Grant Squibb/Getty Images Det har hänt oss alla: Vi glömmer var vi parkerade vår bil eller varför vi gick in i ett rum. En viss glömska är normalt, särskilt när du är upptagen eller har mycket att tänka på. Men för nästan fem miljoner amerikaner kommer den glömskan att utvecklas till Alzheimers sjukdom. (Här är 4 tecken på Alzheimers sjukdom som inte har något med minnesförlust att göra .)
Decennier av forskning har visat att uppbyggnad av giftiga proteiner i hjärnan, kallad beta -amyloid och tau, kan leda till Alzheimers. Vad som är mindre klart är vad som får dessa proteiner att ackumuleras. Några nya studier har börjat förklara denna process och avslöjar att orsakerna till Alzheimers sjukdom går utöver genetik och ohälsosamma vanor (även om det också är viktiga faktorer).
Här pekar några av de mest ovanliga (och skrämmande!) Orsakerna till ny vetenskap. ( Öka ditt minne och åldersbestämma ditt sinne med dessa naturliga lösningar.)
Öka din hjärnkraft på 10 minuter eller mindre:
Du använder mediciner mot ångest.
Getty Images En klass av läkemedel som kallas bensodiazepiner, som inkluderar de populära läkemedlen lorazepam (Ativan), alprazolam (Xanax) och klonazepam (Klonopin), används ofta för att behandla ångest och sömnlöshet. Även om studier som utvärderar säkerheten och effekten av dessa läkemedel endast har utvärderat deras kortvariga användning (vanligtvis tre månader eller så), tar många människor dem långsiktigt. En studie publicerad i British Medical Journal följde 1796 kanadensare med Alzheimers sjukdom och 7 184 friska kontroller i sex år och fann att att ta bensodiazepiner i mer än tre månader var förknippat med upp till 51% ökning av Alzheimers sjukdom.
Historiens sensmoral? Om du bara behöver bensodiazepiner ibland är du förmodligen säker. Om ångest och sömnlöshet är en vanlig fråga för dig, överväg kognitiv beteendeterapi, som har visat sig effektivt behandla båda tillstånden - utan de skadliga biverkningarna av läkemedel. (Ge en av dessa 16 naturliga behandlingar ett försök att lindra din ångest.)
Du har slagit huvudet en för många gånger.
Getty Images Med uppskattningsvis 300 000 amerikaner som får en sportrelaterad hjärnskakning varje år, enligt uppgifter från University of Pittsburghs program för hjärna och ryggrad , många av oss är bekanta med de bekymmer som kan följa med en huvudskada. De flesta återhämtar sig utan problem, men för andra blir inflammationen som hjälper till att läka den skadade hjärnvävnaden kronisk. Det är här de potentiella länkarna till Alzheimers sjukdom kan hittas, säger Brian Giunta , MD, PhD, en psykiater och neurovetenskapare vid University of Southern Florida.
Celler i din hjärna som kallas mikroglia spelar en viktig roll vid inflammation. 'När mikroglia ständigt befinner sig i ett proinflammatoriskt tillstånd är de mindre i stånd att rensa amyloid beta från hjärnan', säger Giunta.
Utan mikroglia för att rensa de felveckade proteinerna kan det byggas upp i hjärnan och döda neuroner. Det är fortfarande inte klart varför den inflammatoriska processen förblir påslagen hos vissa människor eller hur många fall av Alzheimers sjukdom som potentiellt är kopplade till traumatisk hjärnskada, säger Giunta.
Du är regelbundet sömnbrist.
Getty Images TILL brist på sömn har nått nästan epidemiska nivåer under de senaste åren, när vi försöker jonglera karriär, barn, äktenskap, hobbyer och mer. För många av oss måste något ge-och många av oss väljer att offra blunda. Förutom att du blir dåsig bakom ratten och ger dig midnattssnack kan denna sömnförlust också påskynda utvecklingen av Alzheimers sjukdom, enligt en studie publicerad i Neurobiologi för åldrande .
'Sömnproblem är vanliga hos personer med Alzheimers sjukdom, men det var inte klart om detta var orsak eller verkan', säger Domenico Praticò, läkare, farmakolog och immunolog vid Temple University i Philadelphia. I en musmodell av Alzheimers sjukdom fann Praticò och kollegor att genom att låta dessa möss bara sova i fyra timmar per natt ökade mängden tau i deras hjärnor. Det förändrade också inlärning och minne, liksom hur väl neuroner kunde kommunicera med varandra. Kronisk sömnbrist, förklarar Praticò, betonar hjärnan och kroppen ( det är därför du kan vara så trött ), vilket påskyndar de skadliga processerna som leder till Alzheimers sjukdom.
'' Sömnbrist är en form av kronisk stress på kroppen. Det är också den tid då hjärnan blir av med dåliga saker, till exempel överskott av amyloid beta -protein, sa Praticò. (Sluta stressa din kropp med dessa tips för att sova bättre .)
Du är ensam.
Getty Images Att vara förlovad med vänner och det bredare samhället är en del av vad många av oss anser vara det goda livet. Det är också bra medicin. En studie i Journal of Neurology, Neurokirurgi och psykiatri identifierade kopplingar mellan ensamhet och utveckling av demens. Forskarna fann att känslor av ensamhet hos äldre vuxna gav dem 1,63 gånger oddsen för att utveckla demens under studiens tre år.Forskare vet fortfarande inte vad som driver denna förening, men konsekvenserna är tydliga: Håller kontakten är bra för dig. (Här är 7 typer av vänner som varje kvinna behöver i sitt liv .)
Du har diabetes i hjärnan.
Getty Images För neurovetenskaparen Suzanne de la Monte, MD, från Brown University är Alzheimers sjukdom verkligen en metabolisk sjukdom som påverkar hjärnan. Länkarna är så nära att hon har börjat hänvisa till Alzheimers sjukdom som typ 3 -diabetes.
Hjärnceller använder glukos som bränsle, och insulin berättar för dessa celler att supa upp glukos i blodet. De la Montes stora insikt var att hjärnceller kan utveckla insulinresistens, precis som andra celler i kroppen.
'Varje organ kan påverkas av insulinresistens', säger de la Monte. 'Du kan ha det i levern- vi kallar det alkoholfria fettleversjukdomar. Om du får det i njuren kallar vi det njursjukdom. Om du får det i hjärnan kallar vi det Alzheimers.
Hennes forskning under de senaste åren har avslöjat att detta skapar en giftig miljö för hjärnan, vilket leder till den skadliga uppbyggnaden av proteiner och neurondöd som ses vid Alzheimers. (Bekanta dig med dessa 5 överraskande tecken på demens.)
Förutom att berätta mer om hur Alzheimers kan förebyggas genom hälsosam kost och träning, kan det också hjälpa till att behandla sjukdomen. Preliminära studier har visat att inhalerat insulin kan hjälpa till att minska symtomen på Alzheimers demens.
