Vad människor i färg bör veta om att förebygga hudcancer, enligt läkare

Sommaren är över oss (äntligen!). Och efter det här pandemiska året med att vara samlad inomhus, är du förmodligen redo för några kul i solen .

Du förtjänar det - men glöm inte: Det är viktigt att utöva solsäkerhet när du beger dig utomhus. Hudcancer är den vanligaste cancern i USA, och ungefär en av fem amerikaner kommer att utveckla den under sin livstid, enligt American Academy of Dermatology .

Även om hudcancer är det mindre utbredd hos människor med färg, när det förekommer, är resultaten sämre än för vita människor. Ett studie analyserat data från över 95 000 patienter som fått diagnosen melanom (den allvarligaste typen av hudcancer) och fann att vita patienter hade den längsta överlevnadstiden, följt av latinamerikanska patienter, asiatiska och indianska patienter och slutligen svarta patienter.

Anledningen till skillnaden? Icke-vita patienter får inte screenas för hudcancer eller utbildas om risker och symtom på samma nivå som vita patienter, konstaterar forskarna. Dessutom många hudläkare är inte utbildade för att behandla hudens färg, och medicinska läroböcker tenderar att fokusera på vit hud, vilket gör det svårt för läkare att ställa en korrekt diagnos.

Som så många medicinska områden är dermatologiområdet räknar just nu med dessa rasskillnader. Det är viktigt att vara medveten om dem så att du kan förespråka dig själv och andra i ditt samhälle.

Samtidigt, där är steg du kan vidta för att minska din individuella risk för hudcancer. Här är vad läkare vill att du ska veta.

1. Först förstå hur melanin fungerar.

Melanin är ett naturligt pigment som finns i hud och hår, och det är det som ger huden dess olika färger. Ju mer melanin du har desto mörkare blir din hud. Och melanin har en viktig funktion - skydd mot UV -strålar.

Du kan tänka på melanin som ett 'paraply' som täcker och skyddar dina hudcells DNA från skadlig solstrålning, förklarar Duane Dilworth, M.D., F.A.A.D. , en styrelsecertifierad hudläkare vid Deluxe Dermatology i St. Louis, MO. Ju mer melanin i huden desto mer skydd har du från att utvecklas hudcancer gillar basalcellscancer, skivepitelcancer och melanom. Hos människor med ljusare hud är ”paraplyet” som skyddar DNA: t mycket mindre. UV -strålning absorberas av DNA: t som leder till skadat DNA - föregångaren till hudcancer.

Nada Elbuluk, M.D. , en styrelsecertifierad hudläkare och assisterande professor vid USC Keck School of Medicine, säger att personer med mörkare hud har en inbyggd SPF på 8-15.

Det räcker dock inte för att skydda dig mot hudcancer. Individer med mörkare hud kan fortfarande få hudcancer och tyvärr diagnostiseras det ofta i senare skeden, vilket ökar sjukligheten och dödligheten, säger hon. Det finns också andra faktorer förutom exponering för solljus, inklusive genetik och medicinsk historia, som en cancerhistoria eller solbränna, som kan påverka ens chanser att få hudcancer.

2. Känn symptomen på hudcancer.

Hudcancer kan visa sig olika beroende på din hudton. Till exempel tenderar basalcell, som är den vanligaste hudcancer överlag, att vara mörkare i utseende hos personer med mörkare hud, säger Dr Elbuluk. Hos en ljusare person kan det vara en pärlrosa knöl, medan det vid mörkare hud kan vara en mörkbrun till svart bula, som ofta kallas pigmenterad basalcell.

Det är viktigt att kunna upptäcka varningstecknen på hudcancer, särskilt om det finns i din familj. Fråga din hudläkare om resurser som detta Bildgalleri från American Cancer Society.

