Getty Images Den äldsta nuvarande amerikanen är en Charlotte, NC -kvinna vid namn Hester Ford, som antingen är 115 eller 116 år gammal (rekordet är oklart.)
Tyvärr, om hon har hemligheten till ett långt och lyckligt liv på denna jord (och hur hon lyckades inte bli inlagd på sjukhus förrän 108 år!), Pratar hon inte. Jag lever bara rätt, allt jag vet, Ford berättade för sin lokala CBS -TV -station i Augusti.
Men även om fröken Ford kanske inte vet varför hon har kommit så här långt, så vet vi att det finns några missuppfattningar om livslängd som vi måste klargöra.
Myt: En solig, optimistisk inställning ökar din livslängd.
En positiv personlighet hjälper dig inte i de långa tävlingarna. A Longevity Project study som följde mer än 1500 människor i 80 år fann att de glada, lyckliga människorna faktiskt levde kortare liv. De som levt längst: ihållande och försiktiga typer. De lättsamma människorna, baserade på en allt-kommer-att-bli-bra filosofi, tenderade att ta fler risker med sin hälsa (som att hoppa över rekommenderade visningar ) när de åldrades.
Det är inte att säga att du behöver vara tråkig eller orolig för att klara av fler år av livet. Skratt faktiskt är bra medicin - en studie fann att äldre vuxna som skrattade varje dag hade lägre frekvenser av hjärtsjukdomar och stroke. Försök bara balansera livsnjutningen med ett seriöst tillvägagångssätt för att bibehålla din hälsa.
Myt: Att arbeta för hårt kommer att sätta dig i en tidig grav.
Hårda arbetare har faktiskt en 20% till 30% lägre risk för tidig död, enligt Longevity Project studie . Om din arbetsplats orsakar dig ta hem stress , det är dåligt för din hälsa. Men för de flesta ger socialt engagemang och mental stimulans av arbete verkliga fördelar. En studie fann att friska människor som arbetade ett år längre innan de gick i pension hade en 11% lägre risk att dö under den 18-åriga studieperioden.
Men det betalas inte så mycket som att ha en känsla av syfte som hjälper till att förlänga livslängden, säger forskning i Psykologisk vetenskap e. Du kan hitta syfte i nästan vilken typ av aktivitet som helst, från volontärarbete att hjälpa vård av ett barnbarn till att ta upp en social hobby. Det handlar om vikten av gemenskap och att vara i tjänst för andra, säger Catherine Johnson, M.D. , grundare och medicinsk chef för Precision Medical Care i Clarendon Hills, IL.
Myt: Om människor i din familj tenderar att dö unga kommer du också att göra det.
Genetik står bara för en liten andel av din livslängd. Visst, din DNA spelar en viss roll - om du har minst en förälder som lever över 70 år, ökar dina chanser att leva längre, forskning visar . Men livsstilsvanor och din miljö, som båda påverkar hur ditt DNA uttrycks, spelar en mycket större roll, säger Dr. Johnson. När forskare studerat mer än 123 000 människor, fann de att särskilt fem livsstilsvanor - bibehålla en hälsosam vikt, aldrig röka, träna, följa en hälsosam kost , och dricker bara med måtta - kraftigt ökad livslängd vid 50 års ålder. Kvalitetssjukvård och tillgång till ren luft och vatten spelar också en roll, säger David Fein, M.D. , medicinsk chef för Princeton Longevity Center.
Prata ändå med din läkare om din familjehistoria, vilket kan indikera större risk för genetiskt kopplad sjukdom, så att du kan dra nytta av hälsoundersökningar och hitta sätt att minska dessa risker, säger Dr Fein.
Myt: Åldrande är värst!
Utan tvekan är vissa aspekter av åldrande suboptimala (ahem, den där nacken!), Men det är långt ifrån dåligt - och forskning hittat att människor som anammar åldrande i genomsnitt lever 7,5 år längre än de som fruktar det. Detta kan delvis bero på att människor som har en svagare syn på att bli äldre är mindre proaktiva när det gäller att söka sjukvård när frågor dyker upp. de kan helt enkelt tillskriva dem åldrande och misslyckas med att ta itu med dem, en annan studie hittades. Så även om du tror att varje stel led eller energidipp är för att du inte är så ung som du var, är det värt att prata igenom det med din läkare.
Bara ett exempel: Det är sant att vårt immunsvar försvagas med tiden, vilket kan lämna kroppen i ett kroniskt inflammatoriskt tillstånd, och det är kopplat till hjärtsjukdomar och vissa cancerformer. Men av äta mindre socker , träna mer, spendera mer tid ute, hantera din stress , och konsumerar livsmedel som är rika på omega-3-fettsyror, kan du ringa inflammation långt ner, säger Dr Johnson. Jag brukade säga till mina patienter: 'Åh, det är precis vad som händer när man blir äldre', men jag har slutat säga det, säger hon. Jag tror att vi kan hantera hur våra kroppar åldras.
Myt: Det är för sent att göra något gott genom att ge upp dåliga vanor som rökning och garvning.
Det är aldrig för sent att förbättra din hälsa och till och med öka din livslängd. Ta rökning: En studie i New England Journal of Medicine fann att människor som slutade röka när de var mellan 45 och 54 år fick cirka sex års liv jämfört med andra som fortsatte att puffa. Detsamma gäller att säga upp sig från soffpotatisklubben: A BMJ studie fann att fysisk aktivitet hjälpte människor att leva längre, även om de inte hade tränat tidigare. Och om du har varit slapp om att släta på solskyddsmedel, visade forskare i en fyraårig studie från University of Queensland att daglig solskyddsmedel använder saktad hudåldring även i medelåldern. Du kanske inte helt kan radera skador som orsakats av en historia av ohälsosamma vanor, men det är alltid värt att göra en förändring, säger Dr. Johnson.
Denna artikel publicerades ursprungligen i februari 2021 -numret av Förebyggande.
Gå hit för att gå med i Prevention Premium (vårt bästa värde, all-access-plan), prenumerera på tidningen eller få åtkomst endast digitalt.
