka mellan tårna med en ren handduk efter duschen.
5. Öva säker pedikyr. Pedikyr kan hålla dina fötter rena och vackra, men mycket trafikerade salonger kan vara en grogrund för svamp. Överväg att ta med egna pedikyrverktyg och polera för att undvika att svamp sprids från andras fötter. Och välja bort att klippa dina nagelband. 'Nagelbanden bildar ett skyddande lager mellan din nagel och sängen, och att ta bort delar av den kan göra det lättare för svamp att komma under, vilket ökar risken för en infektion', säger Dr Stewart.
Se även: 10 största gåsmärtor - löst , Ingrown Toenail Rx, Amazing Kitchen Cures
