15 strategier som hjälper till att förhindra hudcancer, enligt hudläkare

Denna artikel granskades medicinskt av Mona Gohara, MD, en styrelsecertifierad hudläkare och medlem i Prevention Medical Review Board.

Du kan dra av dig tanken på hudcancer och anta att det inte kommer att hända dig - eller om du gör det får du bara ta bort en mullvad. Ingen stor grej, eller hur?

Inte så snabbt. Hudcancer är vanligaste cancer i USA, och behandling kan innebära mycket mer än att ta bort en mullvad (ett kirurgiskt ingrepp som kan lämna ett ärr), enligt American Academy of Dermatology (AAD).

Det finns inget som att operera ditt ansikte för att få dig att verkligen tänka, Okej, vad orsakar detta, och vad kan jag göra för att förhindra att något går framåt? säger Alysa Herman, M.D. , en styrelsecertifierad hudläkare som praktiserar i Coral Gables, FL, och en talesman för Hudcancerfonden .

Dessutom är hudcancer - särskilt melanom , den allvarligaste formen av sjukdomen - kan spridas till andra delar av kroppen och bli dödlig. Medan melanom bara står för cirka 1% av hudcancer, leder det till majoriteten av dödsfall i hudcancer.

Lyckligtvis finns det många saker du kan göra för att minska risken - och att komma före det tidigt om du visar tecken på sjukdomen. Att förebygga hudcancer , följ dessa hudbesparande strategier dermatologer vill att du ska börja ta ASAP.

1. Tänk först på din kumulativa sol exponering.

Hudcancer orsakas genom kronisk kumulativ exponering, inte bara blåsor av sol exponering här och där, säger Dr. Herman. Tänk på alla gånger du får oavsiktlig ultraviolett exponering (även molniga dagar): gå till din bil, ta ut papperskorgen, promenera med din hund, springa ärenden, köra bil (ja, UV -strålar kan tränga in i din vindruta och bilrutor!) .

Du kanske inte tror att dessa tider utomhus räknas, men de gör det. Du får mycket mer exponering genom bilen och går omkring än du inser, och det är därför bär solskyddsmedel dagligen är så viktigt, säger doktor Herman.

2. Vidta åtgärder oavsett vilken färg din hud är.

Hudcancer kan hända i Allt etniciteter, inklusive färgade personer, säger Yolanda Lenzy, M.D. , en styrelsecertifierad hudläkare och licensierad kosmetolog i Chicopee, MA. Faktum är att reggaestjärnan Bob Marley dog ​​av malignt melanom på foten.

Även om det är sant att mer hudpigmentering kan minska risken för att utveckla hudcancer, forskning visar att färgade människor dör av melanom i högre takt än vita människor. Utöver det, överväga vad solskador kan göra på din hud totalt sett, säger Susan Chon, M.D. , professor i dermatologi vid University of Texas MD Anderson Cancer Center. Det kan vara dyspigmentering, rynkor eller ojämn färg.

3. Antag inte att du är dömd.

Även om du var en hängiven solbadare eller livräddare i tonåren kan du fortfarande sakta ner intensiteten eller mängden exponering du får nu. Det är aldrig för sent, säger Dr Chon. Jag har patienter som ändrar exponering och beteende, och det är lätt att se inom ett år att deras hud ser annorlunda ut. Du förhindrar inte bara hudcancer - du förhindrar också rynkor, solfläckar och andra hudskadliga effekter av UV-strålar.

4. Förvara din solkräm bredvid din tandkräm.

Mellan att mata husdjur, chauffera barn, ringa föräldrar, köpa mat och alla dina andra ansvarsområden kan det vara svårt att komma ihåg att ta på sig solskyddsmedel varje dag. Dr. Hermans råd? Gör det till en del av din morgonrutin: Behåll din favorit solskyddsmedel (en som faktiskt fungerar bra med din hudtyp) nära din tandkräm så att du kommer ihåg att slamra lite efter att du borstat tänderna.

