SEBASTIAN KAULITZKI/Getty Images Du kanske tänker på urologer som ob-gyns för män-och det är sant att de är specialiserade på störningar i de manliga reproduktionsorganen, inklusive erektil dysfunktion och prostatacancer. Men dessa medicinska specialister spelar också för det andra laget.
'Det finns en hel subspecialitet inom urologi som ägnas åt kvinnors hälsa', förklarar Nirit Rosenblum, MD, en urogynekolog och en biträdande professor i urologi vid NYU Langone Medical Center. De ser inte uteslutande på blåsan, utan täcker en rad frågor som är otroligt vanliga efter graviditet och förlossning och fortsätter hela livet - nämligen inkontinens, bäckensmärta och urinvägsinfektioner. 'När det gäller blåsans och bäckenbottenens hälsa har vi mycket att erbjuda kvinnor när det gäller förebyggande, behandling och utbildning', säger Rosenblum. (Vill du balansera dina hormoner och gå ner i vikt? Kolla sedan in Hormonåterställningskosten för att börja känna och se bättre ut.)
Du kanske undrar: 'Är det inte därför jag ser min ob-gyn?' Svaret är ja - först, men om ditt problem överstiger en gynekologs kompetensnivå eller om det eskalerar eller blir kroniskt - som dessa frågor allt oftare gör när vi åldras - är en urolog den specialist som din gynekolog kommer att ringa. Här är vad dessa dokument på nästa nivå vill att du ska veta.
1. Problem under bältet blir vanligare kring klimakteriet.
När hormoner börjar doppa och spika och sputtra till ett stopp, förvänta dig att se förändringar i dina privata delar. 'Bäckenbotten, urinblåsan, urinröret och slidan är alla mycket känsliga för minskande östrogen', säger Rosenblum. 'Bäckenbottenproblem som urinvägsinfektioner, inkontinens och prolaps av bäckenorganen blir vanligare.' En urolog kan hjälpa till att förebygga, vilket kan innebära att man använder saker som tillskott av tranbärsextrakt, vaginal ersättningsöstrogen, laktobacillus (en viss probiotisk stam) och till och med lågdosantibiotika efter en högre riskaktivitet (som resor, som kan förändra din naturlig flora). Urologer hjälper också till med behandling, inklusive mediciner, sjukgymnastik och kirurgi vid behov. Och om UTI blir riktigt frekventa eller riktigt problematiska kommer en urolog att göra en mer omfattande utvärdering för att utesluta ett eventuellt underliggande tillstånd som en njursten, polyp eller tumör.
2. Det är inte normalt att kissa på timmen eller göra galna streck till toaletten.
Voyagerix/Getty Images Men många kvinnor gör det varje dag och tänker inte två gånger på det. Om du har 'överaktiv urinblåsa', som cirka 40% av kvinnorna har, enligt Urology Care Foundation, kan det finnas en enkel livsstilsreparation - som att minska på koffein eller alkohol, vilket stimulerar urinblåsan. dricker mindre i allmänhet; schemaläggning av badrumsbesök; och gör bäckenmuskelövningar. För mer akuta fall finns det också medicinering, elektrisk stimuleringsterapi, kollagenimplantat och minimalt invasiv kirurgi. Se en urolog om du har brådska eller brådska inkontinens (där du plötsligt är sugen på att gå och inte kan ta dig till badrummet i tid).
3. Hälften av kvinnor med inkontinens tar aldrig upp det till sin läkare.
Kanske är vi generade för att erkänna det, eller vi tror att läckande kissa är en normal del av att bli äldre, eller kanske tror vi att ingenting kan göras. Det är sant att upp till 57% av kvinnorna mellan 40 och 60 drabbas av en viss grad av urininkontinens, enligt American College of Physicians, även om det bara händer när vi skrattar, hostar eller nyser (stressinkontinens) eller när vi måste gå riktigt illa (brådskande inkontinens). (Här är 8 lösningar för en läckande urinblåsa.) Rosenblum säger att hon ser fler patienter med inkontinens när kvinnor väljer att skaffa barn senare, eftersom det finns en större risk för skada på bäckenbotten - den gruppen muskler som stöder livmodern, urinblåsan, tunntarmen och ändtarmen. Graviditet och förlossning ökar säkert din risk för urininkontinens, men andra riskfaktorer inkluderar klimakteriet, hysterektomi, fetma, urinvägsinfektioner, funktionell och/eller kognitiv försämring, kronisk hosta och förstoppning, enligt American College of Physicians. 'Inkontinens är mycket vanligt, men det är inte något du måste leva med', säger Rosenblum. 'Många kvinnor har den falska tron att det bara kan behandlas genom kirurgi, men det finns många icke-invasiva eller mindre invasiva behandlingsalternativ.' De kan innefatta fysisk terapi i bäckenbotten, mediciner som antikolinergika, botulinumtoxin (Botox) och flera typer av nervstimulering.
4. Din nästa terapeut bör specialisera sig på damdelar.
Ja, kegelövningar kan strama och tona bäckenbottenmusklerna, men studier visar att de flesta av oss inte gör dem rätt. Så om du verkligen vill förebygga eller behandla inkontinens, rekommenderar urologer att du tränas i hur du utför keglar, och det innebär att du ska träffa en bäckenbottenterapeut. (Som en bonus kommer det också att förbättra dina orgasmer - eftersom bäckenbottenmuskulaturen kommer att dra ihop sig mer robust). För att hitta en läkare nära dig, gå online till American Physical Therapy Association PT Locator . Om du inte har tillgång till en utövare, kolla in en handfull nya enheter som liknar Fitbits för din vagina, stimulerar bäckenbottenmusklerna och ger feedback på dina framsteg. Prova Intonera , en receptbelagd apparat som bevisats behandla inkontinens, eller PeriCoach , nyligen godkänd av FDA. Pericoach arbetar med en app på din telefon för att vägleda dig genom träningspass och övervaka dina framsteg. Det finns också en ny icke-invasiv behandling som heter FemiLift Laser (du kanske har hört den kallas vaginal föryngring) som förmodligen behandlar urininkontinens, liksom slapphet, men det finns inga bra vetenskapliga studier som ännu visar hur bra det fungerar, enligt Rosenblum. (Här är fyra drag du kan göra stärka bäckenbotten .)
