Allt att veta om att hantera matallergier

För fem år sedan gick Johanna Bond ut och åt middag med vänner som besökte henne i Rochester, NY. När de pratade nappade Bond, en legitimerad psykisk rådgivare, på en vanlig aptitretare - vitlöksbröd doppat i marinara sås. Men plötsligt pirrade hennes tandkött. Halsen stramade. Hon blev illamående och började skaka. I panik ringde Bond sin mamma, en före detta akutsjuksköterska.

Hennes snabba svar: Gå till ett sjukhus nu. Du får en allergisk reaktion. På sjukhuset behandlade läkare Bond med Benadryl, som hon också hade tagit med på vägen efter sin mammas uppmaning, och höll henne där under observation i fyra timmar.

Vid ett uppföljande läkarbesök visade tester att Bond, nu 29, var allergisk mot chilipeppar, en ingrediens i marinarasåsen, liksom trädnötter. Läkaren ordinerade henne en Epipen för nödsituationer plus steroider för att minska allergi-utlöst inflammation. Bond säger att hon innan dess hade känt en lätt stickning i munnen när hon åt chilipeppar, men inte tillräckligt för att oroa henne.

Även om de blir vanligare påverkar matallergier fortfarande bara 4% av vuxna.

Idag kämpar hon dock fortfarande med det som visade sig vara en livsförändrande diagnos. Hon minns att hon stod i tårar i stormarknadens gång strax efter hennes diagnos eftersom många av hennes favoritmat var förbjudna-till och med ett märke kex hon älskade, eftersom det innehöll paprika, ett derivat av chilipeppar, för färg.

Det gjorde mig rädd för att äta, säger Bond. Jag trodde aldrig att jag skulle hantera det här. Jag trodde att bara barn fick matallergier. Det är en vanlig missuppfattning. Även om matallergier är dubbelt så vanliga hos barn, kan vuxna som Bond utveckla matallergier, och det händer oftare.

Hur vanligt är matallergi hos vuxna?

Nästan hälften av vuxna med matallergi upplevde dem först under vuxen ålder, en ökning med 44% sedan 2004, säger en studie som presenterades i höstas vid American College of Allergy, Asthma & Immunology (ACAAI) årligt vetenskapligt möte. Relaterad forskning visar att vuxna oftast har sin första reaktion i början av 30 -talet.

Mitt i den här ökningen av allergier hos vuxna står läkare också inför ett separat problem: en tillströmning av människor som felaktigt tror att de har matallergier.

Även om de blir vanligare, påverkar matallergier fortfarande bara 4% av vuxna, säger Naba Sharif, MD, allergiker vid Astma, Allergy & Sinus Center i Waldorf, MD. Men nästan 30% av människorna tror att de har dem - många av dem har aldrig sett en läkare för att bli testade. De mår dåligt efter att ha ätit något, antar att det är en allergi och planerar helt enkelt att undvika den maten.

Och medan vissa människor verkligen tror att de har en allergi, använder andra termen som en ursäkt för att undvika vissa livsmedel på restauranger eller i sociala miljöer. Men oavsett anledning, experter oroar sig för att när allergier är felidentifierade kan det bagatellisera deras svårighetsgrad för det ökande antalet vuxna som faktiskt har dem.

Så småningom kanske andra inte tar det som kan vara ett livshotande tillstånd på allvar, säger Vandana Sheth, en registrerad dietist-nutritionist i Torrance, CA, som specialiserat sig på matallergi. Det kan utsätta människor som verkligen har matallergier för fara.

Vad händer med din kropp när du får en allergisk reaktion?

Olika livsmedel kan ge dig ont i magen eller få dig att känna dig illamående, men äkta matallergier ger en specifik reaktion. De har en vanlig uppsättning symptom - inklusive nässelfeber, svullnad, väsande andning eller ihållande kräkningar - som visar att ditt immunsystem reagerar på den maten, säger Dr Sharif.

Tänk på födoämnesallergier som ett fall av felaktig identitet: De uppstår när immunsystemet - svarar som om proteiner i en viss mat är skadligt - producerar antikroppar som kallas immunglobulin E (IgE) för att försvara sig mot inkräktarna. Antikropparna fäster till celler i huden, lungorna och mag -tarmkanalen. Ät den kränkande maten igen, och cellerna släpper ut den kemiska histaminen, vilket utlöser symtom som kliande hud, väsande andning och kräkningar för att försöka utvisa allergenet.