Proffstips: Glöm inte dina händer , ett område som ofta förbises och som får mycket sol, särskilt när du kör.

5. Använd tillräckligt med solskyddsmedel.

Det räcker inte att bara slå lite på och kalla det en dag. För att täcka din kropp ordentligt och helt, Säger AAD du behöver ett uns produkt - tillräckligt för att fylla ett glas. För ditt ansikte specifikt, sikta på en nickelstor mängd. Medan du håller på, glöm inte dina öron, nacke och fötterna. Din solskyddsmedel bör vara SPF 30 eller högre och, viktigast av allt, appliceras igen varannan till var tredje timme, säger Dr. Lenzy.

6. Prova olika solskyddsmedel.

Varje solskyddsmedel är formulerat annorlunda så strukturen är annorlunda, säger Dr Chon. Det finns så många nu att jag verkligen uppmuntrar patienter att prova några. Du kan bli förvånad över hur mycket du faktiskt gillar en, särskilt för att det nu finns produkter som tillgodoses akne benägen hud , känsliga hudfärger , och djupare hudtoner .

Om du köper en för ditt ansikte men inte älskar den, använd den på resten av din kropp (så det är inte slöseri med pengar). Det kommer fortfarande att göra sitt jobb, konstaterar Dr Chon.

7. Skapa din egen nyans.

Solskyddsmedel bör vara ditt första försvar mot solens skadliga strålar oavsett var du är - men det bör inte vara ditt enda. Om du är ute och det är möjligt att kliva in i skuggan (säg under ett träd eller ett paraply), gör det.

Det gör en enorm skillnad, säger Dr Chon, som också rekommenderar att du använder solskyddskläder (med UPF- eller ultraviolett skyddsfaktor) som en form av skugga, särskilt om du är i solen länge. Många märken gillar idrottare och Lululemon ha UPF-klassade kläder nu.

Om du älskar att springa eller vandra, prova rashguard . De är supereffektiva och täcker alla de områden som är svåra att nå som dina axlar, rygg och nacke, säger Dr Chon.

8. Vet vad du ska leta efter.

Det finns tre huvudtyper av hudcancer - basalcell , skivepitelcell , och melanom -och de kan ha olika utseende , säger doktor Herman. Vissa hudcancer kan också vara svåra för den genomsnittliga personen att urskilja eftersom de liknar eksem, torr hud eller psoriasis.

Dr. Hermans råd? Om du har en ny tillväxt eller fläck som ändrar färg, växer, blöder, inte läker, det verkar som om det läker och sedan skorpor över eller verkar som att det försvann och sedan kommer tillbaka, det är alla bra indikationer på att du måste bli kontrollerad av en hudläkare, tipsar hon.

Dr Lenzy rekommenderar att du tar en titt på hela din kropp (inklusive händer och fötter) minst en gång i månaden och träffar en hudläkare för en grundläggande screening, vanligtvis minst en gång om året.

9. Hitta en hudläkare du gillar.

Precis som med alla andra hälsoproblem, är det mer troligt att du håller dig till en förebyggande rutin om du kommer överens med din läkare och litar på den. Det finns en verktyg på AAD: s webbplats det är bra eftersom du faktiskt kan söka efter hudläkare baserat på ditt postnummer eller den typ av hudproblem du har, säger Dr Chon. Dessutom säger hon att du kan vara lugn när du vet att alla i databasen är en styrelsecertifierad hudläkare.

10. Fråga din derm hur ofta du ska se dem.

Du bör ha ett baslinjebesök med en hudläkare som kan kontrollera din hud från topp till tå, inklusive svåra att se fläckar som din rygg, hårbotten och fötterna. Därefter finns det ingen regel som passar alla för hur ofta du ska återvända för kontroll.