5. Bäckenvärk kan vara ett pussel.
När du har ont i den allmänna bäckenregionen - som inkluderar tarmen, urinblåsan, livmodern och äggstockarna - vill du ta upp det med din gynekolog först. 'En bra andel av smärta i bäckenet kan vara gynekologisk,' säger Rosenblum. Vanliga gynekologiska syndare inkluderar mensvärk, mittelschmerz (ägglossningssmärta), endometrios , ektopisk graviditet, cystor på äggstockarna, livmoderfibrer och bäckeninflammatorisk sjukdom. Men om det inte verkar finnas en gynekologisk orsak, se urologen. 'Vi kommer att titta på tidpunkten för symtomen, oavsett om de är relaterade till din menstruationscykel, eller om de är urin- eller tarmrelaterade', säger Rosenblum. Icke-gynekologiska källor till bäckensmärta kan inkludera kronisk förstoppning, UTI, spasmer i bäckenbotten, irritabelt tarmsyndrom, Crohns sjukdom, ulcerös kolit och allvarligare saker som tjocktarmscancer.
6. UTI och STI får fel diagnos - mycket.
Scharvik/Getty Images En studie från 2015 i Journal of Clinical Microbiology fann att akutmottagningar överdiagnostiserar urinvägsinfektioner och inte känner igen sexuellt överförbara infektioner. 'Symtomen kan gå över och vara förvirrande', säger Rosenblum. STI såsom genital herpes, gonorré, klamydia och trichomoniasis kan också orsaka brinnande kissa - kännetecknet för UTI. Resultatet: Du kan enkelt sluta med fel medicin, inklusive onödiga antibiotika, och inte få den behandling du faktiskt behöver. Rosenblums tips för att berätta skillnaden: Med en UTI har du ofta urinering eller smärta i vaginala eller bäckenområdet under urinering, men om smärtan är mer vag kan det vara relaterat till en STI eller en enkel bakteriell infektion i slidan, vilket också kan orsaka vaginal urladdning eller lukt. Om du misstänker att du har en UTI, se till att din läkare gör en urinkultur för att bekräfta diagnosen.
7. Du kan ha bäckenorgans prolaps och inte veta det.
Du kanske tror att du skulle märka lite urinblåsa, rektal eller livmodervävnad som buktar in i din vagina - ett tillstånd som kallas bäckenorgans prolaps, som kommer från svaghet i bäckenbottenmusklerna - men du kanske inte gör det. 'Mild eller ännu mer avancerad bäckenorgans prolaps kan vara relativt asymptomatisk', säger Rosenblum och tillägger att det är mycket vanligt efter förlossning och efter klimakteriet. Det uppskattas att hälften av kvinnorna över 50 år har en viss grad av prolaps, enligt NYU Langone Medical Center, och vid 80 års ålder kommer mer än 1 av 10 kvinnor att ha opererats för att fixa det. Symtomen kan innefatta tryck och smärta (inklusive bentrötthet och ländryggssmärta), stressinkontinens, svårigheter att kissa eller bajsa, förstoppning, irriterade vaginala vävnader eller smärta under sex. Om du har några av dessa symtom, ta en grundlig bäckenundersökning för att bekräfta diagnosen och prata med en urolog om behandling. Kirurgi är det mest definitiva sättet att sätta tillbaka saker på sin plats, men icke-kirurgiska alternativ inkluderar bäckenbottenbehandling och en vaginal pessar, en enhet som ett membran som hjälper till att stödja bäckenområdet.
8. Njursten stiger med temperaturen.
Jonathan Kirn/Getty Images En studie från 2016 visar att fler amerikanska kvinnor (även tonåringar och afroamerikaner) utvecklar njursten, ett smärtsamt tillstånd som historiskt sett drabbar främst medelålders vita män. Mellan 1997 och 2012 skedde en 45% -höjning i livstidsrisken för njursten för kvinnor, visar fynden. En möjlig förklaring är högre temperaturer. 'Vi kallar den södra delen av USA' stenbältet ', säger Rosenblum,' för i de varmare klimatet blir människor mer uttorkade, vilket gör det mer sannolikt att kristaller bildas i urinen och dessa kristaller blir till stenar . ' Det kan också vara genetiskt. För att minimera din risk, håll dig hydrerad (du är hydratiserad om din kissa är ljusgul, som limonad), särskilt i varmare tillfällen och när du är fysiskt aktiv. Om du redan har passerat en njursten rekommenderar Rosenblum att dricka 2 liter vätska om dagen. (Här finns fler sätt att förhindra njursten .)
9. Smärta i säcken? Urologer behandlar det.
Det är ingen hemlighet att sexuell dysfunktion blir vanligare när vi åldras. Vi pratar lägre libido, svårigheter att nå orgasm, smärta under sex och vaginal torrhet. (Här är 8 anledningar till att det gör ont under sex och hur man åtgärdar det.) Oavsett om det beror på lägre östrogen och testosteron, mediciner du tar, stress, depression eller någon annan anledning, kan urologer hjälpa dig att identifiera de mest angelägna frågorna och erbjuda behandling. 'Vi handlar inte bara om att pilla piller', säger Rosenblum. 'Vi arbetar med terapeuter för att behandla hela personen.'