Allergiska reaktioner är ibland milda, men en studie från 2017 visade att fler vuxna med matallergi upplever anafylaksi, en allvarlig reaktion som får luftvägarna att svälla, blodtrycket sjunker dramatiskt och kroppen går i chock. Utan omedelbar behandling kan anafylaksi vara dödlig.

Dr Sharif tror att den höga anafylaxifrekvensen delvis kan bero på vilken typ av mat som vuxna vanligtvis är allergiska mot: fisk, skaldjur, jordnötter och trädnötter. Det är inte klart varför, men dessa livsmedel kommer sannolikt att orsaka allvarliga reaktioner, säger hon. Barn är också vanligtvis allergiska mot jordnötter, men annars har de mer vanligtvis allergier mot ägg och mjölk, som är mer benägna att växa ut före tonåren.

Vilka är de potentiella orsakerna till matallergi?

Varför allergier hos vuxna ökar totalt sett är svaret förmodligen inte enkelt. Jag tror inte att det finns någon anledning, säger Beth Corn, MD, medicinsk chef för Division of Immunology Faculty Practice Associates på Mount Sinai Hospital. Men experter misstänker att dessa tre saker kan spela en roll.

Brist på exponering

Om en person inte kommer i kontakt med allergener som nötter och fisk under barndomen, kan det leda till utveckling av allergier senare i livet.

D -vitaminbrist

Idag får nästan 70% av de vuxna inte tillräckligt vitamin D. , som spelar en viktig roll för immunfunktionen. Studier på barn och ungdomar har visat en koppling mellan låga nivåer av D -vitamin och ökad känslighet för allergier.

Bortfallande bakterier

Ny forskning tyder på att förändringar i tarmmikrobiomet också kan vara ansvariga. Nivåer av både goda och dåliga bakterier i tarmen kan ändras av antibiotika och antibakteriella produkter - och möjligen till och med kostvanor - och det kan leda till matallergi, säger Dr Sharif. Preliminär djurforskning visar högt fiberintag kan öka goda tarmbakterier som hjälper immunsystemet att motstå allergier, men den genomsnittlige amerikanen får bara 15 g fiber per dag, eller 60% av det dagliga värdet.

Har du en allergi eller intolerans?

Förvirringen kring allergier är uppenbar: I en undersökning från 2015 gjord av ACAAI sa 49% av amerikanerna att de bara var något eller inte alls kunniga om matallergier. Kramdieter som felaktigt karakteriserar vissa livsmedel som allergener är en del av problemet; en annan fråga, säger Dr Sharif, är att det kan vara lätt att förväxla matallergier med matintoleranser (kallas ibland matkänslighet). För att klargöra saker, här är de viktigaste sätten de är olika:

Matallergi 101

✖️ Vanliga utlösare: Fisk, skaldjur, jordnötter, trädnötter, ägg, soja, vete, mjölk

✖️ Symptom: Matallergier kan orsaka matsmältningssymtom, men de visas sällan ensamma. De åtföljs vanligtvis av andra tecken, säger Sheth, inklusive:

• Utslag eller nässelfeber
• Klåda i hud eller mun
• Andfåddhet och väsande andning
• Upprepande hosta
• Svullnad i luftvägarna och problem med att svälja
• Svag puls
• Yrsel
• Magkramper
• Kräkningar, illamående, diarré

✖️ Tidpunkt: Även om reaktionen ofta är omedelbar kan symtomen ta upp till två timmar (och i mycket sällsynta fall fyra till sex timmar). En reaktion händer varje gång maten äts.

✖️ Behandling: Vissa milda till måttliga symtom (klåda, nässelfeber etc.) kan lindras med antihistaminer. Anafylaksi måste behandlas omedelbart med adrenalin, ett hormon som kan motverka biverkningar som väsande andning.

🚨 Om du har några symtom på anafylaksi, såsom andningssvårigheter, yrsel eller lågt blodtryck, ring 911 eller kontakta sjukhuset direkt. (Men kör inte dit själv!)

Matintolerans 101

De är en matsmältningsfråga och involverar inte immunsystemet, förklarar Dr Sharif. Symtomen kan uppstå eftersom kroppen saknar ett enzym som behövs för att bryta ner en mat. Känslighet för särskilda livsmedelstillsatser kan också leda till utveckling av symptom.