Det är verkligen personligt, beroende på din familjehistoria, dina personliga riskfaktorer eller din hudcancerhistoria, förklarar Dr Chon. Om det är något du har frågor om på din hud, kontakta en hudläkare; då kan du och läkaren bestämma om du behöver regelbundna undersökningar.

11. Ta foton.

Försöker komma ihåg exakt vad en mullvad eller utslag såg ut som för flera månader sedan är svårt - och att försöka förklara det för din läkare är ännu svårare. Om du ser något som rör det, ta ett foto av det på din smartphone. Det är ett enkelt sätt att ha någon form av dokumenterad, objektiv information om hur det såg ut för två månader sedan eller för en månad sedan så att du kan övervaka det, säger Dr. Herman.

Patienter som har många mol får ofta hänvisas till en professionell fotograf för mullvadskartläggning. Fotografen tar bilder av personens hela kropp i specifika poser så att en hudläkare kan upptäcka subtila förändringar över tiden.

12. Skjut inte upp möten.

Ju tidigare du träffar en hudläkare, desto snabbare kan du ta itu med alla problem som kommer upp tillsammans, säger Dr Chon. Det är särskilt viktigt när det gäller hudcancer. När det är litet och det har börjat är det superenkelt att ta hand om, påpekar hon. Om det är tidigt är det mycket, mycket bättre.

Hon säger att vissa patienter oroar sig för att de överreagerar och slösar bort sin tid om en plats visar sig vara godartad, men det är inte sant. Det är mitt jobb, och det är därför jag är här, säger hon. Det är ingen skada att få det kontrollerat. Dessutom, till skillnad från vissa andra hälsoundersökningar, är hudkontroller ganska okomplicerade och kräver ingen extra förberedelse i förväg.

13. Var uppmärksam på vad du äter.

Det finns en anledning till att dietister säger att du ska fylla din tallrik med en blandning av färgglada frukter och grönsaker: Alla dessa har vad vi kallar fytonäringsämnen-'phyto' som betyder växter, så näringsämnen från växter-och antioxidanter som är mycket skyddande mot fria radikaler skador i huden, säger doktor Herman. (Fria radikaler är skadliga molekyler från miljön som orsakar hudskador över tiden.)

Hon rekommenderar att man äter hela livsmedel eftersom de kan ha andra näringsämnen som vi ännu inte har lärt oss om som kan fungera synergistiskt med andra som vi vet om.

På samma sätt kanske du vill minska på alkohol och fortsätt njuta av ditt koffeinhaltiga kaffe - Två strategier som forskning visar kan minska risken för melanom.

14. Fråga din läkare om solskyddstillskott.

Om du ofta äter näringsrika produkter i en mängd olika färger ger du redan din kropp massor av stödjande vitaminer och mineraler. Men vissa kosttillskott kan hjälpa till att sparka upp ditt hudskydd lite.

Dr. Herman säger att forskning för närvarande stöder två kosttillskott. Det första är Heliocare , som innehåller ett växtextrakt som kallas Polypodium leucotomos extrakt som kan skydda din hud mot fria radikaler. Då finns det niacin (ett B-vitamin), vilket kan minska risken för skivepitelceller och basalcellscancer. Innan du testar ett nytt tillägg, prata med din hudläkare för att se om det är vettigt för dig.

15. Granska alla mediciner du tar.

Vissa läkemedel kan orsaka förändringar i din hud som gör den mer känslig för ultraviolett exponering. Vanliga syndare inkluderar vissa kolesterolmediciner, antibiotika, svampdödande medel, NSAIDS och till och med p -piller. Alla reagerar inte på samma sätt på droger, så kolla denna lista över läkemedel från FDA och vidta extra förebyggande åtgärder om du råkar ta en av dem. Om du är osäker, se till att du går igenom eventuella biverkningar med din läkare eller apotekspersonal.

Gå hit för att gå med i Prevention Premium (vårt bästa värde, allåtkomstplan), prenumerera på tidningen eller få tillgång till digitalt.