3. Kontrollera din hud på oväntade platser.

När melanom förekommer hos personer med mörka hudtoner är det mer troligt att det händer i områden normalt inte utsätts för solen , till exempel handflatorna och fotsulorna, säger Dr Dilworth. Hos individer med ljusare hud uppstår hudcancer främst på områden med solexponerad hud, inklusive hårbotten, ansiktet, läpparna, öronen, nacken, bröstet och armarna.

Det är oklart varför hudcancer dyker upp på platser där solen inte lyser hos färgade människor, men det är särskilt viktigt att uppmärksamma dessa områden. Dr Elbuluk säger att många människor inte märker hudförändringar som händer på platser som deras fötter eller nagelsängar, vilket kan leda till fördröjda diagnoser . Regelbunden kontroll av dessa områden kan hjälpa (mer om det nedan).

Fyra. Använd solskyddsmedel varje dag.

Ja, det är varje dag - även om det är grumligt. Välj en brett spektrum solskyddsmedel som skyddar mot båda typerna av ultraviolett strålning, UVA och UVB, som kommer från solen, rekommenderar Dr. Dilworth. Se till att den är vattentät och har en solskyddsfaktor (SPF) på 30 eller högre. Andra solskyddsmedel kan hjälpa dig att inte bli solbränd, men de skyddar inte mot hudcancer. Valen nedan är alla melaninvänliga:

5. Se till att du använder solskyddsmedel ordentligt.

Tillämpa minst ett uns solskyddsmedel - tillräckligt för att fylla ett skottglas - minst 15 till 30 minuter innan du går ut. Också, använd en läppbalsam eller läppstift som innehåller solskyddsmedel för att förhindra solskador på läpparna, säger Dr Dilworth. Applicera solskyddsmedel igen varannan timme, eller varje timme om du simmar eller svettas.

6. Begränsa din tid i direkt sol och bära skyddskläder.

Undvik att vara i solen mellan 10:00 och 16:00, vilket är när solens strålar är starkast, konstaterar Dr Dilworth. Om du måste vara ute under den tiden, använd solskyddsmedel och solskyddskläder som en långärmad tröja och långbyxor. Mörka kläder med tätt vävt tyg blockerar mer sol än vita eller löst vävda tyger, säger Dr Dilworth.

7. Gör en månatlig hudundersökning.

Använda en handspegel för att kontrollera dig själv överallt. De American Academy of Dermatology rekommenderar att färgade personer ser upp för följande symtom:

• En mörk fläck, mörkare hudfläck eller tillväxt som växer, blöder eller förändras
• Ett sår som inte läker eller återkommer efter läkning
• Ett sår som tar lång tid att läka
• Torra, grova hudfläckar
• Mörka linjer under eller runt naglar eller tånaglar

Eftersom vissa av dessa symtom överlappar med ofarliga och icke -cancerösa tillstånd, som eksem, är det värt att få en hudläkare att titta på alla ställen på din hud som stör dig.

8. Var noga med dina mol.

Ovanligt utseende mol kan vara ett tecken på melanom. För att kontrollera dig själv, följ de ABCDE -riktlinjer som rekommenderas av National Institutes of Health :

• Asymmetri: En mullvad med en udda form, vilket betyder att hälften av den inte matchar den andra halvan
• Gräns: En mullvad med en trasig eller oregelbunden kant
• Färg: En mullvad som är ojämn i färgen
• Diameter: En mullvad som är större än en ärt eller ett suddgummi
• Utvecklas: En mullvad som har förändrats i storlek, form eller färg

9. Hitta en hudläkare du litar på.

Förutom månatliga självkontroller, besök en hudläkare årligen för att få experta ögon på din hud. Sök om möjligt en hudläkare som har erfarenhet av att behandla färgad hud. Denna information kan vara tillgänglig på deras webbplats eller i deras publikationshistorik; du kan bara ringa deras kontor och fråga. The Skin of Color Society också har en databas som patienter kan söka igenom .

Om du märker några ovanliga hudförändringar är det värt att boka ett möte med din hudläkare för att se vad de tycker. Och om du känner att din läkare inte lyssnar på dina bekymmer kan du alltid, alltid be om en andra åsikt.