✖️ Vanliga utlösare: Kaffe , heta kryddor, ärtor, lök, kål och bönor, vete, mjölk (tillsatser som MSG kan också orsaka en reaktion)

✖️ Symptom:

• Uppblåsthet
• Magkramper
• Kräkningar, illamående, diarré
• Andra GI -problem

✖️Timing: Även om reaktionen kan vara omedelbar kan symtomen ta 2 till 24 timmar att utvecklas. Reaktionerna är dosberoende och kanske inte träffar varje gång du äter maten. Du kanske inte upplever symtom om du äter en liten portion, säger Sheth. Med allergier kan även en liten mängd mat utlösa en reaktion.

✖️ Behandling: Symtom kan lindras med OTC -produkter som t.ex. Pepto-Bismol och Gas-X .

Har du inga symptom på intolerans eller allergi? Att ta bort vissa livsmedel från din kost kan göra mer skada än nytta. Att exkludera vete när du inte behöver det kan till exempel göra det svårare att få i sig tillräckligt med fiber och B -vitaminer , medan eliminering av mejeri kan sätta dig i riskzonen för D -vitamin och kalciumbrist. Om du är orolig för en specifik mat, tala med din läkare för råd och motstå att förlita dig på havet av webbsökresultat eller modefoder som påstår sig ha alla svaren.

Många människor äter allergenfria livsmedel och tror att de är mer näringsrika eller hjälper dem att gå ner i vikt, säger Sheth. Men det är inte nödvändigtvis så.

Falska allergier, verkliga problem

När någon ljuger för en restaurangserver om att ha en allergi, är det en björntjänst för både personalen och de som har äkta matallergier, säger Dr Sharif. Allergiprotokoll på restauranger kräver vanligtvis att sanera redan rena redskap och tallrikar och laga mat i ett isolerat område av köket.

Om många kunder hävdar att de har matallergier som faktiskt inte gör det, ger det kockarna mindre incitament att vara så exakta, och risken för dem med allergier blir större, säger Dr Sharif. Om du helt enkelt vill undvika vissa ingredienser, säg det. De flesta restauranger tar emot dig eftersom de vill att du ska komma tillbaka. De som har matallergier kan följa dessa tips för att vara säkra.

Försök att meddela restaurangen i förväg att du har en matallergi. Fråga om kökets matallergiprotokoll; om de saknar detaljer eller verkar irriterade, överväga att gå någon annanstans.

Funderar du på att testa ett nytt ställe? De AllergyEats webbplats och app värdar betyg om hur restauranger tillgodoser matallergier. Andra bra appar inkluderar Spokin och iEatOut gluten- och allergifri .

Dessa har information om din allergi och påminnelser om hur din mat ska tillagas som din server kan skicka vidare till kockarna. Du kan ladda ner en mall här .

Även om en restaurang har strikta allergiprotokoll, händer det misstag, så se till att du inte lämnar hemmet utan akut behandling.

När ska du träffa en läkare?

Naturligtvis, om du misstänker att du har en matallergi, är det viktigt att besöka en allergolog för bekräftelse. Även om dina symtom är milda, vänta inte. Reaktionerna är mycket oförutsägbara, säger Sharif. Bara för att din har varit mild hittills betyder inte att nästa inte kommer att vara allvarlig.

Om en viss mat bara orsakar matsmältningsbesvär som upprörd mage och inga andra symtom kan problemet vara matkänslighet, och du kan försöka först skära ner på maten för att testa hur mycket du tål. Det kan ta lite försök och fel, men allergiexperter tycker att det är bättre än att genomgå dyra tester eller potentiellt skada dina näringsbalanser genom att förbjuda vissa livsmedel helt och hållet.

Trots den allmänna förvirringen över matallergier och intoleranser, kan det faktum att de är i tidsåldern översättas till några goda nyheter: Före 2004 fanns det inga livsmedelsmärkningslagar som kräver att tillverkare varnar människor för närvaron av de åtta stora allergenerna, och där var inte så många allergenfria livsmedel tillgängliga, säger Sheth. Dessa förändringar gör det slutligen lättare för personer som har allergier och intoleranser att navigera säkert i sin värld.